Bloomberg — Los votantes franceses se dirigían el domingo a las urnas al ritmo más rápido en más de 40 años en lo que probablemente serán unas elecciones sin precedentes en la segunda mayor economía de la Unión Europea.
Se prevé que la Agrupación Nacional de Marine Le Pen, contraria a los inmigrantes, obtenga el mayor número de escaños en la cámara baja del parlamento, lo que podría convertirla en el primer partido de extrema derecha en formar parte del gobierno desde que la administración de Vichy colaboró con los nazis en la Segunda Guerra Mundial.
La cuestión principal es si el partido ganará suficientes escaños para obtener la mayoría absoluta. Esto no sólo allanaría el camino para que su presidente, Jordan Bardella, se convirtiera en primer ministro, sino que también le daría una mano suficientemente fuerte en la Asamblea Nacional para impulsar fácilmente la legislación y rehacer la agenda interna de Francia.
El presidente Emmanuel Macron convocó la votación anticipada hace cuatro semanas en un esfuerzo por apuntalar el apoyo después de que su alianza centrista fuera derrotada en unas elecciones al Parlamento Europeo. Esta decisión parece haber sido contraproducente, ya que su coalición Ensemble obtendría ahora entre 95 y 162 escaños en el Parlamento de 577 escaños, frente a los 250 actuales.
El verborreico presidente -que rara vez pasa más de unos días sin pronunciar un discurso, una entrevista o algún tipo de acto público- no ha sido visto en público desde hace casi una semana.
Durante las últimas cuatro semanas de frenética campaña, la Agrupación Nacional ha suavizado algunas de sus propuestas más polémicas. Pero sigue centrándose en recortar drásticamente la inmigración, alejarse de las normas de la UE -incluida la reducción de cuánto paga al presupuesto del bloque- y deshacer algunas de las reformas de Macron en materia de pensiones.
Ganadores y perdedores
A partir del viernes - el último día en que las empresas de sondeos están autorizadas a publicar proyecciones antes de la votación - la Agrupación Nacional y sus aliados iban camino de terminar en primer lugar con 170 a 250 de los 577 escaños de la Asamblea Nacional, según seis encuestas publicadas al final de la semana. Eso sería significativamente inferior a los 289 que necesita para obtener la mayoría absoluta.
La alianza de izquierdas Nuevo Frente Popular obtendría entre 140 y 198 escaños, según las encuestas, mientras que el grupo de Macron se encamina a entre 115 y 162.
Reparto del poder
Cualquier partido o coalición que consiga una mayoría absoluta de 289 escaños o más controlará la cámara baja del parlamento. Eso significa que podrá aprobar leyes con facilidad y que un gobierno respaldado por ese grupo estaría a salvo de la amenaza de votos de censura.
Si el grupo que obtiene la mayoría es de un partido diferente al del presidente, lo que ha ocurrido tres veces desde que entró en vigor la actual forma de república francesa en 1958, se produce un tipo de acuerdo de reparto de poder denominado cohabitación.
Por lo general, el presidente elige como primer ministro al líder del partido que obtuvo la mayoría. Pero una combinación en la que participe la Agrupación Nacional sería la primera vez que involucra a un partido que nunca ha gobernado antes. En este escenario, se esperaría que el presidente se centrara en la defensa y la política exterior, mientras que el primer ministro de la oposición se encargaría de los asuntos internos y económicos.
La delimitación de poderes entre ambos cargos no está clara y es probable que este escenario provoque enfrentamientos -cuando no procesos judiciales- sobre quién tiene derecho a tomar ciertas decisiones.
Parlamento colgado
Si un grupo obtiene el mayor número de escaños pero le falta la mayoría absoluta, podría formar un gobierno en minoría, como la situación actual de Macron. Pero eso también depende del presidente, que es el único que tiene autoridad para nombrar a un primer ministro.
Bardella, de la Agrupación Nacional, ha dicho que rechazaría el cargo si su partido y sus aliados no obtienen una mayoría absoluta en la Asamblea Nacional. El riesgo en este escenario es que ningún partido tenga la influencia necesaria para gobernar, lo que llevaría a una parálisis gubernamental.
