Bloomberg — El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, afirmó que los negociadores chinos habían hecho demandas agresivas durante las conversaciones comerciales de alto riesgo en Madrid, donde las disputas sobre TikTok y los controles de exportación estaban aumentando las tensiones.
“Creo que, en cuanto al acuerdo con TikTok, estamos muy cerca o hemos resuelto el problema”, declaró Bessent a la prensa el lunes, a su llegada a la capital española con el representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, para un segundo día de negociaciones. Sin embargo, señalando la fricción en esas conversaciones, añadió que la parte china había presentado “peticiones agresivas”, sin entrar en detalles.
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Greer agregó que las discusiones con la delegación china encabezada por el viceprimer ministro He Lifeng habían abordado el comercio, aunque no habían “encontrado un camino a seguir en ese aspecto”.
Minutos después de la intervención de Bessent, el gobierno chino anunció que Nvidia Corp. (NVDA) había violado las leyes antimonopolio de Pekín. El momento de esa declaración pareció calibrado para poner en primer plano los controles estadounidenses que impiden a Pekín comprar semiconductores de vanguardia.
Ambas partes acudieron a Madrid para ultimar los detalles técnicos de un acuerdo con TikTok, pero las exigencias de China en materia comercial y de seguridad nacional amenazan con descarrilar las negociaciones, según un funcionario estadounidense familiarizado con el asunto. China quiere vincular las exigencias comerciales a un acuerdo con TikTok, pero Estados Unidos prefiere mantener ambos temas por separado, añadió la fuente.
TikTok podría desaparecer en Estados Unidos si su empresa matriz china, ByteDance, no vende sus operaciones estadounidenses a un comprador autorizado antes de la fecha límite de esta semana, o si Pekín se niega a aprobar dicha venta. Sobre TikTok, Trump declaró el domingo a la prensa que su administración estaba dispuesta a “dejarla morir”.
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“Esto se parece más a una guerra de palabras”, según George Chen, socio y copresidente de la práctica digital de The Asia Group, cofundado por el exsubsecretario de Estado estadounidense Kurt Campbell, quien añadió que la situación aún era manejable. “Si ambas partes salen de las conversaciones de Madrid sin ninguna indicación de progreso ni de qué hacer a continuación, entonces estaré preocupado”.
Estados Unidos y China inician sus últimas conversaciones en un momento diplomático delicado, ya que los funcionarios intensifican la colaboración para concertar una posible reunión entre Donald Trump y Xi Jinping, que podría tener lugar próximamente en una importante cumbre en Corea del Sur. Altos diplomáticos y jefes de defensa de ambas partes hablaron la semana pasada, allanando el camino para la primera reunión de sus líderes desde el regreso del republicano al poder.
Las mayores economías del mundo aún no han alcanzado un acuerdo comercial, con una pausa de 90 días sobre aranceles de hasta el 145% que mantendrá la paz hasta mediados de noviembre. Pekín ha demostrado su influencia sobre EE.UU. gracias a su control sobre los imanes de tierras raras, cruciales para la industria manufacturera estadounidense. Sin embargo, aún no está claro si Trump estaría abierto a un acuerdo que involucre inversión china, como ha sucedido con Japón y Corea del Sur.
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Para agravar los obstáculos, Trump ha instado a los países de la OTAN a imponer aranceles de hasta el 100% a China por la compra de petróleo ruso. Estos gravámenes, sumados a las tasas estadounidenses que ya alcanzan el 55%, podrían reducir los envíos chinos justo cuando la producción industrial y el consumo del país registraron en agosto su peor mes del año.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China contraatacó el lunes, defendiendo sus vínculos económicos con Moscú como legítimos y prometiendo “tomar contramedidas firmes”, lo que planteó la posibilidad de otra ronda de medidas de ojo por ojo.
Los negociadores chinos comenzarán las conversaciones poco después de que nuevos datos mostraran una desaceleración generalizada de su economía en agosto, un desempeño inferior al esperado que podría aumentar la presión sobre los negociadores. Aun así, Pekín está en camino de alcanzar su objetivo de crecimiento anual y se dispone a alcanzar un superávit de US$1,2 billones en 2025, a medida que las exportaciones encuentren nuevos mercados fuera de Estados Unidos.
El primer día de las conversaciones en Madrid duró casi seis horas el domingo, según un alto funcionario del Tesoro, y abarcó temas como TikTok, el comercio y la economía. Reuters informó previamente que se espera que la administración Trump vuelva a extender el plazo para la desinversión en TikTok.
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Trump concedió la última prórroga a pesar de que la ley de seguridad nacional de 2024 solo permite una prórroga de 90 días. Su administración ha señalado que tiene un posible comprador listo para TikTok, aunque los intentos de lograr la aprobación de un acuerdo en China se vieron frustrados a principios de este año debido a las disputas comerciales entre ambos países.
Antes de las conversaciones del domingo, China inició dos investigaciones dirigidas a la industria estadounidense de semiconductores. Las pesquisas se produjeron poco después de que Estados Unidos añadiera a 23 empresas chinas más, incluyendo fabricantes de chips, a una lista de empresas consideradas “contrarias a la seguridad nacional o a los intereses de la política exterior de Estados Unidos”.
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