Bogotá — Los laboristas están estudiando planes de endeudamiento para invertir en la industria británica, según personas familiarizadas con las conversaciones, a pesar de las expectativas de que el Gobierno conservador utilice el esfuerzo para acusar al partido de la oposición de gasto imprudente.
El líder laborista, Keir Starmer, y la ministra de Hacienda en la sombra, Rachel Reeves, dirigieron durante el verano una serie de debates políticos centrados en impulsar la inversión en el Reino Unido si ganan las próximas elecciones generales, según personas familiarizadas con las conversaciones. Ahora se están centrando en una promesa limitada de financiar algunas inversiones mediante préstamos, dijeron.
El principal partido de la oposición británica aspira a volver al poder tras más de 13 años de ausencia en una votación que se espera para el año que viene. Pero conscientes de que los votantes confían tradicionalmente más en los conservadores para gestionar la economía que en los laboristas, Starmer y Reeves se cuidan de repeler a los votantes con promesas sin financiación.
Reforzar la mediocre inversión británica se convertirá en uno de los ejes del manifiesto laborista, que pretende presentarse ante los votantes como el partido capaz de lograr el crecimiento económico. Aumentar el crecimiento del Reino Unido “es la misión central del próximo gobierno laborista, todo lo demás depende de eso”, declaró Starmer a la BBC el domingo.
El trabajo político del verano se centró en cómo garantizar que un gobierno laborista pudiera demostrar la rentabilidad de cualquier inversión financiada con préstamos.
Algunas figuras laboristas de alto nivel, como el ex secretario jefe del Tesoro en la sombra Pat McFadden, abogaron por un enfoque prudente y sólo una pequeña cantidad de endeudamiento adicional, advirtiendo que los conservadores del primer ministro Rishi Sunak probablemente lo criticarían como imprudente. Sin embargo, hubo acuerdo sobre el principio de que una inversión pública cuidadosa podría estimular a los inversores privados, según se dijo.
La deuda pública se aproxima actualmente al 99% del producto interior bruto, un nivel que se alcanzó por última vez a principios de los años sesenta. Cuando la predecesora de Sunak, Liz Truss, llevó a cabo una serie de recortes fiscales sin financiación, la consiguiente convulsión del mercado puso fin a su mandato tras sólo 49 días en el cargo.
Desbloquear la inversión
Según un funcionario del partido, cualquier préstamo para invertir se permitiría dentro de las actuales normas fiscales laboristas.
La mayor parte de la labor política de los laboristas hasta ahora se ha centrado en desbloquear la inversión privada, especialmente en áreas como la tecnología verde y la economía del futuro.
En 2022, anunció un Fondo de Riqueza Nacional por valor de 8.000 millones de libras (9.800 millones de dólares) en el que el Estado se quedaría con una parte de los activos de energías renovables, con el objetivo de aumentar la inversión del sector privado.
La semana pasada, Reeves declaró al Financial Times que por cada libra de dinero público invertida en el fondo habría que conseguir al menos 3 libras de inversión del sector privado.
“Pedir prestado para invertir es diferente de pedir prestado para pagar los gastos cotidianos”, dijo Reeves en julio. “Invertir en activos que puedan hacer crecer nuestra economía es esencial si queremos salir de este ‘bucle catastrofista’ de bajo crecimiento, altos impuestos y alta inflación”.