Bloomberg — El huracán Erin se fortaleció el sábado hasta convertirse en un huracán “catastrófico” de categoría 5, al norte de las islas del Caribe, alcanzando el máximo en la escala Saffir-Simpson de cinco niveles.
Los vientos máximos de Erin, que pasaron de tormenta tropical el viernes a huracán potente, alcanzaron las 160 millas por hora (257 km/h) mientras la tormenta se encontraba a 105 millas al norte de Anguilla, en las Islas de Sotavento, informó el Centro Nacional de Huracanes de EE. UU. en un comunicado especial a las 11:20 a.m., hora de Nueva York.
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Los pronósticos actuales indican que la tormenta peligrosa se mantendrá lejos de la costa este de EE. UU., desplazándose hacia el norte por el Atlántico occidental durante la próxima semana.
Según la última previsión, la costa este estadounidense, el corazón del Caribe e incluso Bermuda probablemente se verán librados del peor impacto, aunque los vientos máximos podrían arrancar techos, derribar árboles y provocar cortes de energía generalizados.
Esto se debe a que el huracán pasará entre los Outer Banks de Carolina del Norte y Bermuda el miércoles, causando olas peligrosas, algo de viento y erosión en playas, pero sin un impacto directo.
“El mejor escenario es que pase entre Bermuda y los Outer Banks”, explicó Dan Pydynowski, meteorólogo de la empresa AccuWeather Inc.
El agua cálida del océano, la ausencia de cizalladura fuerte del viento y su escapada de aire seco permitieron que Erin se intensificara rápidamente en el último día. A las 8 a.m. del viernes, Erin era tormenta tropical con vientos de 70 mph, y para las 8 a.m. del sábado ya había alcanzado categoría 4 con 145 mph.
La intensificación rápida se define como un aumento de al menos 35 mph en 24 horas y puede ser peligrosa porque los habitantes costeros y equipos de emergencia pueden verse sorprendidos. Ejemplos previos incluyen el huracán Milton, que impactó Florida en octubre.
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Aunque Erin permanezca mar adentro, traerá fuertes lluvias a muchas de las islas pequeñas del Caribe, así como a las Islas Vírgenes y Puerto Rico hasta el domingo. Algunas áreas podrían recibir hasta 15 cm de lluvia, lo que puede causar inundaciones repentinas y deslizamientos en los terrenos montañosos de varias islas.
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