10 destinos naturales para visitar en Ecuador en Semana Santa

A lo largo de las cuatro regiones del país existen 67 áreas protegidas marinas y terrestres donde habitan todo tipo de animales y plantas

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QUITO — Ecuador es uno de los países más biodiversos del planeta. En sus casi 300.000 km2 alberga cuatro distintas regiones: Costa, Sierra, Amazonia y las Galápagos, ofreciendo miles de opciones para los turistas locales y extranjeros.

Además de las tradiciones religiosas propias de Semana Santa, los visitantes pueden optar por conocer alguno de los destinos naturales del país, pues a lo largo de sus cuatro regiones existen 67 áreas protegidas marinas y terrestres donde habitan todo tipo de especies de animales y plantas, muchas de ellas únicas en la Tierra.

El sitio de información oficial www.ecuador.travel enlista 10 reservas naturales que pueden ser su próxima parada en Ecuador este fin de semana.

PARQUE NACIONAL SANGAY

Tiene como principales atractivos tres volcanes: Sangay, Altar y Tungurahua (dos de ellos activos), una infinidad de lagunas con historias asombrosas y una enorme biodiversidad. Por su geografía y extraordinaria naturaleza, en 1983 la UNESCO lo declaró Patrimonio Natural de la Humanidad.

En la parte montañosa y alta habitan los descendientes de los pueblos Cañari y Puruhá, y en la zona de selva están los territorios de la nacionalidad Shuar. En su visita podrá disfrutar de un tramo del Qhapac Ñan, vestigios preincaicos y precolombinos, las lagunas de Ozogoche, Culebrillas y del Altar; las ruinas de Ingapirca o el Bosque de Arrayanes.

Ubicación: Cañar, Chimborazo, Morona Santiago y Tungurahua

Turismo: naturaleza y aventura

Actividades: fotografía, paseo en canoa y excursiones en la selva.

Contacto: (07) 224-3141

PARQUE NACIONAL CAYAMBE-COCA

Aquí tendrá el privilegio de pasar en pocas horas de las zonas más altas de la cordillera oriental a la planicie amazónica y, en ese recorrido, vivir experiencias fascinantes como relajarse entre las aguas termales de Papallacta y Oyacachi, escalar elevaciones como el Cayambe, Saraurco o Cerro Punta, además de conocer poblaciones indígenas de los Andes y la Amazonía y recorrer ciudades como Baeza, El Chaco y Lumbaqui.

En cada una de sus zonas encontrará animales distintos como el cóndor, el oso de anteojos, el lobo de páramo, guacamayos, loros, tucanes, dantas, monos y muchos más.

Ubicación: Imbabura, Napo, Pichincha y Sucumbíos.

Turismo: naturaleza y aventura

Actividades: fotografía, caminatas, excursión en selva, ciclismo, cabalgata, montañismo y acampada.

Contacto: (02) 211-0370

RESERVA BIOLÓGICA LIMONCOCHA

La reserva protege principalmente a las lagunas de Limoncocha y Yanacocha, humedales, zonas de pantano y bosques húmedos tropicales. Aquí encontrará una gran diversidad de especies, en especial de aves acuáticas, por lo que es considerado sitio Ramsar. En sus alrededores viven indígenas kichwa que se dedican a la siembra, caza y pesca. Limoncocha significa “aguas verdes” y Yanacocha “aguas negras”; en sus aguas y orillas existen 144 especies de aves, 55 de mamíferos, 39 de reptiles, 53 de anfibios y 93 de peces.

Ubicación: Sucumbíos

Turismo: naturaleza y aventura

Actividades: fotografía, paseo en canoa y excursiones en la selva

Contacto: (06) 233-8062

PARQUE NACIONAL LLANGANATES

Los Llanganates están cubiertos por un halo misterioso, no solo por lo irregular de su terreno y la constante neblina que lo cubre, sino por la leyenda del tesoro de Atahualpa. En medio de sus pendientes, ríos y lagunas podrá caminar con esfuerzo mientras disfruta de un maravilloso paisaje, donde nacen ríos amazónicos, viven conejos, venados, osos de anteojos, lobos de páramo y cóndores, y existen más de 800 especies de plantas como orquídeas, el sunfo y los frailejones. Además, cuenta con atractivos como la laguna de Pisayambo, el Cerro Hermoso, 1km del Qhapac Ñan y balnearios naturales aptos para la pesca deportiva, rafting y kayak.

Ubicación: Cotopaxi, Napo, Pastaza y Tungurahua

Turismo: naturaleza y aventura

Actividades: fotografía, caminatas, excursión en selva, ciclismo, cabalgata, montañismo y acampada

Contacto: (03) 274-1662

PARQUE NACIONAL PODOCARPUS

El parque está en una zona de gran biodiversidad y endemismo al sur del Ecuador, importante para la conservación mundial de las especies. Alberga páramos, bosques nublados y zonas de matorral. Se estima que aquí existen casi 4.000 especies de plantas como romerillo, cascarilla y orquídeas. Es hogar de pumas, osos de anteojos, venados, lobos, monos, ranas de cristal, pavas de monte, gallos de la peña, loros, colibríes, tucanes y más.

