Bloomberg — Los precios europeos del gas natural rondaron sus niveles más altos en años, mientras los operadores siguen pendientes del impacto que tendrán las interrupciones relacionadas con la guerra en el balance de suministros de la región.
Los futuros del índice de referencia oscilaron entre pequeñas ganancias y pérdidas tras frenar un salto anterior. Los precios siguen subiendo más de un 50% esta semana mientras la guerra entra en su sexto día sin perspectivas inmediatas de resolución a la vista.
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Los mercados mundiales de la energía se han visto sacudidos por el conflicto, con interrupciones del comercio que hacen surgir el espectro de una crisis energética mundial y desatan temores inflacionistas. Aunque un plan estadounidense para escoltar a los petroleros a través del estrecho de Ormuz hizo retroceder brevemente los precios el miércoles, siguen cerca de los más altos desde 2023.
El mercado europeo del gas es especialmente vulnerable después de que los prolongados tramos fríos de este invierno agotaran las ya escasas reservas de combustible, obligándole a comprar más GNL este verano para rellenarlas. Corre el riesgo de enfrentarse a una dura competencia por los cargamentos si los suministros de Oriente Próximo no pueden llegar a los mercados mundiales.
“El impacto económico depende en gran medida de la duración del choque de precios”, señalaron en una nota los economistas de ABN Amro Bank NV, entre ellos Moutaz Altaghlibi. “Europa está mejor preparada que en 2022 gracias a la diversificación del GNL y a las energías renovables, pero una interrupción prolongada aún podría aumentar la presión”.
A principios de esta semana, Catar cerró la mayor planta de exportación de GNL del mundo, Ras Laffan, tras el asalto de un dron iraní. El tráfico de petroleros a través del Estrecho de Ormuz prácticamente se ha paralizado, ya que la ruta normalmente representa alrededor de una quinta parte de los suministros mundiales de GNL.
Aunque los países asiáticos compran la mayor parte del GNL enviado desde Medio Oriente, cualquier interrupción prolongada de los flujos reduciría el conjunto de suministros disponibles, lo que mantendría los precios elevados en todo el mundo. Los compradores ya están buscando alternativas: Taiwán dice que se ha asegurado suministros de GNL para abril procedentes de regiones de fuera de Medio Oriente, mientras que Tailandia está buscando cargamentos adicionales.
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“No hay ninguna solución a la vista para la reapertura del estrecho, por lo que el temor a que los suministros de GNL sean demasiado escasos aumenta día a día”, afirmó Arne Lohmann Rasmussen, analista jefe de Global Risk Management.
Los futuros holandeses del mes anterior, la referencia europea del gas, cotizaban al alza a un euro el megavatio-hora a las 10:54 de la mañana en Ámsterdam.
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