Bloomberg — En un evidente afán del gobierno ruso por consolidar su situación tras el inesperado levantamiento de un cabecilla mercenario en demanda de la remoción de los altos mandos militares, el ministro de Defensa ruso realizó una visita a las tropas de combate en Ucrania.
Este lunes, la televisora nacional transmitió una reunión de Sergei Shoigu con un grupo de oficiales en lo que, según el Ministerio de Defensa, constituye un puesto de mando de avanzada de las tropas rusas del grupo “Zapad” ubicado en la zona de combate en Ucrania. Fue instruido “acerca de la presente coyuntura, el carácter de la actuación del adversario y la ejecución de las operaciones de lucha por parte de las tropas de Rusia”, indicó el ministerio en un mensaje emitido a través de Telegram, en el que no se precisaba la fecha de dicha visita.
La aparición de un estrecho aliado del presidente Putin ocurrió luego del levantamiento de las tropas fieles al líder de los mercenarios Wagner, Yevgeny Prigozhin, que se aproximaron a doscientos kilómetros de la capital, Moscú, el sábado, en respuesta a sus demandas de destitución de Shoigu y de otros importantes oficiales de Defensa. Prigozhin llevaba meses atacando a Shoigu, al que reprocha haber fallado en el proceso de invasión de Ucrania y de intentar “destrozar” a los mercenarios de Wagner.
No se ha vuelto a ver al presidente Putin desde las primeras horas del sábado, cuando calificó la rebelión de “traición” en un mensaje por televisión dirigido al país y prometió un castigo “severo” que finalmente no se produjo. En su lugar, Alexander Lukashenko, presidente de Bielorrusia, llegó a un trato mediante el cual Prigozhin pondría fin a la sublevación, al tiempo que Vladimir Putin le dejaba viajar al país vecino y desistía de los cargos de amotinamiento contra el jefe de los Wagner y sus soldados.
Putin habló por teléfono con el emir de Catar, el jeque Tamim bin Hamad Al Thani, quien expresó su apoyo a las acciones del líder ruso, dijo el Kremlin en un comunicado el lunes.
Prigozhin reapareció el lunes diciendo que que su intención nunca fue derrocar al gobierno de Vladimir Putin. “No teníamos el objetivo de derrocar el régimen existente y el gobierno legítimamente elegido”, dijo Prigozhin el lunes en un mensaje de audio de 11 minutos en el canal Telegram de su servicio de prensa. “No queríamos derramar sangre rusa”.
Un video en las redes sociales mostró a multitudes vitoreándolo y estrechándole la mano mientras se alejaba de una instalación militar en la ciudad de Rostov, en el sur de Rusia, que Wagner había tomado al principio del motín.
A pesar del acuerdo con el Kremlin, los servicios de noticias rusos informaron el lunes que los fiscales continúan investigando a Prigozhin y no han cerrado el caso penal en su contra.
La rápida cadena de eventos ha dejado a Estados Unidos, Europa y China desconcertados por las consecuencias políticas de una rebelión que destrozó la imagen invencible de Putin como líder de Rusia y se convirtió en la mayor amenaza para su gobierno de casi un cuarto de siglo. La crisis resaltó amargas divisiones dentro de Rusia por la vacilante guerra en Ucrania, que es el mayor conflicto en Europa desde la Segunda Guerra Mundial, mientras una contraofensiva ucraniana continúa tratando de expulsar a las fuerzas de Putin de los territorios ocupados.
Hay “una lucha de poder interna en Rusia y no nos involucraremos”, dijo la ministra de Relaciones Exteriores de Alemania, Annalena Baerbock, a los periodistas el lunes, mientras los ministros de Relaciones Exteriores de la Unión Europea se congregaban para una reunión programada en Luxemburgo. “Estamos viendo que el liderazgo de Rusia lucha cada vez más contra sí mismo”.
El secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, dijo que la revuelta de Wagner fue un “desafío directo” a la autoridad de Putin y “plantea preguntas profundas”, en una entrevista el domingo en Face the Nation (De cara a la nación) de CBS. “No podemos especular o saber exactamente adónde irá eso. Sabemos que Putin tiene mucho más por lo que responder en las próximas semanas y meses”.
China, que impulsó los lazos con Putin y se negó a unirse a las sanciones lideradas por Estados Unidos por la guerra, dijo que apoya las acciones de Rusia para mantener la estabilidad nacional. Una breve declaración del Ministerio de Relaciones Exteriores describió los eventos del fin de semana como un “asunto interno” de Moscú.
Putin ha sido “seriamente dañado”, dijo el lunes la exembajadora del Reino Unido en Moscú, Laurie Bristow, en una entrevista de Bloomberg TV en la que comparó al estado ruso con un tanque de pirañas. “Mientras llega la comida, las pirañas están felices y cuando la comida se detiene, las pirañas se comen entre sí”, dijo.
La reacción del mercado a la agitación fue silenciada. El rublo se debilitó hasta un 3% frente al dólar en la apertura del lunes en la Bolsa de Moscú, antes de recuperar la mayor parte de las pérdidas, y los futuros de trigo avanzaron.
Las tensiones estallaron por primera vez el viernes cuando Prigozhin, de 62 años, publicó mensajes de audio en Telegram prometiendo “castigar” al Ministerio de Defensa en Moscú, por lo que, según él, fue un ataque con misiles en una base de Wagner y la pérdida de “decenas de miles” de tropas rusas en la guerra. El Ministerio de Defensa negó las afirmaciones de Prigozhin sobre un ataque.
El alcalde de Moscú, Sergei Sobyanin, levantó el lunes un “régimen antiterrorista” en la capital y se levantaron restricciones similares en otras regiones, mientras las autoridades se esforzaban por restaurar una sensación de normalidad.
La posible llegada de Prigozhin y sus mercenarios a Bielorrusia puede crear una nueva amenaza para el país y la seguridad de los estados vecinos de la OTAN como Polonia, Lituania y Letonia, dijo la líder opositora bielorrusa exiliada Sviatlana Tsikhanouskaya a Bloomberg TV en una entrevista el lunes. Puede involucrarse en el entrenamiento de tropas rusas o incluso unirse a otro ataque contra Ucrania desde territorio bielorruso, dijo.
“La historia de Prigozhin no ha terminado”, dijo Tsikhanouskaya. “Intentará desafiar a Putin nuevamente y no quiero que Bielorrusia se involucre”.
Con la asistencia de Arne Dells.
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