Bloomberg — Estados Unidos está preparando una nueva ronda de sanciones contra el sector energético ruso para aumentar la presión sobre Moscú en caso de que el presidente Vladimir Putin rechace un acuerdo de paz con Ucrania, según personas familiarizadas con el asunto.
EE.UU. está considerando opciones, como apuntar a los buques de la llamada flota sombra rusa de petroleros utilizados para transportar el petróleo de Moscú, así como a los comerciantes que facilitan las transacciones, dijeron las personas que hablaron bajo condición de anonimato para discutir las deliberaciones privadas.
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Las nuevas medidas podrían darse a conocer esta misma semana, dijeron algunas de las personas.
El secretario del Tesoro, Scott Bessent, discutió los planes cuando se reunió con un grupo de embajadores europeos a principios de esta semana, dijeron las personas. “El presidente Trump es el presidente de la paz, y reiteré que bajo su liderazgo, Estados Unidos seguirá dando prioridad al fin de la guerra en Ucrania”, escribió en un post en la plataforma de medios sociales X después de la reunión.
Advirtió que cualquier decisión final corresponde al presidente Donald Trump. Una solicitud de comentarios realizada al Departamento del Tesoro fuera del horario laboral no fue devuelta inmediatamente.
El Kremlin es consciente de que algunos funcionarios estadounidenses están meditando planes para introducir nuevas sanciones contra Rusia, dijo el portavoz de Putin, Dmitry Peskov, a los periodistas el miércoles, según el servicio de noticias Interfax. “Es obvio que cualquier sanción es perjudicial para el proceso de reconstrucción de las relaciones”, dijo.
El petróleo subió brevemente tras la noticia. Los futuros del Brent avanzaron hasta 70 centavos por barril para cotizar a un máximo de US$60,33, antes de moderar su avance.
Una serie de sanciones impuestas a Rusia desde que lanzó su guerra a gran escala contra Ucrania en 2022 no han cambiado el cálculo de Putin hasta ahora. Sin embargo, las medidas dirigidas a las grandes petroleras y al comercio de Moscú han hecho que los precios del crudo se desplomen a sus niveles más bajos desde que comenzó la invasión, añadiendo una tensión significativa a la ya atribulada economía del país.
Las discusiones sobre nuevas medidas se producen mientras los negociadores estadounidenses y ucranianos avanzaban esta semana en los términos de un posible acuerdo de paz. El enviado estadounidense Steve Witkoff estuvo en Berlín para mantener dos días de conversaciones con el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskiy y con líderes europeos sobre las últimas propuestas.
Funcionarios estadounidenses, ucranianos y europeos celebraron los importantes progresos realizados en relación con un conjunto de garantías respaldadas por Estados Unidos para garantizar la seguridad de Kiev tras la guerra.
Siguen existiendo puntos conflictivos sobre el futuro estatus de los territorios del este de Ucrania, el uso de los activos congelados del banco central ruso y la gestión de la central nuclear de Zaporizhzhia, dijeron algunas de las personas. Kiev también quiere ver por escrito qué harían exactamente sus aliados en caso de que Rusia volviera a invadir Ucrania.
Rusia ha exigido que Ucrania ceda zonas del Donbás, que incluye las regiones de Donetsk y Luhansk, y que las tropas de Putin y sus apoderados han intentado ocupar sin éxito desde 2014. Las propuestas estadounidenses han sugerido convertir el área no ocupada en una zona desmilitarizada o de libre economía bajo administración especial.
No está claro si esa tierra sería reconocida de facto como rusa bajo esos planes y qué concesiones está Moscú dispuesto a ofrecer a cambio, si es que ofrece alguna. Kiev y muchos de sus aliados se han mostrado reticentes ante la perspectiva de ceder territorio a Rusia y retirar tropas de zonas críticas para la defensa de Ucrania.
Funcionarios estadounidenses también ven los activos rusos inmovilizados como parte de cualquier acuerdo de paz futuro, dijeron algunas de las personas, justo cuando los líderes europeos están a punto de decidir a finales de esta semana si aprovechar los activos congelados para proporcionar ayuda militar y económica a Ucrania. Moscú ha reaccionado con furia ante esa perspectiva, una señal, dijeron algunas de las personas, de que está intentando impedir que la medida se materialice y está presionando para que se suavicen las sanciones impuestas a su cada vez más debilitada economía.
Con las negociaciones lastradas por difíciles cuestiones sobre territorio y garantías de seguridad, la atención se está desplazando a la respuesta de Putin, con pocos indicios hasta ahora de que esté dispuesto a poner fin a sus ataques o a modificar sus objetivos.
El viceministro ruso de Asuntos Exteriores, Sergei Ryabkov, dijo esta semana que está “muy seguro” de que la guerra está llegando a su fin. Aún así, declaró en una entrevista a ABC News que las exigencias territoriales de Moscú siguen siendo las mismas, y descartó el despliegue de tropas de la OTAN en Ucrania en el marco de un acuerdo de paz.
“Estoy bastante seguro de que estamos a punto de resolver esta terrible crisis”, dijo Ryabkov, sin dar más detalles. “Estamos preparados para llegar a un acuerdo, por usar la palabra del presidente Trump, y mi esperanza, cruzando los dedos, sería que llegara más pronto que tarde”.
Las sanciones impuestas a Rusia han hecho poco por impulsar el precio del petróleo, un mercado que se mueve en un superávit que sólo se espera que aumente el próximo año. Los futuros del Brent han bajado un 20% este año y el martes cayeron a su nivel más bajo desde febrero de 2021.
EE.UU. ya ha sancionado a cuatro de los principales productores rusos y, junto con otras naciones del Grupo de los Siete, a cientos de petroleros implicados en el transporte del petróleo de Moscú.
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Witkoff y Jared Kushner, yerno de Trump, mantuvieron cinco horas de conversaciones con Putin en el Kremlin el 2 de diciembre.
Zelenskiy dijo el lunes que tiene un acuerdo con EE.UU. para hacer que las garantías de seguridad sean legalmente vinculantes a través de una votación en el Congreso como parte de cualquier acuerdo para poner fin a la guerra. También dijo que espera que EE.UU. consulte a continuación con Rusia, mientras que los negociadores ucranianos podrían volver a EE.UU. para mantener nuevas conversaciones en los próximos días.
Con la colaboración de Alaric Nightingale.
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