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Bloomberg — Las familias europeas se beneficiarán de al menos $376.000 millones de euros (US$375.000 millones) en ayudas públicas para reducir las elevadas facturas de la energía de este invierno, aunque existe el riesgo de que el gasto no sea suficiente.
Las distintas soluciones al menor suministro de gas natural por parte de Rusia pueden acabar siendo sólo temporales, ya que los precios mayoristas se mantendrán muy por encima de los niveles históricos. Según la consultora VaasaETT, en agosto el precio medio ofrecido a los clientes domésticos de los principales países europeos era un 67% más alto que hace un año para la electricidad y un 114% más alto para el gas.
“Si no se puede controlar el precio mayorista, lo único que se puede hacer es, básicamente, repartir dinero”, dijo Philip Lewis, director general de VaasaETT, con sede en Finlandia. “Lo único que pueden hacer los consumidores es ahorrar energía”.
Este invierno será sombrío en todo el continente. El Reino Unido, que ya tiene los costos de electricidad más elevados de Europa, verá las facturas de invierno dispararse un 178%. En los Países Bajos, con las tarifas de gas más altas, también se prevén subidas de tres cifras.
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La factura total para los gobiernos europeos se acerca a los $400.000 millones de euros, según los nuevos anuncios y datos del grupo de reflexión Bruegel. Es probable que siga creciendo si las intervenciones en el mercado de la Unión Europea suponen una ganancia para los gobiernos. He aquí un desglose:
REINO UNIDO
A partir del 1 de octubre, la mayoría de los hogares verán casi triplicados los precios del invierno pasado, después de que el organismo regulador Ofgem elevara el límite de lo que los proveedores pueden cobrar por unidad de energía. Los proveedores son de propiedad privada, y unas 30 empresas con poca cobertura quebraron cuando los precios al por mayor se dispararon por encima de los límites anteriores de Ofgem. El gobierno está pagando $400 libras (US$461) en las facturas de los hogares y promete más ayudas para los más pobres, pero la presión recae sobre la nueva primera ministra Liz Truss para que haga aún más.
Alemania
Los hogares del epicentro de la crisis europea vieron cómo las facturas de agosto se disparaban un 185% en promedio en comparación con el año anterior, según la web de consumidores Check24. El gobierno ofrece $95.000 millones de euros de ayuda tras triplicar su paquete el 4 de septiembre. Las medidas incluyen:
La promesa de limitar y redistribuir los beneficios de las empresas energéticas
Mayores pagos a las familias, los ancianos y los desempleados
Acciones para frenar el ritmo de las de precios
Francia
El gobierno congela y limita las subidas de precios de la energía para los hogares, que utilizan principalmente la electricidad, y no el gas, para la calefacción.
Los precios regulados del gas ofrecidos por Engie SA se congelaron en octubre de 2021, financiados por subvenciones estatales. De lo contrario, los precios se habrían duplicado como mínimo, según el regulador energético.
En febrero se impuso un tope del 4% al aumento del precio anual regulado de la electricidad para los hogares y las pequeñas empresas por parte de Electricite de France SA (EDF), controlada por el Estado. Alrededor de tres quintas partes de los ciudadanos franceses se abastecen de Engie y EDF.
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Italia
El hogar típico se enfrenta a un impresionante aumento del 91% en los precios de la electricidad y del 71% en las facturas de gas en el año que termina en octubre, en comparación con el año anterior, dijo la autoridad energética. Las facturas de los proveedores, decenas de los cuales han quebrado en los últimos meses, no tienen límite. Los costos de la energía son el tema principal de las elecciones del 25 de septiembre.
El gobierno de Mario Draghi prohibió hasta abril los cambios en las condiciones contractuales de algunos clientes
Países Bajos
Se dice que el gobierno está trabajando en un plan para generar hasta $16.000 millones de euros para aliviar la carga de los ciudadanos. No hay límite en las facturas de los hogares, cerca del 90% de los clientes tienen contratos variables y las empresas de suministro son privadas.
El contrato estándar de un año de Essent NV y Vattenfall AB se disparó a $5.000 euros en agosto, frente a los $2.000 del año pasado, según el periódico holandés NRC. El plan gubernamental que se está elaborando
Aumentar el salario mínimo en un 10%
Reducir los impuestos sobre la energía
Dirigir los subsidios hacia los hogares con menores ingresos
Cobrar un impuesto a las empresas que extraen combustibles fósiles
Suecia
El mayor exportador de energía de Europa sufre una grave escasez en el sur, donde está la mayor parte del consumo. Los cuellos de botella de los cables hacen que la electricidad barata producida por los parques hidroeléctricos y eólicos del norte no beneficie a suficientes personas.
En vísperas de las elecciones de este mes, la primera ministra, Magdalena Andersson, prometió US$6.000 millones en ayudas a los más afectados por el aumento de los costes. Es el triple de la cantidad distribuida el pasado invierno.
