Rusia dice que casi 1.000 tropas ucranianas se rindieron en la acerera Azovstal

Bloomberg — Rusia dijo que otros 694 soldados ucranianos se “rindieron” en la planta siderúrgica Azovstal bajo asedio en Mariúpol en el último día, elevando el total a casi 1.000 esta semana, en una nueva señal de que la batalla de meses de duración por el control del territorio está llegando a su fin.

Entre los que se entregaron a los soldados rusos que rodeaban la planta había 29 heridos, según dijo el miércoles el portavoz del Ministerio de Defensa, Igor Konashenkov. En total, 959 militares ucranianos han abandonado Azovstal desde el lunes, dijo.

Ucrania no ha confirmado las afirmaciones rusas. El presidente Volodymyr Zelenskiy dijo antes en su discurso nocturno a la nación que la “misión de evacuación” continuaba con la ayuda de “los mediadores internacionales más influyentes”, sin dar más detalles.

El destino de las fuerzas tomadas como prisioneras en Azovstal puede complicar aún más los esfuerzos por reanudar las negociaciones de paz que, según ambas partes, están estancadas. Su resistencia contra todo pronóstico para desafiar a las tropas rusas que se habían apoderado del resto de Mariúpol les otorgó un estatus de héroes entre los ucranianos, y muchos apelaron a la comunidad internacional para que ayudara a rescatar a los combatientes. Zelenskiy ha dicho que no puede haber conversaciones con Moscú si sus tropas matan a los defensores de Azovstal.

A última hora del lunes, 265 soldados ucranianos, incluidos al menos 51 soldados malheridos, fueron puestos bajo custodia rusa tras salir de Azovstal. Ucrania ha dicho que espera que los combatientes formen parte de un eventual intercambio de prisioneros con Rusia, después de que los militares dijeran que la misión de defender la planta de Azovstal había llegado a su fin.

Rusia no ha dicho públicamente si existe algún acuerdo y el presidente de la cámara baja del parlamento, Vyacheslav Volodin, dijo a los legisladores el martes que no debería haber ningún intercambio por lo que llamó “criminales de guerra”. Las fuerzas de Azov “se rindieron incondicionalmente”, dijo en Twitter el representante permanente adjunto de Rusia ante las Naciones Unidas, Dmitry Polyanskiy.

El Comité de Investigación de Moscú anunció que tiene la intención de interrogar a los prisioneros, que fueron llevados a territorio ocupado por Rusia en el este de Ucrania, para su posible enjuiciamiento.

El Tribunal Supremo de Rusia también examinará el 26 de mayo una solicitud de la Fiscalía General para designar al Batallón Azov de Ucrania como “organización terrorista”, lo que podría abrir el camino a penas de hasta 20 años para los condenados por su participación, informó el servicio de noticias Interfax.

Un importante legislador, Leonid Slutsky, que formó parte del equipo negociador ruso que participó en las conversaciones de paz con sus homólogos ucranianos, pidió que se levantara la moratoria sobre la pena capital en Rusia para permitir la pena de muerte contra los prisioneros.

Los que resistieron el asalto ruso en Azovstal durante 83 días “cambiaron completamente el curso de la guerra”, dijo en Twitter Mikhailo Podolyak, asesor de Zelenskiy. Su resistencia “arruinó” los planes rusos para capturar el este de Ucrania, dijo.