Bloomberg Línea — El flujo migratorio en el Tapón del Darién, en la frontera colombo-panameña, se redujo en 99% durante 2025, informó el ministro de Seguridad Pública de Panamá, Frank Alexis Ábrego, durante una rendición de cuentas de su gestión.
“Pasamos de más de 300.000 ingresos irregulares en 2024 a poco más de 3.000 este año”, sostuvo Ábrego. “Es un logro histórico que refleja una gestión responsable y coordinada, siempre con respeto a los derechos humanos”.
El Darién, una selva que décadas atrás parecía intransitable, se convirtió en el principal corredor migratorio para arribar del sur del continente a los Estados Unidos desde 2016, pero en especial tras la pandemia.
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Solamente en 2023, el año con mayor número de tránsitos reportados en el Darién, las autoridades documentaron el paso de 520.085 migrantes.
El presidente panameño, José Raúl Mulino, ya había decretado el Tapón del Darién como cerrado el 13 de marzo de 2025, justamente por la reducción del número de migrantes. Sin embargo, el balance realizado por el Abrego evidenció que la tendencia se mantuvo.
“No permitiremos más migrantes en esa zona del Darién y cerramos una operación que comenzó en el año 2016″, sostuvo Mulino en ese entonces. “Me da mucha complacencia haber cumplido y haber cerrado el Darién, con lo que eso significa para la seguridad regional y panameña”.
El porqué de este fenómeno
Bloomberg Línea conversó con expertos sobre los cambios en los flujos migratorios durante el último año y una de sus conclusiones es que el número de viajeros irregulares atravesando el Tapón del Darién disminuyó debido a las políticas migratorias del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump.
Tan pronto como regresó a la Casa Blanca, el 20 de enero de 2025, Trump suspendió el servicio de la aplicación CBP One, que permitía a quienes llegaban desde el Darién a la frontera de México con Estados Unidos solicitar asilo político, impactando a quienes incluso ya tenían cita para dicho proceso.
Durante su administración, Trump no solo renombró la aplicación a CBP Home, sino que ofreció a los migrantes indocumentados en Estados Unidos la posibilidad de “autodeportarse” a través de ella, a cambio de un incentivo económico que pasó de los US$1.000 a los US$3.000.
A ello se suman las mediáticas redadas migratorias en territorio estadounidense y las deportaciones masivas de los extranjeros indocumentados, algunos de ellos calificados como “delincuentes” por Trump y sus funcionarios.
Trump, además, se comprometió a seguir financiando vuelos de repatriación de migrantes irregulares desde Panamá.
A mediados de junio, la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, se comprometió a entregar US$7 millones adicionales para este convenio.
“Este programa de deportación crea ahorros drásticos para los contribuyentes estadounidenses”, sostuvo el Departamento de Seguridad Nacional. “Cuesta aproximadamente la mitad en dólares de los ciudadanos expulsar a un extranjero ilegal de Panamá en comparación con el proceso de expulsión desde los Estados Unidos”.
Las autoridades de Panamá, por su parte, cerraron con alambres de púas algunos caminos abiertos en el Darién y anunciaron multas de US$1.000 a US$5.000 para quienes ingresaran de manera irregular al país.
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