Bloomberg — Los votantes de Guyana se dirigieron a las urnas para decidir si reeligen al presidente Irfaan Ali o respaldan a los rivales que prometen exprimir más riqueza de los yacimientos petrolíferos en alta mar de Exxon Mobil Corp (XOM), incluso mientras las tropas recibían fuego desde el otro lado de la frontera venezolana.
Las colas se formaron a primera hora de este lunes en Georgetown, la capital, mientras más de 750.000 ciudadanos estaban llamados a votar para elegir un presidente, 65 legisladores y 10 consejos regionales. Las urnas abrieron a las 6:00 am bajo un sol radiante, y se registraron escenas de orden en muchos de los más de 2.000 colegios electorales.
Ver más: Elecciones en Guyana: qué está en juego en la economía que más rápido crece en el mundo
La campaña se ha desarrollado en medio de una escalada de las tensiones con Caracas, ya que policías y soldados guyaneses que escoltaban urnas en barco por el curso superior del río Cuyuni fueron tiroteados el domingo por hombres armados del lado venezolano. Nadie resultó herido y el material llegó sano y salvo.
Ali, en el poder desde 2020, se ha negado a revisar el contrato de reparto de la producción que Guyana firmó en 2016 con Exxon y que, según los críticos, es demasiado favorable para la empresa y sus socios Chevron Corp (CVX). y Cnooc Ltd. Su principal contrincante, Aubrey Norton, de la coalición APNU, ha prometido “implicar a Exxon en todos los aspectos del contrato que creamos que pueden utilizarse para aumentar los beneficios para el pueblo de Guyan”. El comerciante de oro sancionado por Estados Unidos Azruddin Mohamed también está atrayendo multitudes con su nuevo partido We Invest in Nationhood.
No hay encuestas fiables que predigan el probable ganador, e incluso si uno de los candidatos de la oposición se impone, no está claro que tenga autoridad para cerrar un nuevo acuerdo con Exxon.
Ver más: Guyana dice que urnas electorales fueron atacadas desde Venezuela
La comisión electoral de Guyana dice que no se espera una declaración oficial del resultado hasta el jueves. La votación está siendo supervisada por 700 observadores locales y extranjeros, entre ellos el Centro Carter, la Commonwealth, la Comunidad del Caribe y la Unión Europea.
La seguridad ha dominado la recta final. Norton dijo que las Fuerzas de Defensa de Guyana necesitan mejores barcos y tecnología para responder a los ataques venezolanos, mientras que Ali contraatacó diciendo que su gobierno ha hecho “serias inversiones en el ejército y están mucho mejor equipados”. Tras votar, Ali declaró a los periodistas: “Las fuerzas de seguridad guyanesas están equipadas y preparadas para hacer frente a las amenazas de Venezuela.”
La elección también se produce mientras buques de guerra estadounidenses se acercan a aguas caribeñas al norte de Venezuela en una operación antidroga. Ali dijo que Guyana respaldaría los esfuerzos para “eliminar cualquier amenaza” a su soberanía y a la seguridad regional.
Ver más: Elecciones en Guyana: candidatos piden más control estatal sobre ingresos del petróleo
Los votantes están sopesando las promesas de mayores salarios, pensiones y programas sociales, ya que se prevé que los ingresos del petróleo aumenten hasta los US$10.000 millones anuales en 2029, frente a los 2.500 millones de 2025.
“He votado por el hecho de que tenemos que mejorar”, dijo Mohan Haypatty, un empleado de reparto de 26 años. “Con el gobierno adecuado deberíamos conseguir alguna mejora”.
Lea más en Bloomberg.com
