Miami — Hoy, 500 Startups, una aceleradora y firma de capital de riesgo de renombre mundial, anunció el lanzamiento de 500 Luchadores III, un fondo latinoamericano de US$ 17 millones, en el que la empresa planea invertir en 130 empresas en etapa inicial durante los próximos dos años y medio.
“Nuestra tesis es invertir muy temprano, y somos agnósticos con respeto al sector”, dijo Santiago Zavala, socio de 500 Startups.
La firma planea enfocar este fondo en Latinoamérica hispanohablante, ya que ya tienen otros fondos dedicados a Brasil.
Los fondos Luchadores anteriores han sido de menor valor y no han incluido ninguna capacidad de inversión posterior, pero con Luchadores III la empresa ha establecido un enfoque de tres pasos.
“Ahora estamos agregando una estrategia de inversión posterior. Esto está relacionado con el volumen del ecosistema e indica que el modelo está funcionando”, dijo Zavala a Bloomberg Línea.
El primer cheque tendrá un valor entre US$ 50 mil y US$ 100 mil, con posibles inversiones posteriores del mismo fondo que oscilarán entre US$ 250 mil y US$ 500 mil, y luego una posible inversión del fondo global, que financiaría entre US$ 3 y US$ 5 millones.
El fondo ya ha invertido en 44 empresas hasta ahora, y Zavala dijo que hay un mayor enfoque en startups de salud mental, que han florecido durante la pandemia a medida que más y más personas experimentan ansiedad y depresión.
Una de estas empresas es YANA (del inglés “you are not alone”, que significa “no estás solo”), de México, que ya cuenta con unos 5 millones de usuarios. La aplicación de chatbot se lanzó en 2019 y llamó la atención cuando Apple y Google la nombraron una de las mejores aplicaciones en 2020.
Otra startup es Terapify, que ofrece terapia en línea y también tiene su sede en México; y finalmente, hay Pura Mente, de Argentina, que ofrece sesiones de meditación y mindfulness a través de una aplicación.
500 Startups llegó a Latinoamérica en 2011, y en 2013 había establecido su primer fondo Luchadores. En 2016, lanzó el segundo.
“Latinoamérica ha sido parte de nuestra estrategia global durante casi una década, y este tercer fondo es una señal de nuestro compromiso continuo con la región en un momento en el que atrae cada vez más el interés de los inversores internacionales”, dijo Christine Tsai, CEO y socia fundadora de 500 Startups.
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