Bloomberg — La confianza de los consumidores de Estados Unidos subió menos de lo esperado en diciembre, y sigue siendo baja por las persistentes preocupaciones sobre la asequibilidad.
De acuerdo con un informe divulgado este viernes, el índice de confianza final de diciembre de la Universidad de Michigan subió 1,9 puntos hasta situarse en 52,9. La estimación media de una encuesta realizada por Bloomberg entre economistas apuntaba a una lectura de 53,5.
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“A pesar de algunas señales de mejora al cierre del año, la confianza continúa casi un 30% por debajo de la registrada en diciembre del año pasado, ya que el bolsillo sigue siendo el principal factor que influye en la percepción que tienen los consumidores sobre la economía”, afirmó Joanne Hsu, directora de la encuesta, en un comunicado.
El indicador de condiciones actuales descendió hasta alcanzar un mínimo histórico de 50,4, mientras que el indicador de expectativas escaló hasta alcanzar su máximo en cuatro meses. La percepción de los consumidores sobre las condiciones actuales de compra de artículos de alto precio se ha deteriorado hasta alcanzar su mínimo histórico.
El elevado costo de la vida y la angustia por el mercado laboral hacen que la confianza de los consumidores se mantenga casi en mínimos históricos. Las preocupaciones relacionadas con las finanzas personales representan un riesgo para las perspectivas del gasto de los hogares, que por lo demás se ha mantenido estable.
El crecimiento de las nóminas se mantuvo lento en noviembre y la tasa de desempleo alcanzó el 4,6%, su máximo en cuatro años. Los economistas anticipan que el crecimiento del empleo se mantendrá moderado el próximo año y que la tasa de desempleo mostrará poca mejora, lo que podría seguir lastrando la confianza.
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Para ayudar a prevenir un deterioro del mercado laboral, los funcionarios de la Fed redujeron las tasas de interés a principios de este mes por tercera reunión consecutiva.
No obstante, los responsables de la política monetaria están divididos sobre las perspectivas de las tasas para el 2026, ya que buscan equilibrar el apoyo al mercado laboral con la preocupación por la inflación.
Si bien la encuesta de Michigan mostró que las expectativas del mercado laboral mejoraron levemente este mes, casi dos tercios de los encuestados aún esperan que el desempleo siga aumentando durante el próximo año, dijo Hsu.
Los consumidores prevén un aumento de precios del 4,2% anual durante el próximo año, el mínimo en casi un año. Además, prevén un aumento de costos del 3,2% anual durante los próximos cinco a diez años.
El período de la encuesta incluye respuestas del 18 de noviembre al 15 de diciembre.
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