Bloomberg — Ford Motor Co. (F) está en conversaciones con la china BYD Co. sobre el posible suministro de baterías para vehículos híbridos a las fábricas del fabricante de automóviles estadounidense en el extranjero, según personas familiarizadas con las negociaciones, lo que ha provocado un rechazo político en Estados Unidos.
BYD, el mayor vendedor mundial de vehículos eléctricos, está entre varios proveedores de baterías con los que Ford está hablando, dijeron las personas, que pidieron no ser identificadas al revelar discusiones internas. Ningún acuerdo es inminente, dijeron.
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Las conversaciones tienen como objetivo suministrar a las fábricas internacionales de Ford baterías para la creciente línea de híbridos del fabricante de automóviles, dijeron las personas.
Los híbridos construidos en las fábricas de Ford en el extranjero se exportarían a todo el mundo, incluidos los EE.UU., dijeron las personas. Pero la mayoría de los híbridos que Ford vende en EE.UU. seguirían procediendo de las fábricas de Norteamérica.
BYD no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios. Un portavoz de Ford dijo que el fabricante de automóviles “habla con muchas empresas sobre muchas cosas. No comentamos rumores ni especulaciones sobre nuestro negocio”.
Ford ha suministrado baterías de BYD desde 2020 para sus fábricas chinas conjuntas con la empresa estatal Changan Automobile Co. También tiene un acuerdo de baterías con la china Contemporary Amperex Technology Co. Ltd.
El posible pacto con BYD también provocó una inmediata reacción política, con el asesor comercial de la Casa Blanca, Peter Navarro, cuestionando el acuerdo.
El presidente del Panel sobre China de la Cámara de Representantes, John Moolenaar, dijo que Ford “debería trabajar con nuestros aliados, no con nuestros adversarios”.
“Si los informes de que Ford está en conversaciones para asociarse potencialmente con una segunda empresa china de baterías se hicieran realidad, disminuiría el estatus de Ford como empresa icónica estadounidense”, dijo Moolenaar en un comunicado enviado por correo electrónico.
BYD superó a Telsa Inc. (TSLA) como mayor vendedor mundial de vehículos eléctricos el año pasado. Si bien la empresa china está efectivamente excluida del mercado estadounidense por los aranceles punitivos, se está abriendo camino en mercados desde Sudamérica hasta Europa y el sudeste asiático con su gama de VE asequibles y de tecnología avanzada.
Las ventas de híbridos han crecido en todo el mundo mientras que el mercado de vehículos eléctricos puros se ha ralentizado. Ford está aumentando la producción de híbridos y tiene planes para lanzar más modelos eléctricos de gas.
En el Salón del Automóvil de Detroit celebrado a principios de esta semana, el fabricante de automóviles estadounidense reveló sus planes de introducir en China una versión híbrida enchufable de su utilitario deportivo Bronco. Utilizará la tecnología de vehículo eléctrico de autonomía extendida, o EREV, en la que un motor de combustión interna actúa como generador a bordo para recargar la batería cuando el automóvil está en uso.
El CEO Jim Farley dijo a los periodistas al margen del salón del automóvil que aún no hay planes para traer el Bronco EREV a EE.UU., pero añadió: “deben esperar un montón de emocionantes trenes motrices para el Bronco”.
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“Realmente estamos acelerando nuestra inversión en EREV e híbridos”, dijo Farley. “Hemos tenido mucho éxito con el F-150 híbrido. Ahora queremos abarcar toda la gama con híbridos y EREVs”.
La noticia de las conversaciones de Ford con BYD, de la que informó por primera vez el Wall Street Journal, hizo que las acciones del fabricante de automóviles chino subieran un 3,6% el jueves. Las acciones de Ford cayeron menos de un 1% para cerrar a US$13,81.
Con la colaboración de Andrea Salcedo.
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