En su visita deberá conocer las Lagunas del Compadre, sitio ideal para la pesca deportiva y la aventura, el Centro de Interpretación de Bombuscaro y el maravilloso mirador natural del Cerro Toledo. Además de convivir con grupos kichwas, saraguros, shuar.

Ubicación: Loja, Zamora Chinchipe

Turismo: naturaleza y aventura

Actividades: fotografía, caminatas, excursiones en selva, ciclismo, cabalgata y acampada

Contacto: (07) 257-1534

RESERVA ECOLÓGICA EL ÁNGEL

La reserva está ubicada al noroccidente del país, en la provincia de Carchi, fronteriza con Colombia. Su paisaje está esculpido por volcanes y glaciares, donde la paja de páramo, los frailejones y un sinnúmero de plantas y animales adaptados a las alturas tropicales crecen sin problema. La reserva protege también la naciente de muchos ríos como Potrerillos, Rasococha, Chilmá, Grande, Santiaguillo y Voladero. En la reserva se han registrado más de 250 especies de plantas donde resaltan los frailejones que con sus peculiares formas tapizan el páramo. Además, existen varias lagunas y pantanos como El Voladero, Yanacocha, las de Crespo o las Verde. También, para los amantes de la escalada, el volcán Chiles es el sitio ideal para la aventura.

Ubicación: Carchi

Turismo: naturaleza y aventura

Actividades: fotografía, caminatas, ciclismo, cabalgata y acampada

Contacto: (06) 297-7597

REFUGIO DE VIDA SILVESTRE PASOCHOA

El refugio protege a una parte de bosque único en el callejón interandino. Aquí es posible emprender tanto una excursión de aventura extrema como una caminata tranquila por sus seis senderos para disfrutar de la biodiversidad andina. Es hogar de pumas, venados, lobos de páramo, ratones, zarigüeyas, conejos y aves como el colibrí. También hay varias especies de orquídeas, arrayanes y los famosos árboles de papel. Además, se puede escalar el rocoso volcán Pasochoa o caminar por senderos cómodos y bien señalizados y pasar la noche en el sitio de acampada.

Ubicación: Pichincha

Turismo: naturaleza y aventura

Actividades: fotografía, caminatas, acampada

Contacto: 0998945704

REFUGIO DE VIDA SILVESTRE MANGLARES EL MORRO

A pesar de que existen manglares en todos los estuarios de la Costa, cada zona tiene sus propias características. Los cuatro tipos de mangle que se encuentran en esta área protegida tienen mayor influencia de las aguas saladas del océano Pacífico. El refugio se encuentra al norte del golfo de Guayaquil, muy cerca de la isla Puná, donde inicia el estero El Morro. En la isla manglecito habitan colonias de gratas y en las aguas del canal de El Morro existe una importante población de delfines que acostumbran a acompañar a las lanchas que recorren los canales. Contrate un guía para el recorrido y recuerde que también puedes hospedarte en las cabañas comunitarias de Puerto El Morro.

Ubicación: Guayas

Turismo: naturaleza y aventura

Actividades: fotografía, paseo en canoa, natación y buceo de superficie

Contacto: (04) 232-0391

RESERVA ECOLÓGICA ARENILLAS

Es el área protegida que más matorral seco protege en todo el Ecuador; además, resguarda bosques de manglar. Sus niveles de endemismo son tan impresionantes como su biodiversidad. Aquí se pueden realizar caminatas para observar las diferentes especies de flora que, aparte de perder sus hojas en la época seca, florecen en ciertos momentos del año, inundando de color al bosque, como es el caso de los guayacanes. También se pueden observar aves, mamíferos, reptiles y anfibios como el sapo bocón tumbesino, especie endémica.

Ubicación: El Oro

Turismo: naturaleza y aventura

Actividades: fotografía, ciclismo y excursiones en la selva

Contacto: (07) 293-4596

RESERVA ECOLÓGICA MANGLARES CAYAPAS –MATAJE

La reserva protege los manglares que crecen en el estuario que forman los ríos Cayapas y Mataje, en el norte de la provincia de Esmeraldas, custodia tanto la gran biodiversidad que existe como las tradiciones milenarias de las comunidades y pueblos ancestrales aledaños. Dentro de esta área se han registrado árboles de mangle de hasta 60 metros de altura, considerados los de mayor tamaño en el mundo. Sin duda crecen aquí por la abundancia de nutrientes y la existencia de un clima muy estable, pues a lo largo del año se presentan escasas variaciones de temperatura. Aquí, las plantas y animales están acostumbrados a vivir en esa mezcla de agua dulce y salada.

Ubicación: Esmeraldas

Turismo: naturaleza y aventura

Actividades: fotografía, caminatas, paseo en canoa, buceo de superficie, natación

Contacto: (06) 278-1174