Bloomberg — Investigadores de Google advirtieron de que los futuros ordenadores cuánticos podrían ser capaces de romper parte de la criptografía que protege bitcoin y otros activos digitales con menos recursos de los que se pensaba, lo que añade urgencia al debate sobre cómo debe prepararse el sector.
Los investigadores no indicaron que tal máquina exista en la actualidad, pero dijeron que el nuevo trabajo sugiere que la potencia de cálculo necesaria para llevar a cabo ese tipo de ataque puede ser menor de lo que muchas estimaciones anteriores habían sugerido.
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En una entrada del blog Google Research, los investigadores afirmaron que un futuro ordenador cuántico podría romper la criptografía de curva elíptica, una forma de técnica de cifrado de clave pública utilizada en gran parte del mercado.
Su última estimación apunta a una reducción de aproximadamente 20 veces en el hardware de computación cuántica necesario para romper lo que se conoce como ECDLP-256, un problema matemático que ayuda a asegurar las criptocarteras y las transacciones.
Eso no significa que bitcoin o ethereum estén expuestos de repente. Pero los investigadores en un libro blanco fechado el lunes dijeron que la defensa más clara es un cambio hacia la criptografía post-cuántica, o PQC, una forma más nueva de seguridad diseñada para resistir ataques de máquinas potentes. También instaron a la criptoindustria a reducir mientras tanto los riesgos evitables.
“Instamos a todas las comunidades vulnerables de criptomonedas a que se sumen sin demora a la migración a la PQC”, afirmaron.
Google presentó el documento como una advertencia destinada a dar tiempo a la industria para actuar, no como una predicción de un colapso inminente. La semana pasada, el gigante tecnológico presentó un calendario para migrar completamente sus propios sistemas de seguridad a la criptografía post-cuántica para 2029.
Los temores en torno a la computación cuántica como una amenaza realista para las criptomonedas han pululado durante años. En enero, Coinbase Global Inc. (COIN) creó un consejo asesor independiente para estudiar lo que la computación cuántica podría significar para la blockchain. Ese mismo mes, Christopher Wood, jefe global de estrategia de renta variable de Jefferies, retiró una asignación del 10% a bitcoin de su cartera modelo, citando temores de que la llegada de la computación cuántica pudiera socavar el token.
El martes, bitcoin se encogió de hombros ante las noticias del artículo de Google que circulaban por ahí, subiendo hasta un 2,6% a unos US$68.300.
Aun así, los investigadores afirmaron que el tiempo que falta para que lleguen tales máquinas sigue pareciendo más largo que el necesario para que las blockchains públicas pasen a la criptografía post-cuántica. Sin embargo, el “margen de error es cada vez más estrecho”. Dado el ritmo del progreso tecnológico, los desarrolladores, las bolsas y los proveedores de monederos deberían actuar con mayor rapidez para reforzar sus sistemas antes de que la amenaza sea real.
Matthew Kimmell, estratega de inversiones de CoinShares, calificó las advertencias del documento como un momento de “urgencia responsable”.
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“Los plazos son cada vez más cortos y creíbles”, dijo. “Lo que hace esta investigación es estrechar el margen en el que la industria necesita avanzar en la investigación y acordar un plan de acción. La buena noticia es que el problema sigue siendo abordable”.
Los investigadores también señalaron los primeros esfuerzos ya en marcha, incluidos los proyectos post-cuánticos como QRL y Abelian, el trabajo en Algorand y los experimentos en Solana y el Ledger XRP.
“Estos proyectos pioneros demuestran que la transición a la criptografía poscuántica es realista”, escribieron.
Con la colaboración de Emily Nicolle.
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