Bloomberg — El petróleo amplió su mayor avance diario desde octubre, ante la preocupación de que Estados Unidos e Irán estén cada vez más cerca de un nuevo conflicto.
El Brent superó los US$71 por barril tras sumar un 4,3% el miércoles, mientras el West Texas Intermediate cotizó por encima de los US$66. Axios informó el miércoles que una gran operación militar de Estados Unidos en Medio Oriente podría comenzar pronto y que el gobierno de Israel impulsa un escenario que apunte a un cambio de régimen en la República Islámica.
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El despliegue militar de EE.UU. en la región implica que la ventana de Irán para alcanzar un acuerdo diplomático sobre sus actividades atómicas corre el riesgo de cerrarse, según el jefe del organismo de control nuclear de Naciones Unidas. La agencia ha discutido propuestas concretas con Irán para inspeccionar sitios bombardeados el año pasado por Israel y EE.UU.
Una eventual guerra pondría en riesgo los flujos desde una región que bombea alrededor de un tercio del petróleo mundial. Sin embargo, el presidente de EE.UU., Donald Trump, corre el riesgo de irritar a los votantes antes de las elecciones de medio mandato este año si un repunte del crudo encarece la gasolina en los surtidores.
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“La falta de resolución de las áreas centrales de disputa sigue inclinando la balanza a favor de otra confrontación militar”, escribieron en una nota analistas de RBC Capital Markets, entre ellos Helima Croft. “La masiva acumulación de activos militares de EE.UU. en la región, así como el reciente ejercicio naval iraní en el estrecho de Ormuz, parecen sugerir que la secuencia de inicio de un segundo conflicto militar ha comenzado”.
Las conversaciones entre ambas partes hasta ahora han sido inconclusas, con Teherán afirmando que alcanzó un “acuerdo general” con Washington sobre los términos de un posible pacto nuclear, mientras un funcionario estadounidense dijo que los negociadores iraníes regresarán a Ginebra con una nueva propuesta en dos semanas. EE.UU. también anunció restricciones de visa a funcionarios y ejecutivos iraníes por una reciente represión de protestas.
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La mayor prima de riesgo también se refleja en el mercado de opciones sobre petróleo. Las opciones de compra alcistas se han negociado con amplias primas frente a las opciones de venta durante gran parte de este año, mientras los operadores se cubren ante el riesgo de un salto en los precios, y el equivalente a 10 millones de barriles en opciones de compra de Brent a US$100 para junio cambió de manos el miércoles.
Precios:
- El crudo Brent para liquidación en abril subía un 1,9% a US$71,68 el barril a las 8:37 a.m. en Nueva York.
- El WTI para entrega en marzo, que vence el viernes, subía un 2,1% a US$66,5 el barril.
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