Bloomberg — Moonshot apunta a una valoración de US$10.000 millones en una ampliación de una ronda de financiación ya respaldada por Alibaba Group Holding Ltd. (BABA) y Tencent Holdings Ltd., buscando aprovechar el fuerte interés en las startups chinas que crean modelos de IA para rivalizar con los mejores de Silicon Valley.
La empresa detrás del chatbot Kimi inició conversaciones a finales de enero en torno a la financiación adicional para satisfacer la demanda de los inversores, dijeron personas familiarizadas con el asunto, apenas un mes después de asegurar US$500 millones en financiación a una valoración de US$4.300 millones.
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Los patrocinadores existentes, entre los que se encuentran Alibaba, Tencent y 5Y Capital, ya han comprometido más de US$700 millones en el primer tramo de la última ronda, según estas personas, que pidieron no ser citadas por tratarse de información privada.
Los representantes de Moonshot, Alibaba y 5Y no respondieron a las solicitudes en busca de comentarios. Un portavoz de Tencent declinó hacer comentarios.
La rapidez con la que Moonshot está recaudando fondos refleja la avidez de los inversores por apostar por una cohorte de startups chinas que intentan competir con empresas de la talla de OpenAI y Anthropic PBC en el desarrollo de servicios de IA de categoría mundial. Moonshot, con sede en Pekín, lanzó el mes pasado su Kimi K2.5, liderando una oleada de importantes actualizaciones de modelos de IA chinos antes de la crucial semana de vacaciones del Año Nuevo Lunar.
El K2.5 se encuentra entre los grandes modelos lingüísticos más utilizados en la plataforma de distribución OpenRouter, muy por delante de rivales como DeepSeek y Google Gemini de Alphabet Inc. En términos de rendimiento, K2.5 ocupa ahora el segundo lugar entre los modelos de código abierto en el sitio de evaluación comparativa Artificial Analysis, eclipsado únicamente por el último lanzamiento de su rival chino Zhipu, GLM-5.
Las conversaciones en torno a la financiación están progresando y no es seguro que Moonshot pueda alcanzar su valoración objetivo, dijeron las personas. Con US$10.000 millones, la startup seguiría estando por debajo de sus rivales más cercanos, Zhipu y Minimax Group Inc, ambos valorados en más de US$29.000 millones tras un par de populares ofertas públicas iniciales este año. El dúo, uno de los primeros grandes fabricantes de LLM del mundo en salir a bolsa, recaudó colectivamente más de US$1.000 millones en las salidas a bolsa de Hong Kong.
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Moonshot fue fundada por el antiguo profesor de la Universidad de Tsinghua Yang Zhilin, que había trabajado anteriormente en proyectos de IA en Meta Platforms Inc. (META) y Google. La empresa vende planes de suscripción por niveles para su chatbot y ofrece su tecnología subyacente a clientes empresariales, pero va a la zaga de empresas como Zhipu y MiniMax en cuanto a comercialización.
Moonshot dispone de 10.000 millones de yuanes (US$1.400 millones) en efectivo y no tiene prisa por salir a bolsa, según escribió Yang en un memorando interno en diciembre. Los usuarios de pago tanto en China como en los mercados de ultramar crecieron más de un 170% mes a mes durante el periodo de septiembre a noviembre, según la nota. Esta semana, ha lanzado un servicio en la nube para que sus usuarios de pago alojen el popular agente OpenClaw.
Con la colaboración de Mark Anderson.
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