Bloomberg — Honda Motor Co. ha revisado al alza sus previsiones de beneficios anuales, impulsada por unas ventas récord de motocicletas y una fuerte demanda en Norteamérica, a pesar de las secuelas que aún persisten de su apuesta inoportuna por los vehículos eléctricos.
En unos resultados dispares, el fabricante de automóviles japonés ha indicado que prevé un beneficio operativo de 780.000 millones de yenes (US$4.900 millones) para el ejercicio fiscal que finaliza en marzo de 2027. Esta cifra supone un aumento con respecto a la previsión anterior de 650.000 millones de yenes, aunque es inferior a las estimaciones de los analistas, que se situaban en 839.000 millones de yenes.
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Para subrayar el impacto de su enorme amortización relacionada con los vehículos eléctricos, el vicepresidente ejecutivo, Noriya Kaihara, señaló que, excluyendo las pérdidas relacionadas con los vehículos eléctricos, se prevé que el beneficio operativo para todo el año ascienda a 1,3 billones de yenes. El beneficio en el trimestre finalizado el 30 de septiembre fue de 118.000 millones de yenes, muy por debajo de las estimaciones, que se situaban en 265.000 millones de yenes.
Honda se encuentra bajo presión para recuperarse de su primera pérdida anual desde su fundación en 1948, después de que un costoso cambio de rumbo, alejándose de los vehículos eléctricos, provocara una amortización de 2,5 billones de yenes. La empresa pretende aprovechar los efectos favorables de la tasa de cambio y la fuerte demanda en EE.UU. de híbridos de gasolina y electricidad, ya que su negocio de automóviles, que atraviesa dificultades, contrasta con su próspera división de motocicletas.
Honda aún no ha contabilizado la totalidad del cargo relacionado con los vehículos eléctricos, lo que sugiere que podría suponer una carga importante para el resto del ejercicio fiscal actual, según afirmó Julie Boote, analista de la empresa de investigación británica Pelham Smithers Associates.
Las ventas de motocicletas siguen siendo la principal fuente de beneficios de Honda, alcanzando un máximo histórico durante el primer semestre gracias al aumento de los volúmenes, especialmente en la India y Brasil, según declaró Kaihara en una rueda de prensa.
Retos en el sector del automóvil
Mientras tanto, su negocio de automóviles se enfrenta a retos, especialmente en China, donde, al igual que muchos fabricantes tradicionales, Honda ha ido perdiendo terreno rápidamente frente a las marcas nacionales de vehículos eléctricos lideradas por BYD Co. Las ventas de Honda en China cayeron un 53% en agosto, lo que refleja un descenso prolongado entre los fabricantes de automóviles japoneses.
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Estados Unidos, con diferencia su mayor fuente de ingresos, se está revelando como un punto positivo, con un aumento de las ventas debido a la demanda de coches compactos y de bajo consumo, especialmente híbridos, a medida que suben los precios de la gasolina, según Kaihara. Honda fue la primera marca en comercializar un híbrido en Estados Unidos, adelantándose siete meses al Prius de Toyota Motor Corp (TM).
A principios de esta semana, Honda anunció sus planes de fabricar su próxima generación de vehículos híbridos en una planta de US$3.000 millones en Ohio. Se prevé que la producción comience en 2029, con un objetivo de producción de 240.000 unidades al año.
La nueva fábrica forma parte del giro estratégico de Honda, que se aleja de los vehículos eléctricos. Su objetivo es introducir 15 nuevos modelos híbridos a nivel mundial de aquí a marzo de 2030, principalmente en Norteamérica. Renovar su gama, que se está quedando obsoleta, será clave para que Honda se recupere de su primera pérdida anual registrada.
Honda también pretende reforzar su oferta tecnológica, un factor diferenciador cada vez más importante para los fabricantes de automóviles.
La empresa acordó desarrollar conjuntamente software clave para vehículos con Nissan Motor Co., según anunciaron ambas empresas en agosto. Ambas empresas se han visto lastradas por unas ventas débiles en EE.UU. y China. De cara al futuro, tratarán de aunar recursos y acelerar el desarrollo de software para evitar quedarse aún más rezagadas respecto a BYD, Tesla Inc. (TSLA) y Xiaomi Corp. El acuerdo supone la primera colaboración entre los rivales japoneses después de que los planes de fusionarse bajo un único holding fracasaran a principios de 2025.
Honda también ha rebajado su previsión de ventas de vehículos para todo el año a 3,16 millones de unidades, lo que supone una reducción de 230.000 autos con respecto a su objetivo anterior.
El fabricante de automóviles rival Toyota elevó la semana pasada su previsión de beneficios anuales en un 15% gracias a la fuerte demanda de sus vehículos híbridos. Asimismo, redujo su objetivo de ventas a 10,99 millones de unidades, frente a su previsión anterior de 11,18 millones.
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