Bloomberg — El inminente plan de reforma laboral del presidente argentino Javier Milei está reavivando tensiones de larga data entre los bancos del país y las plataformas de tecnología financiera.
Entre varios cambios profundos, los trabajadores asalariados podrían elegir si sus salarios se depositan en una billetera virtual o en un banco, según una persona con conocimiento del asunto. Actualmente, solo los bancos están autorizados por la ley argentina para recibir depósitos directos. La ley podría beneficiar a empresas como Mercado Pago —la plataforma de pagos de la gigante de comercio electrónico MercadoLibre—, mientras bancos tradicionales como Santander, BBVA y Banco Galicia podrían verse afectados.
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El gobierno publicará su propuesta de reforma laboral el 9 de diciembre, un día antes de que un nuevo Congreso asuma oficialmente. Aun así, eso no ha impedido que las asociaciones del sector que representan tanto a bancos como a fintechs emitan comunicados enfrentados criticándose mutuamente.
Los bancos dijeron que las fintechs serían destinos más riesgosos para salarios y pensiones, argumentando que enfrentan menos supervisión de los reguladores argentinos. Desviar una mayor parte de los flujos salariales hacia billeteras digitales también reduciría el financiamiento estable de los bancos, limitaría su capacidad de prestar a empresas y hogares, y aumentaría los riesgos para la estabilidad financiera, según el comunicado.
En respuesta, el grupo fintech dijo que los bancos intentaban defender un “negocio cautivo”, no proteger a los ahorristas. Las cuentas digitales están supervisadas por el banco central de Argentina, 100% de los fondos de los usuarios se mantienen en cuentas segregadas de los activos de las empresas y nunca ha habido un caso en el que un proveedor de pagos autorizado no devolviera el dinero de sus clientes, según un comunicado.
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El Ministerio de Desregulación de Milei, que lidera los esfuerzos de reforma, no respondió a una solicitud de comentarios.
Depósitos en disminución
La disputa refleja tensiones más amplias en América Latina, donde las fintechs de rápida expansión buscan irrumpir en servicios dominados por los bancos desde hace décadas. En México, varios bancos digitales han estado compitiendo por obtener licencias bancarias completas para ofrecer productos de nómina. Eso contrasta con el plan de Argentina, que podría permitir que las billeteras digitales reciban salarios sin pasar primero por el sistema bancario formal.
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Si se aprueba, la medida probablemente reduciría la base de depósitos de la que los bancos en Argentina han dependido durante décadas, dicen los observadores del sector. Si bien las cuentas corrientes del país a menudo ofrecen poco o ningún interés sobre los depósitos, muchas plataformas fintech pagan tasas de alrededor de 25%, cerca de la tasa de inflación del país.
No es la primera vez que ambos bandos se enfrentan. En los últimos años, los bancos han acusado a Mercado Pago de “conducta abusiva” en lo que respecta a los pagos QR. Meses después, Mercado Pago afirmó que los bancos actuaban como un “cartel”. Un representante de Mercado Pago declinó hacer comentarios.
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