Café robusta alcanza un récord; El Niño agrava el temor sobre niveles de oferta

Bloomberg — El precio del café robusta alcanzó su nivel más alto desde por lo menos el año 2008 este viernes, lo que encarece la compra de un tipo de café barato en todo el planeta.

En Londres, los futuros llegaron a cotizar a US$2.790 por tonelada, la cifra más elevada desde que empezó a negociarse el contrato hace quince años. Los granos con entrega en septiembre se negociaron con una prima de hasta US$91 por tonelada frente al contrato de noviembre en ICE Futures Europe, la mayor desde que se tiene constancia.

El Centro de Predicción Climática de Estados Unidos ha confirmado el regreso del fenómeno de El Niño, y los expertos consideran que será como mínimo moderado y quizás fuerte. Por lo general, este fenómeno climático genera un clima más caluroso y árido en importantes zonas donde se cultiva robusta, como Vietnam e Indonesia, lo que supone una amenaza para el suministro.

“Hay pocas reservas por doquier”, afirma Kona Haque, responsable de investigación de ED&F Man. Ahora que la cosecha de café brasileño está en curso, “el mercado está impulsando los precios hasta un nivel que animará a los brasileños a exportar más granos de conilón.”

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Los precios se han disparado más del 50% desde el comienzo del año debido a que la oferta de los granos, utilizados en el café instantáneo y los espressos, no ha logrado mantenerse al día con la creciente demanda. Una crisis del costo de vida ha empujado a los consumidores y tostadores hacia la variedad sobre su contraparte arábica más cara.

A medida que los tostadores aumentan la cantidad de robusta en sus mezclas de café, los productores luchan por mantener el ritmo. Una combinación de costos más altos de fertilizantes y sequía ha reducido drásticamente el rendimiento de los cultivos. Eso mantendrá el mercado mundial de café en déficit por tercera temporada consecutiva en 2023-24.

Vietnam, el mayor productor de robusta del mundo, probablemente recolectó su cosecha más pequeña en cuatro años. Se espera que la cosecha en Brasil, el segundo productor de la variedad, disminuya un 5%, mientras que se prevé que la producción de Indonesia disminuya un 20% debido a condiciones climáticas adversas.

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