Una nube negra se cierne sobre Javier Milei. Su índice de aprobación ha caído a mínimos históricos, la persistente inflación y los débiles datos de actividad económica han empañado el ánimo público, y una serie de escándalos que involucran a Milei y su círculo íntimo han puesto al gobierno a la defensiva.
Si el tercer año de mandato suele ser un campo minado en Argentina, lo es aún más para un presidente provocador y con escasa empatía que ha acumulado enemigos a un ritmo impresionante. ¿Ha llegado el momento de apostar contra el presidente anarcocapitalista más famoso del mundo?
Sin embargo, a pesar de su menguante popularidad y su peculiar costumbre de cometer errores, sigo viendo a Milei en una posición sólida para luchar por la reelección el próximo año. Una economía en recuperación —con altibajos en los distintos sectores, pero en crecimiento—, junto con un panorama macroeconómico favorable y la habilidad del presidente para sacar ases de la manga, siguen siendo bazas poderosas para el mandatario, sobre todo mientras la oposición permanezca dividida y confusa. Subestimar a Milei sería un grave error.
El momento actual evoca una fuerte sensación de déjà vu: en septiembre, tras una dura derrota en las elecciones locales, Milei también parecía estar en serios aprietos debido a la devaluación del peso y al creciente riesgo político. Una sorprendente intervención del Tesoro estadounidense, posibilitada por la estrecha alianza del gobierno con la Casa Blanca, contribuyó a calmar los mercados antes de que el partido de Milei obtuviera un resultado mejor de lo esperado en las elecciones de mitad de mandato de octubre.
El último conejillo de indias del presidente no es otro que el multimillonario utópico tecnológico y también libertario Peter Thiel. Justo cuando Milei parecía abrumado por los escándalos, se filtró la noticia de que Thiel estaba pasando tiempo en Buenos Aires, derrochando US$12 millones en una de las mansiones más emblemáticas de la ciudad.
El mensaje era claro: ¿Qué mejor respaldo para el experimento de Milei que uno de los principales empresarios tecnológicos del mundo con la mirada puesta en el país? Thiel reforzó ese mensaje al reunirse con Milei en Casa Rosada, un encuentro que el presidente calificó de " maravilloso “.
Cualesquiera que fueran los motivos de la aparición del magnate (incluida su obsesión con el supervivencialismo y las supuestas inversiones en la Patagonia), desató una intensa especulación y ayudó al gobierno a cambiar el rumbo de la conversación en un momento crucial.
Nada de esto pretende subestimar la carga que enfrenta Milei. Las encuestas sugieren que, a diferencia de los inicios de su presidencia, los argentinos están ahora más preocupados por el empleo, los salarios y la asequibilidad que por la inflación, que ha aumentado más rápido que los sueldos durante cuatro meses consecutivos.
Todo esto obliga al equipo económico a replantearse su combinación de políticas. La estricta disciplina fiscal y monetaria del modelo de Milei —que favorece el desarrollo del complejo de recursos naturales altamente competitivo de Argentina , incluyendo la agricultura, la energía y la minería, a expensas de los sectores industriales y de bienes transables intensivos en mano de obra— conlleva riesgos políticos. Beneficia al interior del país, pero perjudica a los centros urbanos populosos, en particular al Gran Buenos Aires, sede del distrito electoral más grande del país, con mayor capacidad de movilización, vínculos históricos con el peronismo y una mayor influencia mediática.
Afortunadamente para el gobierno, los próximos meses traerán mejores noticias gracias a la cosecha récord de este año, que debería aliviar la situación de los centros urbanos junto con un renovado proceso de desinflación. Se espera que el PIB crezca entre un 3% y un 4% en 2026 y 2027, lo que marcaría un tercer año consecutivo de crecimiento, algo que Argentina no ha experimentado desde 2008.
A pesar de todo el ruido y las apuestas contrarias , la posición macroeconómica del país ha mejorado significativamente: las necesidades de financiamiento a corto plazo parecen estar cubiertas, las reservas internacionales se están recuperando, el primer trimestre incluso mostró un repunte en la inversión extranjera y el gobierno mantiene su compromiso con el superávit fiscal.
Las exportaciones aumentaron un 30% interanual en marzo, generando el mayor superávit comercial de Argentina en un primer trimestre, mientras que el déficit por cuenta corriente se mantiene manejable. Aún más notable es que un país que alguna vez fue sinónimo de vulnerabilidad a las crisis globales está afrontando la guerra en Oriente Medio sin daños importantes a su moneda ni a los precios de sus bonos.
Sé que esto puede sonar a economía vista desde una perspectiva muy general, y que el éxito macroeconómico no siempre coincide con el sentir popular. Pero tarde o temprano, esos beneficios llegarán al argentino promedio. Además, el gobierno ahora cuenta con una sólida mayoría parlamentaria en el Congreso.
El punto débil de Milei sigue siendo la política. Si el reto es superar una transición económica que está agotando la paciencia de la ciudadanía, el presidente debería proyectar serenidad y centrarse en presentar el futuro prometedor que le espera al país. Los argentinos, en cualquier momento, se muestran ansiosos, impacientes y propensos a cambios de humor bruscos; lo último que necesitan es un presidente que amplifique esos rasgos o que celebre victorias ostentosas cuando la lucha aún no ha terminado.
Tomemos como ejemplo la inflación: la historia sugiere que Argentina tardará años en volver a un crecimiento de precios de un solo dígito. De poco sirve prometer la eliminación inmediata de la inflación, como Milei repite constantemente, porque eso es irrealista para él o para cualquier presidente. Argentina ha registrado una inflación anual promedio de casi el 50% desde 2005; tras lograr reducirla drásticamente, no sorprende que los votantes ahora quieran que se centre en otra cosa.
Esto obligará a Milei a ajustar su modelo reformista para una nueva fase en la que la emergencia inicial dé paso a la satisfacción de las demandas de ingresos y empleo.
Más importante aún, Milei debería asimilar de una vez por todas las lecciones de sus momentos políticos más críticos del año pasado: ampliar su proyecto a los sectores moderados y populares fortalecerá su mandato mucho más que perseguir una pureza ideológica estrecha, especialmente para un gobierno que parece consumido por la intriga y las luchas internas.
Debería reducir sus viajes intrascendentes al extranjero —¿de verdad es tan productivo visitar Israel tres veces?— y pasar más tiempo en las provincias argentinas, donde se encuentran los votos que podrían asegurar su reelección el próximo año.
En lugar de insultar a líderes empresariales y periodistas, debería acercarse a los votantes que comparten su intuición en materia económica y de política exterior, pero a quienes les incomoda su agresividad. Y debería ser implacable con cualquiera que lo involucre en un escándalo, incluso si son figuras clave para sus proyectos.
Los dos presidentes anteriores de Argentina no lograron la reelección, debido a su incapacidad para resolver los problemas económicos del país. A pesar de la reciente inestabilidad, Milei está bien posicionado para romper esa tendencia. Pero dieciocho meses es una eternidad en política. Para tener éxito, necesitará algo más que sacar a Thiel de la manga.
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