Bloomberg — Alibaba Group Holding Ltd. (BABA) reportó ventas más débiles de lo esperado, avivando las preocupaciones sobre su capacidad para convertir las sustanciales inversiones en IA en un importante motor de crecimiento.
Los ingresos aumentaron un 3% hasta 243.400 millones de yuanes (US$35.800 millones), mientras que la media de los analistas esperaba 246.500 millones de yuanes. Los ingresos netos prácticamente se duplicaron hasta los 25.500 millones de yuanes, gracias en parte a las ganancias de las inversiones en acciones.
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La empresa, con sede en Hangzhou, subió los precios de sus servicios de IA y en la nube, pivotó para centrarse en modelos propios y reestructuró sus equipos este año para aprovechar mejor sus capacidades de IA. Su CEO, Eddie Wu, ha afirmado que la empresa aspira a quintuplicar los ingresos de la nube y la IA hasta alcanzar los US$100.000 millones anuales en cinco años. Pero su rendimiento se ha visto afectado por la competencia con Meituan y JD.com Inc. (JD) durante el año pasado.
Al igual que sus homólogos estadounidenses, los principales actores chinos de la IA, incluido Alibaba, se enfrentan a una creciente presión de los inversores para que traduzcan sus gastos en IA en beneficios lucrativos. Entre las principales empresas tecnológicas chinas, Alibaba es una de las que más gasta, con la promesa de desembolsar unos US$53.000 millones en IA en un periodo de tres años, mientras que su unidad de servicios en la nube se ha convertido en su negocio de mayor crecimiento.
Como parte de los esfuerzos de comercialización de la IA de la empresa de Hangzhou, Wu ayudó a crear y dirigir un nuevo grupo empresarial, Alibaba Token Hub, para racionalizar las operaciones reuniendo la mayoría de las funciones de investigación, así como los productos de consumo y empresariales bajo un mismo paraguas, una medida que ha suscitado reacciones positivas.
“Esperamos que el impulso de crecimiento de Alicloud se mantenga intacto, apoyado por un robusto aumento en el uso de tokens”, dijeron los analistas de Morgan Stanley dirigidos por Gary Yu en una nota previa a los resultados.
Lo que dice Bloomberg Intelligence
Es probable que Alibaba se incline aún más por la integración de la IA en todo su ecosistema en el ejercicio fiscal 2027, manteniendo un gasto elevado para estimular la adopción por parte de los usuarios. Eso limitará cuánto pueden repuntar sus márgenes de comercio electrónico en China, incluso cuando su gasto en comercio rápido se vuelva más disciplinado.
-Catherine Lim, analista.
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La empresa dispone ahora de una aplicación de IA integrada con herramientas de compra, navegación y pago, y ofrece una herramienta de agente denominada WuKong dirigida a clientes empresariales. Ha conectado su aplicación de IA Qwen a su plataforma Taobao para impulsar el crecimiento del comercio electrónico y ha subido los precios de sus servicios en la nube a principios de este año, incluyendo el aumento del coste de los productos de computación y almacenamiento de IA hasta en un 34%.
La ambición de Alibaba va más allá de las aplicaciones de IA. Wu ha dicho que su empresa está comprometida con la creación de capacidades de IA de pila completa, incluido el hardware. Alibaba planea ahora sacar a bolsa su unidad de fabricación de chips T-Head para aprovechar el fuerte interés de los inversores en las alternativas chinas a Nvidia Corp (NVDA), después de que su brazo de semiconductores ganara al operador de telefonía móvil China Unicom como cliente externo.
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