Bloomberg — Un indicador clave de los precios al consumidor en Estados Unidos subió más de lo previsto el mes pasado, lo que refuerza los argumentos a favor de que los responsables de la Reserva Federal suban las tasas de interés la próxima semana.
El índice de precios al consumo, excluidos los alimentos y la energía, subió un 0,3% en agosto con respecto al mes anterior, según los datos de la Oficina de Estadísticas Laborales publicados este viernes. En términos interanuales, registró un aumento del 2,4%.
Los precios al consumo en general subieron un 0,4% respecto al mes anterior debido al encarecimiento de la energía, y un 3,4% respecto al año anterior.
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El informe sugiere que la inflación avanzó muy poco hacia el objetivo de la Fed el mes pasado, en medio de las continuas presiones derivadas de la guerra con Irán, los aranceles y la expansión de los centros de datos. Es probable que el banco central estadounidense considere que estas cifras inclinan la balanza a favor de la primera subida de tasas en tres años, después de que algunos responsables sugirieran que la decisión del 15 y 16 de septiembre podría depender de lo que mostraran los datos.
El presidente de la Reserva Federal, Kevin Warsh, se ha mostrado reacio a revelar las próximas medidas del banco central, pero en un discurso el mes pasado dijo que la Reserva Federal “tendría trabajo por hacer” si no pudiera “tener la certeza de que la inflación subyacente se está acercando a nuestro objetivo, de forma clara y a la velocidad suficiente”.
Mientras tanto, la economía estadounidense se enfrenta al repunte de los precios de la energía, ya que las guerras en Medio Oriente y Rusia-Ucrania afectan al suministro. Esta semana, los precios del petróleo superaron los US$100 por barril y los precios minoristas del diésel en Estados Unidos alcanzaron un máximo histórico.
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El informe del viernes mostró que los precios de la energía subieron un 2,1% en agosto, mientras que los precios de los alimentos se mantuvieron prácticamente sin cambios y los precios de la vivienda aumentaron un 0,3%.
Los precios de los servicios, excluidos la energía y los alquileres, aumentaron un 0,5%, lo que refleja incrementos en categorías como las comunicaciones, el alojamiento fuera del hogar y las tarifas aéreas, según datos recopilados por Bloomberg.
Los precios de los bienes, excluidos los alimentos y los productos energéticos, subieron un 0,1%, impulsados por el aumento de los precios de los vehículos nuevos y usados.
Muchos estadounidenses se han visto atrapados entre el aumento de los precios y el escaso incremento salarial. Un informe publicado el viernes, que combina las cifras de inflación con datos salariales recientes, mostró que el salario promedio real por hora cayó un 0,3% en agosto con respecto al año anterior, sumándose a una serie de datos débiles desde que comenzó la guerra con Irán.
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Los bancos centrales suelen subir las tasas de interés para aumentar los costos de endeudamiento, frenar la demanda y contener la inflación. Los miembros de la Reserva Federal han mantenido las tasas sin cambios en sus últimas cinco reuniones, aunque en la de julio, tres de ellos discreparon a favor de una subida de un cuarto de punto.
El informe del IPC de agosto es el último indicador importante de inflación antes de la reunión de septiembre. Otro informe publicado el jueves mostró que los precios al productor subieron el mes pasado al nivel más alto desde mayo , impulsados por un fuerte aumento en los precios de la energía.
El índice de precios al consumo personal, la medida preferida de la Reserva Federal para medir la inflación, se publicará a finales de mes. Los economistas prevén que la inflación general, según este indicador, se sitúe por encima del 3% a finales de año, cifra muy superior al objetivo del 2% fijado por el banco central.
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