¿Qué lleva al precio de los huevos por las nubes y cuándo podrían caer?

Bloomberg Línea — La inflación está aquejando a los chilenos, y el aumento de los precios de los alimentos tal vez es la que más golpea a los hogares. Pero hay un producto que se está destacando por su subida de costos vertical: el huevo.

Según los datos del Instituto Nacional de Estadísticas (INE), los huevos subieron el 32,8% en abril de 2023 respecto de igual periodo del año anterior, muy por encima de la inflación general (9,99% interanual) y del incremento que se observa en la división alimentos y bebidas no alcohólicas (14,8%).

¿Por qué este producto se despega del resto de una forma tan notoria? El principal motivo es la disminución de la oferta, a raíz de una caída en la producción. Empresarios del sector confían en que la situación mejore a partir del invierno.

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¿Por qué cayó la producción de huevos?

Chile venía incrementando su producción de huevos en la última década. En 2022, el país llegó a tener un récord de 248 huevos disponible por persona, según cifras de Chilehuevos, cámara que nuclea a los empresarios del sector. Pero el alza en los precios de las materias primas (la soya, el maíz y los envases).

A raíz de ello se desencadenaron quiebras y algunos actores del mercado disminuyeron su producción de huevos, porque no fueron capaces de reponer las aves.

“Ya veníamos con una baja de producción y en 2023 llegó la gripe aviar”, lamentó Ignacio Correa, presidente de Chilehuevos, en un entrevista televisiva que brindó a CHV.

El empresario afirmó que desde su sector solicitan “ayuda económica” para que los que perdieron sus aves puedan reponerlas a partir de junio o julio. Y recordó que además del incremento en el precio de los insumos, en 2023 llegó la gripe aviar: “Tuvimos cuatro focos: tres en el Bio Bío y uno en el Maule, y eso significó sacrificar 850 mil aves”.

Los empresarios esperan además que pronto llegue la vacuna para poder inmunizar a los animales y evitar una matanza similar.

Hace algunos días, el ministro de Agricultura, Esteban Valenzuela, se había referido a la baja en los precios de algunos alimentos, aunque reconoció que hubo un escollo: “Los huevos son una situación especial y dura. El año pasado el maíz estaba a $350 el kilo y unas 25 empresas productoras pequeñas y medianas de huevo se retiraron del mercado o bajaron de manera relevante la cantidad de gallinas”.

Se estima que la producción de huevos cayó un 10% en comparación con lo que se observaba 10 años atrás.

Chilehuevos espera que después del invierno el precio de los huevos pueda caer, a partir de una mayor oferta en el mercado. Y aclara que actualmente no hay “desabastecimiento”, sino menor disponibilidad.