Bloomberg — Recién salido de una serie escándalos de corrupción en el círculo más cercano de Javier Milei, que hundieron su popularidad hasta el nivel más bajo de su presidencia, el mandatario argentino viaja a Brasil en medio de un gran revuelo vinculado a un caso de fraude bancario.
El riesgo para su imagen podría ser un costo que está dispuesto a asumir si contribuye a derrotar a su principal rival ideológico y a la figura más representativa de la izquierda latinoamericana. El mandatario argentino participará el sábado en una convención del Partido Liberal en São Paulo, donde se lanzará oficialmente la candidatura de Flávio Bolsonaro para enfrentar al presidente Luiz Inácio Lula da Silva en las elecciones de octubre.
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El jueves, el Supremo Tribunal Federal de Brasil autorizó a la Policía Federal a investigar los presuntos vínculos de Bolsonaro con el empresario que se encuentra en el centro de una investigación por un gigantesco fraude bancario que sacude a la mayor economía de América Latina. Aunque Bolsonaro ha negado cualquier irregularidad, la investigación amenaza con complicar aún más su candidatura, ya que el senador de derecha aparece siete puntos porcentuales por detrás de Lula, según una encuesta de AtlasIntel publicada este mes.
Se trata de la apuesta política de mayor riesgo para Milei en la región. El mandatario libertario ha buscado consolidarse como una figura de referencia para la derecha global y ha celebrado recientemente las victorias electorales de Keiko Fujimori en Perú, Abelardo de la Espriella en Colombia y José Antonio Kast en Chile. La estrategia recuerda a la que desplegó a comienzos de 2024, cuando viajó a Estados Unidos para respaldar a Donald Trump poco después de reunirse en Buenos Aires con altos funcionarios de la administración de Joe Biden.
El viaje a Brasil se produce justo cuando Milei intenta pasar página tras la dimisión el mes pasado de su principal colaborador, Manuel Adorni, a raíz de acusaciones de enriquecimiento ilícito. Las compras inmobiliarias y los lujosos viajes de Adorni están siendo objeto de investigación. La corrupción sigue siendo la principal preocupación de los argentinos, y erradicarla ha sido una de las promesas estrella de Milei a los votantes.
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Según otra encuesta de AtlasIntel publicada pocos días después de la renuncia de Adorni, la mayoría de los argentinos desaprobó la gestión del escándalo por parte de Milei. Su nivel de aprobación cayó a un mínimo histórico de 36% tras conocerse el caso en marzo, aunque el mes pasado logró recuperarse hasta alrededor de 40%.
Al respaldar a Bolsonaro justo cuando comienza oficialmente la campaña electoral en Brasil, Milei también devuelve el golpe político a Lula, alimentando una intensa rivalidad regional que durante los últimos tres años se ha trasladado a elecciones, foros internacionales y tribunales.
Histórico aliado de la izquierda argentina, Lula envió un equipo de casi dos decenas de estrategas de campaña para colaborar con el rival de Milei durante las elecciones presidenciales de 2023. Aquello ocurrió después de que Milei prometiera, en plena campaña, evitar hacer negocios con Brasil, al que incluyó entre los países “socialistas”.
Desde entonces, ambos mandatarios han mantenido una relación distante. Durante la cumbre del Grupo de los Siete celebrada en Italia en 2024, Lula y Milei permanecieron en extremos opuestos de la fotografía oficial, evitando cualquier contacto.
Milei realizó su primer viaje a Brasil, el principal socio comercial de Argentina, apenas unas semanas después. Sin embargo, en lugar de reunirse con Lula, asistió a una conferencia política conservadora junto al expresidente Jair Bolsonaro, padre de Flávio. Esto estuvo a punto de convertir la disputa en una crisis diplomática, hasta que Milei evitó dirigir críticas directas a Lula durante el acto.
Lula respondió el año pasado tras obtener autorización judicial en Argentina para visitar a la expresidenta Cristina Fernández de Kirchner, principal rival política interna de Milei, quien cumple arresto domiciliario por una condena por corrupción.
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Milei tenía previsto realizar un encuentro similar con Jair Bolsonaro durante su viaje a Brasil. Sin embargo, un juez del Supremo Tribunal Federal bloqueó la reunión la semana pasada al prohibir que el expresidente, también bajo arresto domiciliario por su presunta participación en un intento de golpe de Estado tras perder las elecciones frente a Lula, reciba visitas con fines políticos.
Las elecciones brasileñas tienen una elevada relevancia geopolítica. Cuando Milei llegó al poder, era el único presidente conservador al frente de una gran economía sudamericana. Tras las derrotas de la izquierda en Chile, Colombia y Perú, ahora es Lula quien enfrenta un mayor aislamiento regional.
Eso lo ha convertido en un objetivo prioritario tanto para Milei como para otros dirigentes de derecha, incluido Donald Trump. El presidente estadounidense, que considera a Milei uno de sus aliados más cercanos en América Latina, ha intervenido repetidamente en procesos electorales de la región con el objetivo de reforzar la influencia de Washington.
Bolsonaro llegará al lanzamiento oficial de su campaña tras obtener finalmente el respaldo de Michelle Bolsonaro, esposa de Jair Bolsonaro, después de varios meses de enfrentamientos familiares. Michelle, una figura política con influencia propia, se había negado a apoyar a su hijastro al considerar que este le había faltado el respeto. Cambió de postura tras recibir disculpas públicas esta semana, y el líder del Partido Liberal expresó su confianza en que su respaldo ampliará el atractivo electoral del candidato.
Está por verse si el apoyo de Michelle Bolsonaro o el de Milei logrará revertir el deterioro de la candidatura de Flávio Bolsonaro. En el entorno de Lula, sin embargo, no existe mayor preocupación por la participación del mandatario argentino en la campaña brasileña. Según un funcionario que pidió no ser identificado, el gobierno considera poco probable que el respaldo de Milei resulte decisivo en el resultado electoral.
A pesar de las tensiones políticas entre ambos países, Argentina y Brasil han seguido cooperando en materia comercial y en otras cuestiones importantes, señaló el funcionario.
Milei ha restado importancia en ocasiones a los efectos de esta rivalidad, afirmando en una entrevista en enero que mantienen una “relación adulta”.
Sin embargo, tras reunirse con Bolsonaro en Buenos Aires el mes pasado, volvió a desafiar al presidente brasileño con una referencia al avance del conservadurismo frente a la llamada “marea rosa” de gobiernos de izquierda en la región.
“Se viene la marea azul para Brasil de la mano de Flavio Bolsonaro”, dijo el libertario en una publicación en redes sociales.
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