Bloomberg — La mayoría de los políticos verían los cargos penales como el final de su carrera. Pero no Donald Trump.
El expresidente está aprovechando su imputación por un gran jurado de Nueva York como una oportunidad para reforzar su estatus como favorito republicano para 2024 y conseguir donaciones de los pequeños contribuyentes individuales que impulsaron sus anteriores campañas a la Casa Blanca.
Desde que se conoció la noticia de su procesamiento, Trump ha bombardeado a sus partidarios con solicitudes de recaudación de fondos por correo electrónico y publicó un llamamiento personal en video afirmando que sus oponentes “sólo me atacan porque lucho por vosotros”. En pocos días, recaudó 10 millones de dólares, según su campaña.
La campaña de Trump también está tratando de reclutar donantes que han apoyado a su principal rival republicano, el gobernador de Florida Ron DeSantis, presentando los crecientes números en las encuestas del expresidente como una fuerza imparable en la carrera republicana. Un donante dijo que la acusación de Trump puede eclipsar la capacidad de recaudación de fondos de otros republicanos, incluido DeSantis, al menos a corto plazo.
“Esta acusación garantiza que será el centro de la historia en el futuro inmediato”, dijo el estratega del Partido Republicano Alex Conant, que ha trabajado en campañas presidenciales como la del senador por Florida Marco Rubio en 2016.
Las cadenas de televisión por cable se pasaron la semana cubriendo todas las minucias de la detención y comparecencia de Trump, hasta el movimiento de su comitiva por Manhattan y las llegadas y salidas de su avión, bautizado como “Trump Force One”. Las cadenas interrumpieron la cobertura en horario de máxima audiencia para retransmitir las declaraciones de Trump desde su complejo de Mar-a-Lago a su regreso a Florida. Pero queda por ver si Trump puede mantener la inyección de energía fresca, que llegó justo cuando parecía que muchos en el partido querían pasar página.
Abajo y fuera
Trump se encontraba en un momento políticamente bajo tras haber sido ampliamente culpado de los decepcionantes resultados del Partido Republicano en las elecciones de mitad de mandato de 2022, agravados por el deslucido lanzamiento de su tercera candidatura a la Casa Blanca.
Aunque Trump se enfrenta a un serio peligro legal por los 34 cargos de delito grave revelados por la oficina del fiscal del distrito de Manhattan el martes -así como por otras investigaciones estatales y federales sobre su conducta-, el caso de la fiscalía marcó un punto de inflexión político, impulsando a los republicanos a unirse una vez más detrás de él.
Incluso DeSantis -que aún no ha declarado formalmente su candidatura a la presidencia- y críticos republicanos como el senador estadounidense Mitt Romney, de Utah, criticaron la acusación por considerarla política.
“La acusación congela en su lugar el campo republicano por ahora y embota cualquier impacto negativo sobre Trump en términos de obtener la nominación de nuevo”, dijo Marty Cohen, profesor de ciencias políticas en la Universidad James Madison. “Hay una necesidad consciente por parte de sus rivales de no inflamar a su base”.
La campaña de Trump está destacando los sentimientos de apoyo de más de 110 cargos estatales y federales del Partido Republicano, y -según un aliado de Trump- está trabajando entre bastidores para conseguir más apoyos de legisladores a los que Trump ha apoyado en el pasado. El jueves, el representante estadounidense Byron Donalds, de Florida, a quien Trump apoyó para la reelección el año pasado, le respaldó como el líder que “puede aprovechar el momento y ofrecer lo que necesitamos.”
Las primeras encuestas sugieren que la acusación ha impulsado la posición de Trump en el Partido Republicano. La ventaja de Trump sobre DeSantis en el promedio de encuestas de RealClearPolitics aumentó a 50,8% a 24,6% el martes, de 45,7% a 28,9% el día antes de que se conociera la noticia de la acusación. Una encuesta de CNN realizada después de la acusación mostró que mientras el 60% de los estadounidenses y el 62% de los independientes aprueban los cargos, el 79% de los republicanos los desaprueban.
La respuesta a la acusación de Trump puede presionar a DeSantis y a otros para que se unan oficialmente a la carrera “para recuperar parte de ese protagonismo tan brillante del que se está regodeando Trump”, dijo Wendy Schiller, profesora de Ciencias Políticas de la Universidad Brown que trabajó en el equipo del exsenador estadounidense Daniel Patrick Moynihan y del gobernador de Nueva York Mario Cuomo.
En Iowa, el exdirector político del partido estatal, Craig Robinson, dijo que varios republicanos estaban dispuestos a votar a un candidato que no fuera Trump, pero la acusación los atrajo de nuevo hacia él.
“Todos en el lado republicano piensan que esto tiene motivaciones políticas”, dijo Robinson. “Hace un mes, Ron DeSantis tenía todo el impulso, pero ahora se ha estancado en cierto sentido. Cuando te presentas contra Trump y todo lo que eso significa, no puedes permitirte estancarte.”
Negocio arriesgado
Los problemas legales de Trump podrían seguir perjudicando a su campaña, especialmente si se acumulan. Las autoridades de Georgia están sopesando otra acusación por los intentos de Trump de interferir en el recuento de votos del estado, y el Departamento de Justicia sigue investigando su papel en la insurrección del 6 de enero, así como su manejo de documentos clasificados tras la presidencia.
Trump también se verá obligado a restar tiempo a su campaña para ayudar con su defensa legal y posiblemente asistir a audiencias o a un juicio en Nueva York, una distracción potencial.
“Cree que son buenas noticias para él. No lo es”, dijo en una entrevista Chris Christie, exgobernador de Nueva Jersey, fiscal federal y candidato presidencial en 2016 que está considerando su propia candidatura a la Casa Blanca.
Los críticos de Trump dicen que las acusaciones también podrían alienar aún más a los votantes independientes y suburbanos que Trump necesitaría para ganar en unas elecciones generales, lo que se suma a la sensación entre los republicanos de que sería mejor nominar a una alternativa.
“Los últimos tres ciclos han estado dominados por Trump y han sido terribles para el partido”, dijo Mike DuHaime, el principal estratega de las campañas de Christie. “¿Qué va a mejorar siendo imputado?”.
--Con la colaboración de Gregory Korte.
