Bloomberg — El calor está saliendo del mercado del petróleo, y rápido.
Los futuros del petróleo West Texas Intermediate han cedido más de un 20% desde que cerraron al máximo desde 2008 hace una semana, cayendo por debajo de los US$100 el barril el martes. Esto siguió a un período tumultuoso de negociación en el que los precios fluctuaron salvajemente, con oscilaciones intradía para el crudo Brent de referencia mundial que superaron los US$20.
Los últimos acontecimientos que han sacudido el mercado son el resurgimiento de los casos de Covid-19 en China, el mayor importador de petróleo del mundo, y lo que parece ser un progreso en las conversaciones de alto el fuego entre Ucrania y Rusia. Si bien sigue preocupando que la interrupción de los flujos de crudo ruso esté comprimiendo un mercado ya de por sí tenso, la OPEP y otros se han apresurado a señalar que no hay escasez.
“El sentimiento en los mercados de materias primas sigue siendo impulsado por los titulares, con las conversaciones entre Rusia y Ucrania que aumentan las esperanzas de que las interrupciones del suministro sean mínimas”, dijo Daniel Hynes, un estratega senior de materias primas en Australia & New Zealand Banking Group Ltd. “Esto debería hacer que los precios del petróleo se vean sometidos a una presión creciente. Sin embargo, no refleja el panorama fundamental, con el petróleo ruso cada vez más aislado”.
Los compradores siguen rehuyendo el crudo ruso, con un cargamento de su buque insignia, los Urales, que sigue sin venderse, incluso después de que los operadores redujeran el precio de hasta un descuento récord. Sin embargo, Surgutneftegas PJSC está ofreciendo a los compradores cierta flexibilidad de financiación para que el crudo siga fluyendo, mientras que la India está elaborando un mecanismo para facilitar el comercio con el uso de monedas locales.
El principal negociador de Ucrania dijo que estaban trabajando en un posible alto el fuego con Rusia antes de que las conversaciones se interrumpieran para que cada parte pudiera hacer balance. Estados Unidos y China también mantuvieron una “discusión sustancial” en su primera reunión de alto nivel sobre la guerra. Por su parte, se espera que la Reserva Federal comience a endurecer su política monetaria esta semana, lo que está pesando en los mercados en general.
Los precios:
- El West Texas Intermediate para entrega en abril cayó un 5,2%, hasta los US$97,64 el barril, en la Bolsa Mercantil de Nueva York, a las 9:48 horas de Singapur, tras haber bajado un 5,8% el lunes.
- El Brent para entrega en mayo caía un 5,4%, hasta US$101,15, en la bolsa ICE Futures Europe, tras haber bajado un 5,1% el lunes.
Los legisladores del Reino Unido fueron informados por Energy Aspects Ltd. de que la nación podría tener que racionar productos como el gas natural y el gasóleo si la guerra en Europa continúa. Los consumidores ya están sintiendo el dolor en el surtidor, con los precios de los combustibles para el transporte subiendo en todo el mundo.
El último brote del virus en China, con grupos crecientes de la variante ómicron altamente infecciosa en algunas de sus ciudades y zonas económicas más desarrolladas, es un reto sin precedentes para la estrategia Covid cero del país. Las autoridades han cerrado la ciudad de Langfang, en la provincia septentrional de Hebei, un día después de aislar a los 17,5 millones de residentes de Shenzhen.
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