Bloomberg — Vistagen Therapeutics Inc., una pequeña empresa biotecnológica cuyas acciones venían golpeadas, registró el lunes su mayor salto bursátil, registrando una subida mayor a 1.000% luego de que un spray experimental para combatir la ansiedad social cumpliera sus objetivos.
En concreto, las acciones subieron hasta 1,370% en el día antes de recortar las ganancias a 677%, su mayor nivel en un año. El inesperado éxito llevó su capitalización de mercado a US$104 millones, una cifra que no había visto durante la mayor parte del año en medio de la caída de los mercados y un revés previo en el ensayo.
Vistagen afirmó que el estudio del aerosol nasal de fasedienol cumplió su objetivo principal, al mostrar mejoras en la angustia declarada por los pacientes en un reto de hablar en público, mientras que también se cumplió un objetivo secundario, al no notificarse acontecimientos adversos graves o serios.
El nuevo resultado “respalda la hipótesis de la empresa de que el Covid tuvo un impacto negativo en el primer ensayo, y aumenta nuestra confianza en que fasedienol pueda tener éxito” en el próximo estudio, escribió en una nota Jason McCarthy, analista de Maxim Group.
McCarthy, el único analista seguido por Bloomberg que cubre la acción, mejoró su calificación a comprar desde mantener, y fijó un precio objetivo de US$30.
Vistagen contaba con la cobertura de cuatro analistas con una calificación de compra desde el pasado mes de julio, justo antes de que las acciones se desplomaran después de que un ensayo previo en fase avanzada del fármaco no alcanzara su objetivo principal utilizando la misma escala que mide la angustia de los pacientes, denominada SUDS. Las acciones habían alcanzado mínimos históricos este año.
“Fasedienol demostró una reducción rápida y muy significativa desde el punto de vista clínico de la puntuación del SUDS, lo que indica que una sola administración puede reducir los síntomas de ansiedad durante una situación que la provoque”, declaró en un comunicado Michael Liebowitz, fundador de la Clínica de Trastornos de Ansiedad del Instituto Psiquiátrico del Estado de Nueva York y miembro del consejo asesor de Vistagen.
Está previsto realizar otro estudio en la última fase. En él se administrarán varios aerosoles a lo largo de varias semanas, según la empresa, “en función de las necesidades del paciente”.
Las acciones de su homóloga australiana Bionomics Ltd., que cotizan en EE.UU., subieron hasta un 69% antes de recortar ganancias y cerrar con un descenso del 13%. Bionomics también está desarrollando un fármaco contra la ansiedad social.
--Con la colaboración de Jeremy R. Cooke.
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