Bloomberg — Chile espera que muchos de sus cientos de miles de migrantes venezolanos regresen a su país a medida que mejoren las condiciones económicas tras la destitución de Nicolás Maduro, según declaró el presidente José Antonio Kast en una entrevista.
“Hemos logrado un control casi total sobre la inmigración irregular”, declaró Kast a Bloomberg Television el jueves, en su primera entrevista con un medio extranjero desde que asumió el cargo. “Esperamos que la economía venezolana empiece a repuntar, porque eso hará que mucha gente quiera regresar”.
La economía chilena, una de las más ricas de América Latina, ha experimentado un aumento migratorio sin precedentes en los últimos años, con la mayor parte proveniente de Venezuela. Kast asumió el cargo el 11 de marzo con la promesa de localizar a los migrantes irregulares y expulsarlos del país. Días después de la toma de posesión, el ejército comenzó a cavar una zanja a lo largo de un tramo de su frontera norte.
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Sin embargo, Kast ha enfrentado obstáculos para cumplir sus promesas. En mayo reconoció que su promesa de deportar a 300.000 migrantes “el primer día” era una “hipérbole”. Aun así, el gobierno afirma haber expulsado a unas 1.300 personas hasta el momento.
Kast ha planteado la idea de establecer un corredor humanitario con países vecinos, incluido Perú, que permitiría a los migrantes venezolanos en situación irregular viajar por tierra desde Chile de regreso a su país de origen. Sin embargo, estos planes aún no se han concretado, ya que la propuesta requiere la cooperación de los gobiernos regionales.
El gobierno chileno también ha planteado la posibilidad de utilizar vuelos directos a Venezuela como alternativa. Esta opción se considera más viable ahora que Chile ha restablecido las relaciones consulares con Caracas.
“Estamos realizando vuelos de deportación a otros países, pero como no teníamos relaciones consulares, no pudimos hacerlo con Venezuela”, dijo Kast en la entrevista. “También esperamos que muchas personas quieran regresar voluntariamente a Venezuela, por lo que nuestras relaciones consulares son esenciales”.
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Chile alberga a unas 670.000 personas nacidas en Venezuela, según el censo de 2024, más de ocho veces la cifra registrada en 2017.
Ese flujo ahora muestra signos de revertirse: 7.501 migrantes salieron voluntariamente de Chile a través de cruces fronterizos autorizados entre enero y julio de este año, según un informe policial citado por el servicio nacional de migración. Los venezolanos representaron el 78% de esas salidas.
El aumento de la migración irregular también ha incrementado la preocupación por la seguridad en Chile. La banda venezolana Tren de Aragua ha generado gran inquietud en el país, debido a sus vínculos con el tráfico de migrantes, la extorsión, la prostitución y el narcotráfico.
“Para las personas que tienen problemas con el sistema judicial, tendremos que adoptar un enfoque diferente, pero siempre de acuerdo con Venezuela”, dijo Kast.
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