Macron podría recurrir a una figura técnica apolítica para el puesto, pero incluso si tal persona estuviera disponible, tendría dificultades para imponerse en el parlamento, donde las fuerzas declaradas contrarias a la élite estarían en ascendencia. Una figura más política -quizás un moderado del centro-izquierda- seguiría siendo vulnerable a los votos de censura y a la escisión de una alianza centrista ad hoc.
Participación
La participación es un elemento crucial que hay que vigilar, y hasta el domingo por la tarde había un récord de participación electoral que se remonta a 1981. Eso puede proporcionar un indicador temprano de si los votantes centristas se aferran a la táctica consagrada de votar por un candidato que puede disgustarles para tratar de impedir que la extrema derecha obtenga la victoria. En la primera vuelta de hace una semana se produjo un aumento de la participación hasta el 66,7%, la más alta desde 1997.
Hasta las 17.00 horas del domingo en París, el 59,7% de los votantes registrados habían depositado su voto, una cifra superior al 38,1% de la segunda vuelta de las elecciones legislativas de 2022, que se celebró a la misma hora. Las empresas de sondeos proyectan ahora que la participación final se situará entre el 67% y el 67,5%, un nuevo máximo desde 1997. En la primera vuelta, hace una semana, fue del 66,7%.
El llamado frente republicano - la maniobra electoral de agruparse en torno al candidato mejor situado para bloquear a la extrema derecha en la segunda vuelta - se ha visto sometido a una presión cada vez mayor a medida que muchos votantes se declaran hartos de votar en contra de un candidato en lugar de a favor de él. Los contornos del frente también han cambiado después de que Macron tachara de “extrema” a la extrema izquierda y algunos miembros de su equipo llamaran a no votar por ellos, incluso para bloquear la Agrupación Nacional.
Reacción del mercado
El índice CAC 40 de Francia ha sido el que peor comportamiento ha tenido entre los principales índices bursátiles europeos desde que Macron convocó las elecciones anticipadas el mes pasado, mientras que en el punto álgido de la ola de ventas una métrica del riesgo del mercado de bonos se disparó a su nivel más alto desde la crisis de la deuda soberana.
Las acciones subieron esta semana después de que la votación de la primera vuelta aliviara las preocupaciones sobre un gobierno de extrema derecha, y la tensión general del mercado ha retrocedido.
Aún así, el CAC 40 se mantiene aproximadamente un 4% por debajo de los niveles observados antes de la convocatoria de elecciones anticipadas del 9 de junio. La prima que exigen los inversores para mantener la deuda pública francesa frente a la alemana se sitúa por debajo de los 70 puntos básicos, por debajo del pico de 86 puntos básicos que se alcanzó tras la convocatoria electoral, pero muy por encima del nivel de 50 puntos básicos de principios de junio.
Políticas
Los tres principales grupos en las elecciones proponen caminos radicalmente distintos para Francia.
El partido de Macron defiende la continuidad, con más recortes fiscales y reformas favorables a las empresas, junto con el compromiso de frenar el gasto. Respondiendo a las preocupaciones de los votantes, su grupo ha añadido promesas de mejorar los ingresos de las rentas bajas retocando la fiscalidad, y medidas para ayudar a los compradores de vivienda y a los jubilados.
La Agrupación Nacional ha prometido reducir la inmigración, endurecer la postura de Francia respecto a la ley y el orden con más plazas en prisión y penas mínimas, y recortar los impuestos sobre el valor añadido de la energía y el combustible. Tras una liquidación de los activos franceses, el partido ha retrasado algunas de sus medidas más costosas - potencialmente de forma indefinida, dependiendo de una revisión de las finanzas públicas.
El Nuevo Frente Popular tiene el programa económico más radical. A corto plazo, afirma que congelaría los precios de los bienes de consumo básico, suprimiría la reforma de las pensiones de Macron y aumentaría el salario mínimo un 14% y los sueldos del sector público un 10%. El gasto extra anual, que se prevé alcance los 150.000 millones de euros (163.000 millones de dólares) en 2027, se financiaría íntegramente con nuevos impuestos sobre las empresas, las finanzas y los más ricos.
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