Bloomberg — Los esfuerzos por garantizar un alto al fuego en la guerra entre Israel y Hamás antes del inicio del mes sagrado musulmán del Ramadán, previsto para el domingo, parecen estar fracasando, lo que frustra el envío de ayuda urgente a Gaza y aumenta el riesgo de un conflicto más amplio.
Funcionarios israelíes y estadounidenses afirman que semanas de negociaciones en las que han participado Egipto y Qatar han desembocado en una propuesta de interrupción de los combates durante seis semanas y en la liberación de cientos de prisioneros palestinos a cambio de docenas de rehenes israelíes. Ello podría haber permitido la entrega de alimentos y medicinas a los dos millones de gazatíes asediados al comenzar el mes de oración y ayuno.
Hamás rechazó la oferta, afirmando que solo le interesa el fin permanente del conflicto y la retirada total de las fuerzas israelíes de Gaza. Israel afirma que no detendrá su campaña hasta que el grupo militante respaldado por Irán sea destruido y sus principales líderes muertos, capturados o exiliados.
El punto muerto presenta un futuro sombrío para los gazatíes que apenas sobreviven tras cinco meses de guerra, con cientos de miles de personas viviendo en tiendas de campaña y en las calles tras los incesantes bombardeos israelíes. El objetivo de la campaña ha sido destruir la extensa infraestructura militar de Hamás, incluidos cientos de kilómetros de túneles bajo zonas urbanas, tras la mortífera invasión de Israel por parte del grupo el 7 de octubre.
El objetivo de Hamás es “el cese total de la agresión contra nuestro pueblo”, afirmó el grupo en un comunicado. Israel “sigue incumpliendo las obligaciones de este acuerdo en lo que respecta a lograr un alto el fuego permanente, el regreso de los desplazados, la retirada de la Franja y la satisfacción de las necesidades de nuestro pueblo.”
Una delegación de Hamás abandonó El Cairo el jueves para consultar con los dirigentes y las negociaciones continuarían, según el comunicado.
Matthew Miller, portavoz del Departamento de Estado estadounidense, declaró el miércoles: “Israel puso una propuesta seria sobre la mesa, y corresponde a Hamás aceptarla. También corresponde a Hamás comprometerse de buena fe y demostrar que realmente quiere llegar a un acuerdo”.
Aunque la administración del presidente estadounidense Joe Biden se ha impacientado por la conducción israelí de la guerra, especialmente por el elevado número de víctimas civiles, no ha retirado su apoyo a los esfuerzos de Israel por destruir a Hamás como fuerza combatiente.
La guerra se ha prolongado desde que los operativos de Hamás mataron a 1.200 personas y secuestraron a 250 durante su masacre del 7 de octubre. Israel ha respondido bombardeando Gaza, matando hasta la fecha a más de 30.000 personas, según las autoridades sanitarias dirigidas por Hamás. Hamás está considerada organización terrorista por Estados Unidos y la Unión Europea.
La fecha límite del Ramadán
El Ramadán se ha considerado una fecha límite para las conversaciones de alto el fuego porque es un periodo de ayuno y oración, y los sentimientos religiosos y nacionalistas suelen dispararse al mismo tiempo. Sin embargo, es probable que las conversaciones continúen la próxima semana, lo que significa que aún podría haber un acuerdo una vez iniciado el mes sagrado.
Es posible que Hamás considere el Ramadán menos una fecha límite y más una oportunidad para mostrar su desafío. El grupo ha hecho un llamamiento a los musulmanes de Israel y Cisjordania -el otro territorio palestino principal junto con Gaza- para que marchen hacia la mezquita de Al Aqsa en Jerusalén al comienzo del mes sagrado. Si esto no ocurre, Hamás podría estar más abierto a un acuerdo, según funcionarios israelíes.
Israel controla el acceso a Al Aqsa y el trato de sus fuerzas de seguridad a los musulmanes en uno de los lugares más sagrados del Islam ha sido a menudo fuente de tensiones. En el seno del gobierno israelí de derechas se ha debatido la posibilidad de restringir el acceso incluso a los dos millones de árabes que son ciudadanos israelíes, aunque el primer ministro Benjamín Netanyahu aceptó el consejo de sus jefes de seguridad y abandonó ese plan.
Esto significa que unos 50.000 fieles musulmanes israelíes acudirán a la mezquita la próxima semana. Como en años anteriores, sólo podrán rezar allí los ciudadanos de Cisjordania mayores de cierta edad y autorizados por la seguridad interna.
“Haremos todo lo posible para mantener la libertad de culto en el Monte del Templo, al tiempo que se atienden adecuadamente las necesidades de seguridad y protección y se permite al público musulmán celebrar la festividad”, declaró Netanyahu.
Restricciones en Cisjordania
Durante la guerra, Israel ha endurecido las restricciones a la libertad de circulación de los palestinos en Cisjordania y a su derecho a trabajar en Israel, por lo que muchos tienen dificultades para llegar a fin de mes. Se han producido enfrentamientos con israelíes que se han instalado en el territorio, conocidos como colonos.
La semana pasada, dos israelíes fueron asesinados por hombres armados cerca del asentamiento de Eli, y las fuerzas israelíes irrumpieron en un campo de refugiados cerca de Ramala, matando a un muchacho de 16 años.
El gobierno israelí autorizó esta semana otras 3.500 viviendas de colonos en la zona ocupada, el primer anuncio de este tipo en ocho meses.
Si el Ramadán transcurre sin un alto el fuego en Gaza, las milicias antiisraelíes de Líbano y Siria -así como los hutíes de Yemen, respaldados por Irán- podrían intensificar sus actividades. El fuego transfronterizo entre Israel y Hezbolá en Líbano se ha intensificado, con víctimas mortales en ambos bandos.
El ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, dijo el martes al funcionario estadounidense Amos Hochstein que el país está “comprometido con el proceso diplomático.” “Sin embargo, la agresión de Hezbolá nos está acercando a un punto crítico en la toma de decisiones sobre nuestras actividades militares en Líbano”.
Ayuda frustrada
Mientras tanto, Israel y las organizaciones internacionales de ayuda intercambian acusaciones sobre por qué la ayuda no llega adecuadamente. Israel dice que los grupos necesitan más trabajadores; los grupos dicen que las restricciones de seguridad de Israel son el problema.
Más de 100 gazatíes murieron hace una semana cuando estalló la violencia, incluidos disparos de las tropas israelíes, a la llegada de un convoy de ayuda al norte de Gaza. Algunos funcionarios israelíes afirman que Hamás considera que ese desastre aumenta su ventaja sobre Israel en las negociaciones, lo que agrava el punto muerto.
Se espera que pronto comience un nuevo esfuerzo de ayuda, con provisiones de los Emiratos Árabes Unidos que se transportarán a Gaza desde Chipre.
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