Bloomberg — Las operaciones militares estadounidenses en Venezuela están alterando los viajes en el Caribe justo cuando muchos viajeros intentan regresar a casa después de sus vacaciones de fin de año.
Los lugares de vacaciones más populares como Barbados, Aruba, Puerto Rico, Antigua, Barbuda y Trinidad y Tobago informaron cancelaciones o retrasos de vuelos el sábado debido a la actividad militar.
La Autoridad de Turismo de Puerto Rico informó que la Administración Federal de Aviación (FAA) cerró el espacio aéreo de la isla alrededor de las 2:00 a. m. del sábado y que al menos 307 vuelos han sido cancelados hasta el momento. “El número total de cancelaciones podría aumentar”, advirtió la agencia.
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En Aruba, a pocas millas de la costa venezolana, Amy McDonagh, de 56 años, dijo que debía viajar a su casa en Nueva Jersey el sábado, pero esta mañana le informaron que todos los vuelos habían sido cancelados. Para cuando bajó corriendo a pedir que le extendieran la habitación del hotel, había una fila de 15 personas, principalmente estadounidenses, esperando para hacer lo mismo.
Aunque estar atrapado en Aruba puede sonar agradable para algunas personas, “cuando hay una guerra a solo 30 minutos de vuelo de distancia, no se siente bien”, dijo McDonagh.
Navidad y Año Nuevo son épocas pico para visitar el Caribe, con visitantes estadounidenses y europeos que acuden en masa al clima cálido y a las playas vírgenes para pasar las vacaciones.
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JetBlue Airways Corp. (JBLU) informó la cancelación de unos 215 vuelos en todo el sistema debido al cierre del espacio aéreo en el Caribe. La aerolínea indicó en un comunicado enviado por correo electrónico que los vuelos a República Dominicana y Jamaica no se ven afectados por las restricciones gubernamentales.
Los clientes cuyos vuelos sean cancelados pueden reprogramar su viaje o solicitar un reembolso, según informó JetBlue. La aerolínea vuela al Caribe desde diversas ciudades estadounidenses, como Nueva York, Boston, Orlando y Fort Lauderdale, Florida.
American Airlines Group Inc. (AAL) había cancelado más de 100 vuelos y retrasado otros 300 en toda su red hasta las 12:24 p. m., hora de Nueva York, según FlightAware . El Aeropuerto Internacional de Miami, sede de muchos de los vuelos de American al Caribe, advirtió a los pasajeros sobre posibles interrupciones en una publicación en X.
American dijo que está “ajustando su programa de vuelos para la región” como resultado de los cierres del espacio aéreo ordenados por la FAA.
“Reconocemos la disrupción que estas restricciones tienen en nuestros clientes y estamos haciendo todo lo posible para solucionarlos, incluyendo brindar flexibilidad adicional a los clientes cuyos viajes se ven afectados”, dijo American en un comunicado a Bloomberg News.
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Después de meses de fortalecimiento militar en el sur del Caribe —supuestamente para interrumpir las rutas del narcotráfico— Estados Unidos capturó al presidente Nicolás Maduro y a su esposa para ser juzgados en su país.
No está claro cuánto tiempo durarán las restricciones de vuelo y la FAA no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios.
La interrupción no se limita solo a los aviones de pasajeros. La congresista Stacey E. Plaskett, representante de las Islas Vírgenes, declaró que el Servicio Postal de EE.UU. le informó que hoy no llegarán ni se entregarán paquetes de Priority ni Priority Express, ya sean entrantes o salientes, debido a la restricción del espacio aéreo.
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