No hay tope de precios, y el gobierno insiste en que la forma más fácil de ahorrar dinero es consumir menos energía
Suecia ha concedido $250.000 millones de coronas (US$23.000 millones) en garantías de crédito a las empresas de servicios públicos.
Dinamarca
No hay límite en el precio de la energía, pero los gobiernos municipales suelen ser propietarios de la mayoría de las empresas de suministro o tienen participaciones mayoritarias. Un hogar que utilice gas natural para la calefacción pagará este invierno unas $38.000 coronas (US$5.075), un 70% más que el año pasado, según el Danske Bank.
Dinamarca ha empezado a dar $6.000 coronas a los ciudadanos de bajos ingresos que dependen del gas natural, pero el programa se ha visto empañado por acusaciones de ineptitud y puede convertirse en un tema en las próximas elecciones.
España y Portugal
Una importante intervención en el mercado mayorista de España y Portugal contribuyó a reducir los precios de la electricidad al limitar el coste del gas que se incorpora al cálculo. Como resultado, los precios cobrados por los proveedores, que son empresas privadas, se han mantenido relativamente planos en comparación con el año pasado, con aumentos de sólo el 1%-2% en Portugal.
España bajó los impuestos de la factura energética
Portugal redujo el impuesto sobre los carburantes y permitió a las pequeñas empresas cambiar a tarifas de gas reguladas y más baratas. También tiene previsto bajar el IVA al 6% desde el 13% para un determinado uso de la electricidad.
Polonia
Los precios de los hogares están regulados y casi todos los proveedores están controlados por el Estado. Las empresas envían propuestas de aumento de tarifas al organismo de control del sector, que decide el límite máximo para el año siguiente. El importe de 2023 debería conocerse a mediados de diciembre. El regulador advirtió que las facturas podrían dispararse un 180% si el gobierno no actúa, pero el primer ministro Mateusz Morawiecki restó importancia a esa estimación.
El gobierno ha aprobado $3.000 zlotys (US$629) por hogar para amortiguar el impacto del encarecimiento del carbón, que es el que predomina en la calefacción doméstica.
Se está estudiando la posibilidad de aplicar un impuesto extraordinario.
Grecia
El gobierno comenzó a subvencionar las facturas en septiembre de 2021. Este mes, Grecia cubrirá el 94% del aumento para la mayoría de los hogares, y los más pobres recibirán una ayuda de casi el 100%. Estas subvenciones ascienden a $1.900 millones de euros, frente a los $1.100 millones del mes pasado.
Hasta ahora, Grecia está gastando el equivalente al 3,7% de su producción económica para blindar a los hogares y las empresas, la mayor proporción de cualquier país de la UE, según Bruegel, con sede en Bruselas
Irlanda
La empresa estatal Electric Ireland subió los precios al menos cuatro veces en un año en un país en el que no hay límite para las facturas de los consumidores. Irlanda está exenta de los objetivos de consumo de la UE porque recibe tres cuartas partes de su gas del Reino Unido, pero el país sigue animando a la gente a “reducir su consumo”.
Las ayudas del gobierno incluyen créditos por costos energéticos y una reducción del IVA en las facturas al 9% desde el 13,5%
El país está estudiando la posibilidad de aplicar un impuesto extraordinario a las empresas energéticas y de ofrecer ayuda a los propietarios de viviendas para los gastos de aislamiento
Austria
El gobierno se centra en aliviar a los consumidores en lugar de intervenir en los mercados. Recortó los cheques de hasta $1.000 euros en junio y está añadiendo otra “bonificación climática” de $500 euros en el tercer trimestre. Los hogares y las empresas recibirán al menos $6.000 millones de euros este año y el siguiente en beneficios, con una ayuda adicional de $22.000 millones de euros hasta 2026 en forma de reducción de impuestos.
El gobierno limitará los precios de la electricidad para los hogares hasta el 80% del consumo medio del año pasado.
La empresa estatal Verbund AG ha presionado para desvincular los precios europeos de la electricidad del mercado del gas
República Checa
No hay límite en las facturas de energía, y algunos contratos fijos se dispararon hasta un 650% respecto al año anterior para los consumidores que firmaron en agosto. El gobierno está estudiando la posibilidad de aplicar un impuesto a los productores y de tomar el control total de las centrales eléctricas de la mayor empresa de servicios públicos, CEZ AS, de la que ya posee tres cuartas partes.
Con la asistencia de Paul Tugwell, Jonathan Tirone, Peter Laca, Lars Paulsson, Libby Cherry, Maciej Martewicz, Morwenna Coniam, Francois de Beaupuy, Petra Sorge, Joao Lima, Rodrigo Orihuela, Alberto Brambilla y Cagan Koc.
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