Bloomberg — Un operador del teleprónter de la Casa Blanca está siendo investigado por la Comisión de Negociación de Futuros de Productos Básicos (CFTC) por, presuntamente, lucrarse con apuestas en el mercado de predicciones Kalshi sobre los discursos del presidente Donald Trump, según una persona familiarizada con el asunto.
Kalshi declaró que congeló más de US$90.000 en ganancias que se encontraban en la cuenta de un cliente después de que el operador supuestamente utilizara información confidencial para ganar más de US$100.000 apostando en la plataforma de intercambio.
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La empresa afirmó que detectó lo que describió como operaciones anómalas en marzo y alertó a la CFTC, que considera estas plataformas como mercados de derivados bajo la jurisdicción de la agencia. ABC News ya había informado anteriormente sobre la investigación.
“Nuestro equipo de vigilancia detectó rápidamente estas operaciones y las remitió a la CFTC tras una investigación de la bolsa. Hemos estado colaborando con los reguladores en este asunto y les hemos proporcionado las pruebas que hemos recopilado, como hacemos en cualquier caso”, declaró Robert DeNault, director de cumplimiento normativo de Kalshi, en un comunicado el jueves. La empresa no reveló la identidad del operador.
Al ser preguntada sobre la investigación en una rueda de prensa, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, afirmó que Trump considera que se trata de algo “profundamente lamentable y, francamente, una vergüenza”, y que el empleado ha sido suspendido de empleo y sueldo, sin revelar su identidad.
Los mercados de predicción como Kalshi y Polymarket permiten a los usuarios realizar apuestas de sí o no sobre eventos futuros que van desde elecciones al Congreso hasta quién será eliminado de Love Island.
Un subconjunto de estas apuestas se denomina mercado de menciones, que está vinculado a lo que dicen personas influyentes en foros públicos. El CEO de Coinbase Global Inc., Brian Armstrong, reconoció en una conferencia telefónica sobre resultados en octubre la proliferación de estas operaciones especializadas al mencionar una lista de palabras clave que, según él, un miembro de su equipo había detectado en una plataforma de apuestas en línea.
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Desde el regreso de Trump a la Casa Blanca, los mercados de predicción han experimentado un auge sin precedentes, convirtiéndose en una industria multimillonaria respaldada por la CFTC. La familia del presidente también se ha adentrado en este sector, con Donald Trump Jr. como asesor de Kalshi y Polymarket.
La preocupación por el uso de información privilegiada ha aumentado a medida que se disparan las transacciones en los mercados de predicciones, y los críticos señalan las oportunidades que tienen las personas de utilizar información reservada para realizar jugadas. Algunas operaciones en estas plataformas también han suscitado objeciones, como las vinculadas a acciones militares inminentes y los pronósticos apenas disimulados sobre asesinatos; asimismo, existe la preocupación de que los apostadores puedan intentar influir en los resultados para hacer que sus predicciones resulten ganadoras.
A principios de este año, la Casa Blanca instó a sus empleados a no utilizar información confidencial para realizar operaciones en estas plataformas, después de que una serie de apuestas sospechosamente oportunas suscitaran dudas sobre un posible uso de información privilegiada. Los legisladores también han propuesto medidas legislativas destinadas a acabar con las apuestas ilícitas, y el Senado ha prohibido a sus miembros y a su personal operar en dichas plataformas.
Tanto Kalshi como Polymarket afirman que se oponen al uso de información privilegiada y que vigilan activamente los mercados. Polymarket también ha remitido casos a las autoridades y dos de sus clientes fueron imputados a principios de este año, entre ellos un ingeniero de software de Google acusado de apostar por resultados de búsqueda y un soldado estadounidense que presuntamente realizó apuestas sobre la destitución del entonces presidente venezolano Nicolás Maduro.
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La CFTC también está llevando a cabo una investigación exhaustiva sobre Polymarket, según informó Bloomberg News el mes pasado. La plataforma principal de la empresa está técnicamente vedada a los estadounidenses según los términos de un acuerdo de la CFTC de 2022, pero algunos clientes estadounidenses han encontrado formas de eludir dicha prohibición.
Con la colaboración de Jennifer A. Dlouhy.
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