Bloomberg — El gigante petrolero estatal de Emiratos Árabes Unidos está evaluando opciones para una posible entrada en la industria energética de Venezuela mientras el país del Medio Oriente busca desarrollar su negocio internacional de gas natural, según personas con conocimiento de la situación.
Abu Dhabi National Oil Co. observa los acontecimientos en Venezuela, con interés en asociarse con otro productor internacional en proyectos de gas, según las personas que pidieron no ser identificadas. El interés de la compañía es preliminar y dependería de estructuras legales y financieras claras para invertir en el país sudamericano, indicaron las fuentes.
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Ingresar a Venezuela requeriría coordinación política con EE.UU. tras la sorprendente captura del líder Nicolás Maduro por la administración del presidente Donald Trump. Trump ha estado exhortando a las empresas petroleras estadounidenses a regresar a Venezuela y aumentar la producción, pero algunas empresas, incluidas ExxonMobil Corp. (XOM) y la empresa francesa TotalEnergies SE (TTE), se muestran escépticas sobre un rápido aumento de los esfuerzos.
Cualquier acercamiento de Adnoc a Venezuela se realizaría a través de XRG, su brazo de inversión internacional, según las fuentes. La compañía declaró el jueves que no comenta sobre especulaciones del mercado.
Para XRG, la entrada a Venezuela representaría otro impulso hacia el gas a nivel mundial. La compañía ha hecho del combustible una piedra angular de sus multimillonarios planes de expansión en el extranjero, con conversaciones en curso para adquirir una participación en un proyecto de GNL en Argentina tras acuerdos en EE.UU., África y Asia Central.
Abu Dabi apuesta por una demanda duradera de gas y productos químicos, ya que se espera que la transición energética desacelere el crecimiento del consumo de petróleo en las próximas décadas. Con el respaldo de la riqueza petrolera de los emiratos, XRG adquirió una participación en NextDecade Corp. El proyecto de GNL de Río Grande se está construyendo en el sur de Texas y el año pasado completó la adquisición de la alemana Covestro AG.
XRG está buscando suministros que puedan llegar fácilmente a Asia después de que el año pasado lanzara una oferta de US$19.000 millones por la australiana Santos Ltd. que la habría catapultado a los primeros puestos de los productores de GNL.
Buscando socio
En Venezuela, la compañía buscaría asociarse con otra empresa internacional con experiencia regional. A cambio, XRG aprovecharía las enormes ganancias petroleras de Abu Dabi para financiar los miles de millones de dólares necesarios para reactivar la producción venezolana.
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Aunque es conocida principalmente por sus vastos yacimientos petrolíferos, Venezuela posee más de dos tercios de las reservas de gas de Sudamérica, según la Administración de Información Energética (EIA) de EE.UU. Gran parte de este gas es lo que se denomina gas asociado, que se genera como parte de la producción petrolera. Algunas empresas ya tienen proyectos para utilizar este combustible, pero la mayor parte se quema actualmente.
Incluso antes de la medida más reciente de Trump en Venezuela, Shell Plc (SHEL) estaba preparando planes modernizar un campo petrolero en el país tras una serie de acuerdos y sanciones intermitentes. El desarrollo de los recursos venezolanos también podría permitir a la empresa europea, que ya trabaja con Adnoc en el procesamiento de gas y una planta de exportación de GNL en el país, abastecer una terminal en la vecina Trinidad y Tobago.
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