Bloomberg Opinión — La comparecencia del expresidente Donald Trump ante un tribunal federal de Miami, en la que enfrentará este martes 37 cargos penales relacionados con su manejo de documentos clasificados, es un momento triste pero necesario para la verdad y la rendición de cuentas. Incluso para sus opositores más acérrimos no debería ser algo que celebrar.
Los hechos del caso, detallados en una acusación de 49 páginas, son profundamente inquietantes y extraordinariamente peligrosos. Al dejar el cargo, Trump se llevó consigo “decenas de cajas” que no estaba autorizado a poseer. Contenían archivos altamente clasificados sobre (entre otras cosas) programas nucleares, capacidades armamentísticas, vulnerabilidades militares estadounidenses y planes de represalia tras un ataque extranjero. A pesar de la extrema sensibilidad de los archivos, Trump los escondió desordenadamente por su club de golf, “incluso en un salón de baile, un cuarto de baño y una ducha, un espacio de oficina, su dormitorio y un trastero”. Al menos en dos ocasiones los mostró a otras personas. Comentando un plan de ataque, dijo: “Esto es información secreta. Miren, miren esto”.
Mientras el gobierno intentaba intervenir, Trump mentía y disimulaba a cada paso. Cuando los funcionarios de la Administración Nacional de Archivos y Registros le exigieron los documentos, los ignoró durante meses antes de entregar una pequeña parte. Cuando un gran jurado federal citó los archivos, Trump hizo todo lo que pudo para obstruir la investigación, incluyendo pedir a su abogado que destruyera documentos y mintiera a la Oficina Federal de Investigación; ordenar a un ayudante que ocultara pruebas; retener múltiples archivos sensibles; y hacer que su abogado certificara falsamente que se había presentado todo el material requerido. Cuando el FBI hizo finalmente una redada en su club el pasado mes de agosto, descubrió 102 documentos clasificados que aún permanecían allí.
Manipular ilegalmente este tipo de archivos es un delito grave. En los últimos años, el Departamento de Justicia lo ha perseguido agresivamente, presentando cargos contra el general retirado David Petraeus, el ex funcionario de la Agencia Central de Inteligencia Jerry Chun Shing Lee y el ex contratista de defensa Harold Martin, entre muchos otros. A principios de este mes, el ex oficial de inteligencia de la Fuerza Aérea Robert Birchum fue condenado a tres años de prisión por una conducta notablemente similar a la de Trump. En otras palabras: Este no es un caso de persecución excesiva o de mano dura partidista, como afirman los aliados de Trump.
Tampoco merece el expresidente el beneficio de la duda. Trump ha hecho negocios con estafadores, mafiosos y gángsters, y tiene legiones de antiguos clientes que afirman haber sido engañados. Según un análisis, él y sus empresas se han visto implicados en más de 4.000 casos judiciales a lo largo de los años. Recientemente, su empresa ha sido condenada por 17 delitos, mientras que él mismo ha sido acusado de 34 cargos en una investigación por suplantación de identidad y declarado responsable de abusos sexuales y difamación en otro proceso. Desde el principio de su mandato, Trump incurrió en conductas tan imprudentes que pusieron a prueba los límites de la inmunidad presidencial. Todavía está siendo investigado por intentar retener ilegalmente el poder, incitar a un motín en el Capitolio e interferir en las elecciones de 2020. Nadie podría argumentar que cayó ingenuamente en una trampa de la fiscalía.
Por todo ello, la cuestión de si la acusación de Trump está justificada es independiente de si es buena para el país. Después de todo, es un ex presidente y el favorito para la nominación de su partido en 2024. Los republicanos ya están prometiendo tomar represalias contra el presidente Joe Biden y su familia una vez que deje el cargo, amenazando así con incurrir en el mismo comportamiento que dicen deplorar. Este tipo de persecuciones por motivos políticos -algo que Estados Unidos ha logrado evitar en gran medida- podrían debilitar la democracia estadounidense y empeorar aún más la política de Estados Unidos, ya de por sí sombría.
Sin embargo, la presunta conducta del ex presidente fue tan atroz -y las pruebas tan irrefutables- que, en realidad, los fiscales no tuvieron más remedio que presentar estos cargos. En algún momento, el civismo debe ceder ante el imperio de la ley, la búsqueda de la justicia y la protección de la nación.
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