Bloomberg — El icónico pingüino emperador de la Antártida ha sido considerado una especie en peligro de extinción a medida que el hielo marino del que depende se reduce debido al aumento de las temperaturas.
Se espera que la población de pingüinos se reduzca a la mitad para la década de 2080 debido a la pérdida de hielo marino, que las aves utilizan para reproducirse, dijo este jueves la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. La población ya se redujo en torno a un 10% entre 2009 y 2018, el equivalente a unos 20.000 pingüinos adultos, según el análisis de imágenes de satélite.
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Los pingüinos emperador se encuentran entre las especies dependientes del hielo que luchan por sobrevivir a medida que el planeta se calienta, dijeron los científicos de la UICN. Las aves se reproducen en el hielo que está conectado a algo estable, como la costa o el fondo del océano. Pero desde 2016, ese hielo marino ha ido retrocediendo hasta niveles mínimos históricos, aumentando el riesgo de que los polluelos se pierdan en el océano antes de que puedan nadar con seguridad.
“La ruptura temprana del hielo marino en primavera ya está afectando a las colonias de todo el Antártico, y nuevos cambios en el hielo marino seguirán afectando a su hábitat de cría, alimentación y movilidad”, afirmó Philip Trathan, miembro del grupo de especialistas en pingüinos de la Comisión de Supervivencia de Especies de la UICN, en un comunicado de prensa.
Los pingüinos emperador eran considerados anteriormente “casi amenazados” por la UICN, con sede en Suiza.
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La actualización de la Lista Roja de la UICN, un catálogo de especies en peligro de extinción, también añade al lobo fino antártico a la categoría de especie en peligro después de que su población disminuyera más de un 50% entre 1999 y 2025. Las focas disponen de menos alimento a medida que el calentamiento de los océanos empuja al krill del que se alimentan hacia zonas más profundas del océano en busca de aguas más frías.
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