Bloomberg — China quiere evitar el impacto de sanciones de Estados Unidos por la invasión de Rusia, dijo el ministro de Asuntos Exteriores, Wang Yi, en una de las declaraciones más explícitas de Pekín hasta ahora sobre las sanciones estadounidenses que están contribuyendo a una histórica caída de los mercados del país asiático.
“China no es parte de la crisis, ni quiere que las sanciones afecten a China”, dijo Wang en una llamada telefónica el lunes con su homólogo español José Manuel Albares para hablar de la guerra en Ucrania. “China tiene derecho a salvaguardar sus derechos e intereses legítimos”.
Está creciendo la preocupación entre los inversores de que las empresas chinas se enfrenten a sanciones de Estados Unidos después de que funcionarios estadounidenses dijeran que Rusia solicitó ayuda militar y financiera a Pekín. Estados Unidos advirtió a sus aliados europeos que Rusia pidió a China aviones no tripulados armados a finales de febrero, cuando comenzaba su invasión de Ucrania, según personas familiarizadas con el asunto.
China desestimó el lunes el informe inicial de la solicitud de armas rusas como “desinformación”, mientras que Rusia negó que haya pedido ayuda a Pekín, diciendo que tiene suficientes recursos para ganar la guerra. Ninguna de las partes ha respondido aún al reporte sobre los drones armados, que China ha vendido a países como Arabia Saudí, Pakistán y los Emiratos Árabes Unidos.
Aunque los funcionarios estadounidenses han advertido repetidamente a China de que no ayude a Rusia a eludir las sanciones, la secretaria de Comercio, Gina Raimondo, dijo la semana pasada que no había pruebas de que ninguna empresa china estuviera planeando ayudar a Moscú a eludir las restricciones estadounidenses.
La preocupación de que la crisis pueda acelerar el desacoplamiento entre las dos mayores economías del mundo está creciendo. Un índice de acciones chinas en Hong Kong se ha desplomado un 21% desde la invasión, en lo que es el peor rendimiento del mundo entre los índices de referencia negociados activamente desde entonces, cayendo al nivel más bajo desde 2008. Las acciones chinas que cotizan en Estados Unidos cayeron un 12% el lunes tras perder 10% durante dos días consecutivos por la preocupación de que los inversores estadounidenses ya no puedan negociarlas en las bolsas de Estados Unidos.
China se opone desde hace tiempo a cualquier sanción unilateral impuesta al margen de las Naciones Unidas, posición que Wang reiteró el lunes. Para Pekín, que se ha enfrentado recientemente a sanciones estadounidenses por cuestiones de derechos humanos en lugares como Xinjiang y Hong Kong, el cumplimiento de las sanciones estadounidenses se considera una violación de su soberanía. En este sentido, China se ha comprometido a mantener relaciones comerciales normales con Rusia.
“China siempre se opone al uso de sanciones para resolver problemas, y aún más se opone a las sanciones unilaterales que no tienen base en el derecho internacional, que socavan las normas internacionales y traerán perjuicios a la vida de la gente de todos los países”, dijo Wang.
Aun así, China también se ha resistido a tomar medidas de represalia que pudieran perjudicar a su propia economía, incluso cuando Estados Unidos ha apuntado directamente a Pekín. Durante el punto álgido de la guerra comercial, China amenazó con una lista de “entidades no fiables”, pero nunca la puso en práctica, e incluso los bancos estatales han cumplido con las sanciones estadounidenses a Hong Kong. También retrasó la imposición de una ley antisanciones en el centro financiero después de que las empresas expresaran su preocupación.
“Tercera vía”
Es probable que China anime a sus grandes bancos a acatar las sanciones estadounidenses y a “actuar con cautela a la hora de ayudar a Moscú a sortear los controles de exportación de tecnologías clave” mientras Estados Unidos pueda amenazar de forma creíble con sanciones secundarias, según señalan los analistas de la firma de investigación estadounidense Rhodium Group en un informe del 3 de marzo.
“Pekín preferiría claramente buscar una tercera vía entre la opción binaria de apoyar a Rusia o negarse a hacerlo”, escribieron. “El problema para Pekín es que mantener el compromiso económico y financiero con Rusia será difícil de ocultar bajo la actual arquitectura de sanciones”.
Aunque China y Rusia están alineadas contra la estructura de alianzas de Estados Unidos y el control del sistema financiero mundial, han surgido grietas en la relación desde la invasión de Ucrania por parte de Vladimir Putin. Funcionarios de Pekín han expresado su preocupación por las víctimas civiles, han defendido la soberanía de Ucrania y han intensificado la diplomacia con las naciones europeas, al tiempo que han pedido conversaciones de paz.
Beneficios limitados
Desde el punto de vista político, el presidente Xi Jinping tampoco tiene mucho que ganar con una guerra prolongada que sigue agitando los mercados financieros y de materias primas. Su gobierno ha hecho de la estabilidad una prioridad de cara al doble congreso del partido que se celebrará este año y en el que se espera que consiga un tercer mandato sin precedentes.
China también necesita unas buenas relaciones con EE.UU. y sus socios para alcanzar sus objetivos económicos, sobre todo cuando el crecimiento se ralentiza al ritmo más lento en más de tres décadas. Estados Unidos y la Unión Europea juntos representaron más de una cuarta parte del comercio total de China en 2020, frente al 2,5% de Rusia.
“Sigue sin estar claro si China está dispuesta a apoyar a Rusia con tanta fuerza, dado que los beneficios materiales de hacerlo son tan limitados”, dijo Charles Dunst, un asociado de Asia Group, un grupo de asesoramiento empresarial. “Pekín preferiría claramente mantenerse en gran medida neutral mientras respalda a Rusia de forma algo retórica, y luego maniobrar para que China ocupe una posición de pacificador en algún acuerdo multilateral si la situación se calma”.
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