EE.UU. explora interceptores espaciales como eje de su futura defensa antimisiles

El Pentágono impulsa interceptores espaciales para el Golden Dome, pese a dudas sobre su viabilidad y costo.

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Bloomberg — La startup de satélites Impulse Space está trabajando con Anduril Industries Inc para desarrollar tecnología de interceptores basados en el espacio para el escudo de defensa antimisiles Golden Dome previsto por el presidente Donald Trump, según personas familiarizadas con el asunto.

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Las empresas han sido seleccionadas por el Pentágono para desarrollar prototipos de interceptores basados en el espacio destinados a rastrear y destruir misiles desde la órbita, dijeron las personas, que pidieron el anonimato para discutir asuntos confidenciales. Impulse Space trabajaría como subcontratista de Anduril en la tecnología, que aún no existe.

Los interceptores basados en el espacio son un componente clave pero no probado del esfuerzo de la Cúpula Dorada, que pretende proteger a EE.UU. y posiblemente a otros países con capas de sistemas de defensa desde tierra hasta el espacio.

Los contratos y sus destinatarios son uno de los pocos indicadores de cómo está progresando el Pentágono con la Cúpula Dorada, que ha estado envuelta en el secreto desde que Trump firmó una orden ejecutiva estableciendo el proyecto hace más de un año.

En noviembre, la Fuerza Espacial estadounidense dijo que había adjudicado múltiples contratos de menos de 9 millones de dólares cada uno a empresas no identificadas para desarrollar prototipos de la tecnología. Aunque los contratos son relativamente pequeños, los receptores podrán competir por contratos de producción mayores después de demostrar su tecnología, dijo una de las personas.

Dirigida por Tom Mueller, miembro fundador y empleado número 1 de SpaceX de Elon Musk, Impulse Space desarrolla naves espaciales que pueden transportar satélites a través de diferentes órbitas, conocidas como “remolcadores espaciales” en la industria. La empresa californiana, fundada en 2021, ha firmado contratos con otros clientes gubernamentales como la Oficina Nacional de Reconocimiento, el Mando de Sistemas Espaciales y la NASA.

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El trabajo contractual conjunto entre Anduril e Impulse Space señala la profundización de la asociación entre ambas empresas, que se han unido para desarrollar naves espaciales altamente ágiles para misiones de seguridad nacional.

La participación de Anduril en el desarrollo de interceptores espaciales fue comunicada por primera vez por Reuters. La implicación de Impulse Space no había sido comunicada previamente.

Impulse Space, Anduril y el Pentágono no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.

Se espera que la Cúpula Dorada del presidente Trump cueste 185.000 millones de dólares y demuestre su capacidad operativa en 2028, según las declaraciones realizadas en marzo por el general Michael Guetlein, el oficial militar que lidera el esfuerzo.

Los críticos afirman que las limitaciones presupuestarias y el calendario hacen que el proyecto sea excesivamente ambicioso, sobre todo debido al desarrollo de una red de interceptores basados en el espacio.

Los interceptores basados en el espacio se consideran el aspecto tecnológicamente más complejo y probablemente más caro de la Cúpula Dorada, ya que requeriría que EE.UU. fabricara, construyera y pusiera en órbita cientos o miles de naves espaciales armadas, además de los costes de investigación y desarrollo.

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