Bloomberg — Los directivos de la empresa canadiense de exploración minera Emerita Resources Corp. han sido acusados por el regulador de valores de Ontario de desviar los derechos del proyecto de litio de la empresa a una nueva compañía que controlaban.
La Comisión de Valores de Ontario alega que el grupo creó Lithium Ionic Corp. para perseguir las reclamaciones mineras del proyecto Falcon de Emerita en Brasil, una conducta que defraudó a Emerita y a sus inversores, según un comunicado del viernes del regulador.
Las acciones de Emerita cayeron hasta un 38% en Toronto, alcanzando su nivel más bajo en casi cinco años tras la publicación del informe, mientras que las de Lithium Ionic se desplomaron hasta un 45%. Ambas compañías, con sede en Toronto, son acciones de bajo valor, con una capitalización bursátil inferior a 175 millones de dólares canadienses (US$126 millones).
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El organismo regulador alega que el CEO de Emerita, David Gower, el presidente, Michael Lawrence Guy, el director financiero, Gregory Duras, y el secretario corporativo, Sergio Damian Lopez, hicieron que Emerita dijera que había “renunciado” al proyecto Falcon, lo cual era engañoso, mientras que altos cargos de la empresa estaban impulsando el proyecto a través de Lithium Ionic.
Además, el organismo regulador alegó que Gower y Hélio Diniz, director de Lithium Ionic, engañaron a la OSC durante la investigación relativa al proyecto.
Las acusaciones de la OSC también abarcan un proyecto de zinc de alta calidad en España llamado Plaza Norte.
El organismo regulador alega que Gower, López, Duras y el presidente de Emerita, Joaquín Merino-Márquez, aprobaron declaraciones falsas o engañosas sobre Plaza Norte en documentos públicos presentados entre 2017 y 2023. Dichas declaraciones se referían al estado del permiso de Emerita y a su participación accionaria en la empresa conjunta responsable del proyecto.
Emerita declaró el jueves por la noche que ha creado un comité especial para revisar y responder a las acusaciones de la OSC, que califica de “no probadas”.
“Plaza Norte y Falcon son proyectos heredados y no guardan relación con la actividad principal ni las operaciones actuales de la empresa”, declaró Emerita. “Ambos proyectos fueron evaluados previamente y se determinó que no tenían relevancia para la estrategia futura de la compañía”.
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Lithium Ion declaró el viernes que no es parte demandada en el “asunto regulatorio” planteado por la OSC y que no se han solicitado órdenes judiciales en su contra. La compañía añadió que ha creado un comité especial de consejeros independientes para supervisar las “comunicaciones y la divulgación” relacionadas con el asunto.
Las empresas no respondieron a correos electrónicos enviados por separado solicitando comentarios adicionales en nombre de las personas mencionadas.
La audiencia está programada para el 8 de mayo en Toronto.
Con la colaboración de Doug Alexander.
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