Bloomberg — La confianza del consumidor estadounidense cayó en agosto a su nivel más bajo desde principios de año, debido al deterioro de las perspectivas para las empresas y el mercado laboral.
El índice de confianza del Conference Board descendió 0,8 puntos, hasta 89,4, tras una revisión a la baja respecto al mes anterior, según mostraron los datos publicados el martes. La estimación media en una encuesta de economistas realizada por Bloomberg fue de 90,2.
El informe sugiere que los elevados precios de la gasolina y las presiones generales sobre el costo de la vida, junto con una ralentización de la contratación, siguieron lastrando a los hogares estadounidenses este mes. Datos recientes revelaron que las ventas minoristas de EE.UU. registraron en julio su mayor caída en más de un año, ya que los consumidores se mostraron más cautelosos tras el fuerte crecimiento registrado en el primer semestre de 2026.
El periodo de encuesta para el informe abarcó del 3 al 16 de agosto, un intervalo en el que los precios medios en las gasolineras se mantuvieron por encima de los US$4 el galón, ya que la reanudación de las hostilidades en el conflicto entre EE.UU. e Irán provocó un aumento de los precios del petróleo. El lunes, EE.UU. anunció planes para aumentar la presión económica sobre Teherán, una medida que podría mantener elevados los costos del combustible si persisten las preocupaciones sobre el suministro.
La encuesta de The Conference Board reveló que la percepción sobre la situación actual del mercado laboral mejoró en agosto. Aumentó el porcentaje de consumidores que afirmaron que había abundantes puestos de trabajo, mientras que disminuyó el porcentaje de quienes señalaron que era difícil encontrar empleo. La diferencia entre ambos —un indicador seguido de cerca por los economistas— alcanzó el valor más alto registrado este año.
De cara al futuro, sin embargo, los consumidores se mostraron más pesimistas respecto a las perspectivas laborales y de ingresos. También se mostraron menos optimistas sobre la futura situación empresarial, aunque el porcentaje de encuestados que afirmaron tener intención de tomarse unas vacaciones en los próximos seis meses ascendió al nivel más alto desde enero.
“El gasto previsto en servicios se redujo en agosto tras un repunte en la mayoría de las actividades discrecionales el mes pasado, ya que es probable que la bajada de los precios de la gasolina y el Mundial de fútbol de este verano impulsaran el deseo de los consumidores de gastar en julio”, señala el informe. “A pesar de ello, los consumidores seguían teniendo previsto gastar más en general en servicios durante los próximos seis meses”.
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Otro indicador de la confianza de los consumidores elaborado por la Universidad de Míchigan descendió en agosto por primera vez en tres meses, debido a la preocupación de los hogares por el empeoramiento de la situación económica y el aumento de la inflación.
El Departamento de Comercio publicará el miércoles los datos de julio sobre el gasto de los consumidores, los ingresos y la inflación. Los economistas esperan que el informe muestre que el gasto ajustado a la inflación se estancó el mes pasado.
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