Bloomberg — El crudo Brent saltó por encima de los US$100 por barril después de que Omán evacuara todos los buques de su terminal de exportación petrolera clave y dos buques cisterna fueran atacados en aguas iraquíes, lo que subraya los riesgos más amplios para los activos energéticos en todo Medio Oriente y eclipsa una liberación récord de reservas por parte de la AIE.
El petróleo de referencia mundial se disparó hasta un 10,5%, hasta los US$101,59 el barril, mientras que el West Texas Intermediate se acercó a los US$96. Omán evacuó todos los barcos de Mina Al Fahal como medida de precaución, según personas familiarizadas con el asunto. La instalación se encuentra fuera del estrecho de Ormuz y es uno de los pocos puertos que quedan por los que se puede enviar crudo de Medio Oriente a los mercados mundiales.
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Irak también interrumpió las operaciones en sus terminales petroleras después de que los petroleros fueran blanco de los ataques, según declaró el director de la Compañía General de Puertos de Irak a la agencia estatal Iraqi News. Los ataques ponen de relieve la amenaza que pesa sobre el transporte marítimo en toda la región, no solo en Ormuz, que permanece efectivamente cerrado.
Irak fue uno de los primeros productores del Golfo Pérsico en empezar a reducir la producción tras el casi cierre de Ormuz, seguido de Kuwait y Arabia Saudí. Los recortes han obligado a la Agencia Internacional de la Energía a actuar con una liberación coordinada de 400 millones de barriles, una reducción histórica que supera con creces el volumen que siguió a la invasión rusa de Ucrania en 2022.
Estados Unidos anunció que planea liberar 172 millones de barriles como parte del esfuerzo de las naciones de todo el mundo para enfriar los precios. El consumo mundial de crudo supera ligeramente los 100 millones de barriles diarios y los productores del Golfo han tenido que reducir hasta ahora aproximadamente el 6%. Los recortes en Medio Oriente podrían aumentar aún más.
“Esto es lo que me preocupaba del comunicado de la AIE: se ha ignorado por completo y ahora los precios están más altos”, dijo Darrell Fletcher, director gerente de materias primas de Bannockburn Capital Markets. “Puede que haya enviado la señal equivocada. ¿Qué saben ellos que nosotros no sepamos?”.
El casi cierre de Ormuz, por donde suele circular una quinta parte del petróleo mundial, ha hecho subir los precios del crudo, el gas natural y productos como el gasóleo, aumentando la preocupación por una crisis inflacionista.
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“Lo único que realmente va a hacer que los precios del petróleo vuelvan a bajar es si realmente vemos reabrirse el estrecho de Ormuz”, dijo Neil Beveridge, director de investigación de Sanford C. Bernstein & Co. en una entrevista en Bloomberg Television. Los flujos de las reservas estratégicas no son “nada comparados con los 20 millones de barriles” diarios de perturbación por el cierre de Ormuz, añadió.
El petróleo subió el miércoles por la escalada de la retórica. Irán dijo a intermediarios regionales que cualquier alto el fuego exigiría que EE.UU. garantizara que ni él ni Israel atacarían el país en el futuro. Es poco probable que Washington acepte esas condiciones, lo que reduce aún más las expectativas de que la guerra termine pronto.
En un discurso pronunciado el miércoles en el estado de Kentucky, el presidente Donald Trump repitió que la guerra terminaría pronto, aunque sugirió que EE.UU. se quedaría el tiempo necesario para terminar sus objetivos. “No queremos irnos antes de tiempo, ¿verdad?”, dijo a la multitud.
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