Bloomberg — El partido conservador del primer ministro británico, Rishi Sunak, sufrió una serie de reveses al perder numerosos escaños en ayuntamientos de zonas críticas para mantener el poder el año que viene.
En concreto, perdieron más de 200 escaños entre los primeros 1.600 resultados anunciados el viernes, lo que podría encaminar al partido hacia el peor de los escenarios previstos antes del inicio de la votación en toda Inglaterra. El Partido Laborista ganó más de la mitad de esos escaños, mientras que los demócratas-liberales lograron ganancias moderadas en el corazón rural conservador en el sur del país.
Los laboristas cosecharon éxitos en las regiones septentrionales del “Muro Rojo” de Middlesbrough y Stoke-on-Trent, ganadas por el ex primer ministro Boris Johnson en las elecciones generales de 2019. Zonas objetivo del sur, como Plymouth, también fueron aseguradas por el partido del líder laborista Keir Starmer, además de hacerse con el Consejo de Medway, en Kent, por primera vez en 20 años.
En una victoria llamativa, los liberal-demócratas ganaron el consejo de Windsor & Maidenhead, en el sureste, arrebatándoselo a los tories. El resultado de las elecciones locales indicaba un panorama sombrío para los conservadores en el Parlamento, ya que la región está representada actualmente por dos parlamentarios conservadores, entre ellos la ex primera ministra Theresa May.
“Siempre es decepcionante perder colegas conservadores”, dijo Sunak a la BBC, destacando no obstante las ganancias en lugares como Peterborough, Bassetlaw y Sandwell. “El mensaje que estoy escuchando de la gente es que quieren que nos centremos en sus prioridades”.
Aunque el panorama puede cambiar a medida que se vayan conociendo más resultados, son la primera señal clara de que la ventaja de dos dígitos de los laboristas de Starmer en las encuestas se está traduciendo en resultados sobre el terreno. Esto dará confianza a la oposición de cara a las elecciones generales que Sunak debe convocar antes de enero de 2025.
“Los primeros resultados declarados hasta ahora confirman el mensaje de los sondeos de que los conservadores están en considerables apuros electorales, pero que el botín de estas elecciones locales se lo están llevando tanto los laboristas como los liberaldemócratas”, declaró a la BBC John Curtice, profesor de Política de la Universidad de Strathclyde. “No podemos descartar la posibilidad de que el partido pierda los 1.000 escaños que algunos preveían que podría perder”.
Los tories de Sunak habían intentado gestionar las expectativas antes de la votación acogiéndose a las predicciones externas sobre la pérdida de 1.000 escaños. Los resultados serán una preocupación extra porque los tories ya partían de una base baja en los escaños que se votaban el jueves.
La última vez que se votaron fue en 2019, cuando tanto los tories -entonces liderados por May- como los laboristas de Jeremy Corbyn recibieron un varapalo, ya que los votantes optaron por partidos más pequeños e independientes en protesta por la parálisis del Brexit que se apoderaba entonces del Parlamento.
“Estamos muy decepcionados por las pérdidas de anoche”, dijo el presidente del Partido Conservador, Greg Hands, en declaraciones a Sky News. “Buenos concejales han perdido sus escaños”.
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