Las semanas de “trabajo desde cualquier sitio” son los nuevos viernes flexibles

Con una temporada turística del verano que se espera bata récords, las empresas se están replanteando las estrictas normas de regreso a la oficina

Un cliente trabaja con una computadora portátil en el comedor exterior del restaurante Pura Vida, en Rosemary Avenue, West Palm Beach, Florida, EE.UU., el viernes 27 de agosto de 2021.
Por Jo Constantz
26 de mayo, 2023 | 07:35 AM
Últimas cotizaciones

Bloomberg — Se prevé que más de 42 millones de estadounidenses viajen el fin de semana del Día de los Caídos, dando comienzo a un verano que batirá récords. Este año, sin embargo, los elevados precios de los pasajes de avión no son el único obstáculo para quienes buscan un cambio de aires: las normas más estrictas sobre el regreso a la oficina han frenado la libertad de que disfrutaban muchos trabajadores de cuello blanco antes de ser llamados a la presencialidad.

Una solución que ha surgido: Horarios de trabajo híbridos, pero con una cantidad fija de tiempo asignada (normalmente de dos a cuatro semanas) para que los empleados disfruten de una vida totalmente a distancia.

VER +
Los trabajadores a distancia siguen atados al horario de oficina

Las llamadas semanas de “trabajo desde cualquier lugar” (work from anywhere, o WFA) siguen siendo relativamente infrecuentes, según Rob Sadow, director ejecutivo de Scoop Technologies Inc, una empresa que hace un seguimiento de las políticas de trabajo a distancia en más de 4.000 empresas. Pero recientemente, un puñado de empresas de renombre han adoptado esta política, desde grandes empresas de servicios financieros como American Express Co. (AXP), Visa Inc. (V) y Mastercard Inc. (MA) y gigantes tecnológicos como Google de Alphabet Inc. (GOOGL) hasta pequeñas empresas emergentes, empleadores progresistas como Patagonia e incluso el prestamista hipotecario patrocinado por el gobierno Freddie Mac.

Los empleados suelen tener la opción de utilizar sus semanas WFA cuando les resulte más conveniente a lo largo del año. Algunas empresas adoptan un enfoque más estructurado: Aunque el banco no lo ha convertido en una política oficial, Citigroup Inc. (C) permitió el año pasado a sus empleados trabajar a distancia las dos últimas semanas de agosto y diciembre. Algunas organizaciones, como Freddie Mac, especifican que las semanas deben utilizarse de forma no consecutiva.

PUBLICIDAD

Según Sadow, “anecdóticamente, las empresas que hemos oído implantar semanas de ‘trabajo desde cualquier lugar’ suelen hacerlo al mismo tiempo que implantan mayores requisitos de presencia en la oficina” para reducir el rechazo de los empleados.

Estos acuerdos tienen por objeto proporcionar libertad de movimiento (especialmente en los días festivos importantes y en la ajetreada temporada de viajes de verano), manteniendo al mismo tiempo unos mandatos más amplios de regreso a la oficina. Y en un mercado laboral que se ha mantenido sorprendentemente ajustado, incluso cuando los presupuestos de las empresas se reducen drásticamente, los empresarios ven las semanas de WFA como una forma rentable de atraer y retener a sus mejores empleados.

“Para los trabajadores con padres, familiares y amigos en regiones distantes o países lejanos, esto podría significar un mes entero juntos”, dijo Prithwiraj Choudhury, profesor de la Harvard Business School que estudia el trabajo a distancia. “Creo que es una gran idea”.

PUBLICIDAD
VER +
Vuelven las conferencias presenciales para vencer la fatiga del trabajo remoto

Para Mastercard, ofrecer cuatro semanas de WFA surgió como una forma barata (junto con otros edulcorantes como días sin reuniones y viernes flexibles) de que la empresa se diferenciara como empleador.

“Si funcionó entonces, funciona ahora”, dijo Michael Fraccaro, Director de Personal de Mastercard, sobre el trabajo a distancia, a veces desde lugares lejanos, durante la pandemia. El propio Fraccaro utiliza la prestación, que se puso en marcha el año pasado, combinando dos semanas de PTO con dos semanas de WFA para pasar más tiempo con sus ancianos padres en Australia. “Forma parte de una cartera de prestaciones”, afirma Fraccaro. Más allá de los beneficios económicos como los 401(k)s, “una de las cosas que la gente busca es tiempo”.

Por supuesto, esta ventaja conlleva consideraciones prácticas: Los empleados tienen que ajustar sus horarios a las distintas zonas horarias, y la empresa tiene claro que las personas son responsables de comprender las implicaciones fiscales que puede conllevar trabajar fuera de su país de origen. Y hay un elemento de confianza implícito en el acuerdo: “Podrías trabajar desde Bali durante cuatro semanas”, dijo Fraccaro. “Pero seguimos esperando que rindas”.

Para las empresas que han tenido problemas con la transición a la modalidad híbrida desde la totalmente remota, la política puede establecer normas claras y estructuras de permisos para los empleados, dijo Caitlin Duffy, directora de investigación en la práctica de recursos humanos de la consultora Gartner Inc. Muchos trabajadores de cuello blanco siguen sin estar seguros del margen de maniobra que les permiten las políticas híbridas, y su cumplimiento ha sido, en el mejor de los casos, impreciso: Más del 40% de los responsables de RRHH encuestados por Gartner afirman que sus empleados no cumplen los requisitos de asistencia. Mientras tanto, la aplicación sigue siendo laxa, y pocas empresas (o directivos) están dispuestos a tomar medidas demasiado duras.

Ofrecer un número determinado de semanas WFA puede permitir a las empresas satisfacer el deseo de flexibilidad a lo largo del año sin comprometerse a un futuro totalmente remoto, como han hecho empresas como Airbnb Inc. (ABNB). La demanda de trabajo totalmente remoto ha fluctuado con las estaciones, según datos recientes del sitio de búsqueda de empleo Flexa: Las búsquedas de puestos totalmente remotos disminuyeron al acabar el verano del año pasado, cayendo a un mínimo histórico de alrededor del 25% de todas las búsquedas en diciembre, pero desde entonces han repuntado hasta casi el 60% en marzo.

VER +
Trabajo remoto ahorra a las personas 72 minutos al día: estudio

Para Suzanne Rosnowski, fundadora y CEO de la empresa de relaciones públicas Relevance International, dos semanas de WFA junto con un horario híbrido de tres días a la semana surgió como un compromiso lógico con su equipo sobre cómo volver a la oficina tras la pandemia. “En cierto modo nos lo inventamos”, dijo, destacando que el plan muestra aprecio por los trabajadores y su tiempo.

“Demostramos que el trabajo desde casa puede ser productivo, pero también demostramos que demasiado trabajo desde casa puede ser contraproducente, al menos para nuestra agencia”, dijo. “Se adapta a la vida moderna”.

Lea más en Bloomberg.com