El millonario acuerdo para que Netflix adquiera Warner Bros. cimbró a todo Hollywood. Apenas se oficializó, quienes están bajo los reflectores como Jane Fonda alzaron la voz. Algo similar ocurrió con quienes operan desde el backstage, como David Ellison, el CEO de Paramount SkyDance, que se ha levantado como el principal opositor al acuerdo entre el gigante del streaming y los legendarios estudios.
Para Ellison es más que una rabieta de altos mandos. Como hijo de Larry Ellison, fundador de Oracle y uno de los hombres más ricos del mundo, entiende bien las implicaciones de un negocio de esta magnitud. Y como ejecutivo y productor, conoce de primera mano el poder de una industria multimillonaria en la que ha impulsado éxitos como “Top Gun: Maverick”, nominada al Óscar a Mejor Película en 2022.
Su hermana Melanie, también es productora y se ha destacado en la industria con nominaciones al Óscar.
David, de 42 años, se convirtió en una figura destacada en ese mundo cuando fundó Skydance con el respaldo de su papá. La compañía desarrolló filmes de relevancia en taquilla como “Mission Impossible: Ghost Protocol”, un reboot de “Baywatch” y se involucró en entregas de sagas como “Transformers” y hasta una fallida entrega de “Terminator”, ambas de Paramount.
David Ellison, un piloto empresario y actor
Uno de los mayores hitos para el hijo de Larry Ellison ha sido precisamente “Top Gun: Maverick”, que recaudó US$1.500 millones a nivel global y que consolidó a David en el mapa de la industria. Curiosamente, aquel éxito de Tom Cruise cuya historia se desarrollaba entre aeronaves guarda parte del pasado de Ellison, quien en plena adolescencia pilotaba aviones e incluso participaba en espectáculos acrobáticos.
De acuerdo con Variety, su padre, con quien compartía lecciones de vuelo, “le compró un avión acrobático de primera línea de Alemania, el Extra 300”, dijo a la publicación Wayne Handley, piloto que trabajó con la familia y propietario de la escuela donde Ellison conoció a Tony Bill.
Bill, un novel realizador fue quien llevó a David a la industria. Se conocieron cuando Ellison se transfirió a la Universidad del Sur de California y buscaba un lugar para guardar su avión. “Busqué por todos lados, y Wayne dijo: ‘Conozco a un tipo de la industria del cine que dijo que puedes guardar tu avión en su hangar por un tiempo’”, contó Ellison en 2006 a Air & Space Magazine de Smithsonian.
Eventualmente Bill se aventuró a dirigir “Flyboy”, una cinta para la que fichó a Ellison y que marcó el salto del empresario a la industria del entretenimiento. “Mis dos pasiones son volar y actuar. Poder combinar ambas en mi primera película fue increíble”, dijo Ellison a la publicación.
Ellison, al volante de Paramount
Casado con Sandra Lynn Modic, Ellison no ha dejado de acaparar los titulares desde que en agosto Skydance y Paramount cerraron la fusión calculada en unos US$8.000 millones. Desde entonces, es el presidente y CEO de la nueva Paramount Skydance.
A partir del inicio de su gestión, como suele ocurrir tras una fusión, la empresa ha enfrentado despidos y ha generado otros negocios como la adquisición del sitio de noticias The Free Press, que compró por US$1.500 millones, de acuerdo con Bloomberg. Además, la compañía también anunció la adquisición de los derechos de transmisión de la UFC por US$7.700 millones.
En los primeros meses, Ellison incluso asestó un golpe a Netflix: Paramount Skydance anunció un acuerdo de varios años para que los hermanos Duffer, los creadores de la exitosa “Stranger Things”, desarrollen contenidos para la compañía.
