Bloomberg — Los aficionados al biodiésel esperan con impaciencia el anuncio que hará esta semana la Agencia de Protección Medioambiental de Estados Unidos sobre la cantidad de producto renovable que debe mezclarse en el suministro de combustible del país. Mientras tanto, los futuros europeos del gas natural retrocedieron tras registrar la mayor subida semanal desde agosto. Aquí cinco gráficos a tener en cuenta en los mercados mundiales de materias primas.
Gas Natural
Los precios del gas en Europa se desplomaron el lunes, cediendo parte del avance de la semana pasada y poniendo de relieve la continua volatilidad del mercado. La subida del 35% del gas holandés de referencia para el primer mes de la semana pasada (la mayor desde agosto) se debió a que las previsiones meteorológicas de calor indicaban una demanda mayor de la esperada, en medio de señales de una incipiente competencia de Asia por el combustible para calefacción y generación de electricidad.
Esto llevó al contrato de futuros equivalente en dólares estadounidenses a una prima sobre el Marcador Japón-Corea, la referencia asiática, por primera vez desde mediados de mayo. Tanto Europa como Asia compiten por los envíos de gas natural licuado procedentes de EE.UU. y Oriente Medio.
Renovables
La producción de gasóleo renovable está despegando en EEUU, con una capacidad que va camino de alcanzar unos 385.000 barriles diarios en 2025, más del doble de lo que había a finales de 2022, según datos de la Administración de Información Energética. Los generosos incentivos federales han contribuido a impulsar el aumento de la producción de este combustible ecológico fabricado a partir de cultivos y grasa animal, que puede sustituir al gasóleo derivado del petróleo.
La EPA decidirá esta semana la cantidad de gasóleo de biomasa que debe mezclarse en el suministro de combustible del país en 2023, 2024 y 2025, en medio de la preocupación de que los objetivos propuestos infravaloren la producción potencial.
Agricultura
El cinturón maicero estadounidense será uno de los principales focos de atención de los mercados con la publicación de las condiciones de los cultivos el lunes y del informe semanal sobre la sequía el jueves. Los cultivos de maíz que experimentan una sequía de moderada a intensa han ido aumentando hasta alcanzar el 45% del total. Esto contrasta con el 19% de hace un año.
El Departamento de Agricultura de EE.UU. se abstuvo la semana pasada de cambiar sus estimaciones sobre el rendimiento del maíz nacional, a pesar del tiempo seco. Esto dejará a los operadores con dudas sobre el estado de la cosecha hasta que se publique la próxima estimación en julio. El maíz para entrega en diciembre ha bajado un 11% este año en Chicago.
Metales
El cobalto será seguramente el centro de atención esta semana, ya que la República Democrática del Congo (el mayor productor mundial de este ingrediente clave para las baterías) acoge una conferencia sobre minería. El precio de este metal utilizado en las baterías de los autos eléctricos y en la electrónica ha caído casi un 30% este año, hasta US$13,90 la libra, según datos de Fastmarkets, en medio de una demanda mundial mediocre y una oferta creciente del nuevo productor nº 2, Indonesia. Goldman Sachs Group Inc. prevé un debilitamiento de los metales para baterías, como el cobalto, el litio y el níquel, en la segunda mitad de 2023, en medio de un exceso de oferta.
Petróleo
El desplome del petróleo continuó por tercera semana consecutiva en medio de la continua preocupación por la demanda, ya que Goldman Sachs Group Inc. volvió a rebajar su previsión de precios. A pesar de las sacudidas provocadas por los sorprendentes recortes de producción tanto de la OPEP+ como de Arabia Saudita, los futuros se han desplomado alrededor de un 15% este año en una lucha constante por el impulso en medio de una recuperación más lenta de lo esperado en China. Esta semana, los operadores del petróleo seguirán de cerca los informes mensuales de la Organización de Países Exportadores de Petróleo, el martes, y de la Agencia Internacional de la Energía, el miércoles, en busca de pistas sobre la trayectoria de la oferta y la demanda, que podrían pesar aún más sobre los precios.
Con la asistencia de Gerson Freitas Jr., Mark Burton, Michael Hirtzer, Dominic Carey, Jennifer A. Dlouhy, Kim Chipman y Liezel Hill.
