Bloomberg — Se espera que la temporada de huracanes en el Atlántico produzca entre 11 y 16 tormentas con nombre, cerca de la media a largo plazo, con los mayores riesgos a lo largo de las porciones norte y este de la costa estadounidense del Golfo y las Carolinas, dijo AccuWeather Inc.
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De ellas, se prevé que entre cuatro y siete se conviertan en huracanes con vientos de al menos 119 kilómetros (74 millas) por hora, incluidos entre dos y cuatro sistemas importantes que superen los vientos de 111 mph, dijo el pronosticador comercial en su perspectiva estacional anual. Las tormentas reciben su nombre una vez que los vientos alcanzan la fuerza de tormenta tropical de 39 mph.
Los huracanes del Atlántico tienen enormes repercusiones en las comunidades costeras, así como en los mercados energético, agrícola, inmobiliario y financiero. En 2025 y 2026, la costa del Golfo de EE.UU. representará el 13% de la producción de crudo y aproximadamente el 1% de la de gas natural. Incluso las tormentas tropicales más débiles pueden paralizar la producción en alta mar durante días. Las actuales tensiones en Irán amenazan con amplificar las sacudidas de los precios si se interrumpe el suministro.
Florida es un importante productor de zumo de naranja, mientras que los cultivos de todo el Sur, incluido el algodón, son vulnerables a los daños causados por las tormentas. Alrededor del 18,3% de las viviendas estadounidenses, valoradas en 8 billones de dólares, son vulnerables a los daños causados por los vientos huracanados, según Realtor.com.
La temporada de huracanes en el Atlántico comienza oficialmente el 1 de junio, pero el Centro Nacional de Huracanes de EE.UU. empezará a emitir avisos a mediados de mayo. La temporada suele alcanzar su punto álgido entre finales de agosto y septiembre, que es cuando se han formado muchas de las tormentas más devastadoras de la historia.
Hace un año, AccuWeather predijo que el Atlántico produciría hasta 25 tormentas. Finalmente, la temporada produjo 13, incluido el huracán Melissa, que arrasó el Caribe en octubre, matando al menos a 95 personas y golpeando Jamaica como uno de los sistemas más fuertes que jamás haya azotado la isla.
Aunque la posible aparición a finales de este año de El Niño provocaría normalmente una temporada de huracanes por debajo de la media - el fenómeno suele provocar un aumento de la cizalladura del viento en el Atlántico, perturbando la formación de tormentas - unas aguas inusualmente cálidas podrían contrarrestarlo. Según Alex DaSilva, meteorólogo de AccuWeather, los océanos calientes proporcionan combustible adicional, lo que permite el desarrollo de tormentas a pesar de la mayor cizalladura del viento.
“Los océanos han estado más calientes y eso puede relacionarse absolutamente con el cambio climático”, dijo DaSilva. “A menos que veamos algún tipo de enfriamiento loco del océano, esto va a ser algo que vamos a ver año tras año”.
Las elevadas temperaturas del océano cerca de la costa estadounidense también aumentan el riesgo de una rápida intensificación, cuando los vientos máximos de una tormenta aumentan unos 35 mph en 24 horas. Estos fenómenos pueden dejar a los residentes y a las autoridades poco tiempo para prepararse.
“Esto se está convirtiendo en la norma, siempre y cuando estas aguas sean excepcionalmente cálidas, y se calienten con la profundidad”, dijo DaSilva. “Incluso en los años de El Niño, el riesgo de una rápida intensificación va a ser alto”.
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