Bloomberg — El presidente Donald Trump anunció el viernes acuerdos con nueve compañías farmacéuticas, el último de una serie de pactos diseñados para reducir los precios de los medicamentos para algunos estadounidenses a cambio de un aplazamiento de tres años de los aranceles.
Las promesas más recientes significan que 14 de los 17 fabricantes de medicamentos en el punto de mira de Trump este verano han acordado bajar los precios del programa Medicaid para personas con bajos ingresos y con discapacidades, vender medicamentos con descuento directamente a los consumidores y lanzar nuevos medicamentos por los mismos precios en EE.UU. que en el extranjero.
“Los precios de los medicamentos estadounidenses bajarán rápida y furiosamente, y pronto estarán entre los más bajos del mundo desarrollado”, dijo Trump durante un acto en el Despacho Oval.
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La unidad Genentech de Roche Holding AG, Novartis AG, Bristol-Myers Squibb Co. , Gilead Sciences Inc. , Boehringer Ingelheim, Amgen Inc., GSK Plc , Sanofi y Merck & Co. han negociado acuerdos con la administración. Los pactos son similares a los alcanzados a principios de este año por Pfizer Inc. (PFE) y AstraZeneca Plc. (AZN).
Las tres empresas que aún no han anunciado acuerdos con la administración son AbbVie Inc, Johnson & Johnson y Regeneron Pharmaceuticals Inc. Las tres confirmaron que están en conversaciones ahora con la Casa Blanca, y Trump dijo que todavía tienen que ofrecer concesiones de precios para evitar los aranceles.
El secretario de Comercio, Howard Lutnick, sugirió que anunciarían acuerdos similares después de las fiestas, mientras el presidente busca poner en marcha el sitio web TrumpRx, donde los medicamentos con descuento estarán disponibles en el nuevo año.
Beneficios para la salud
La Administración de Alimentos y Medicamentos también anunció que Merck recibirá una revisión acelerada para dos medicamentos potencialmente lucrativos en la cartera de la compañía: una píldora contra el colesterol y una terapia contra el cáncer. El programa está diseñado para reducir los plazos de revisión de 10 a 12 meses a uno o dos meses.
Los ejecutivos de las empresas se turnaron para prometer inversiones en fabricación y recortes de precios que, según dijeron, reforzarán el sistema sanitario estadounidense, aunque gran parte del gasto ya se había anunciado con anterioridad y muchos de los medicamentos se enfrentan ahora a una competencia más barata.
Bristol dijo que ofrecería su anticoagulante superventas Eliquis al programa Medicaid de forma gratuita, mientras que Gilead dijo que reduciría el precio de su medicamento contra la hepatitis C Epclusa a menos de US$2.500 desde casi 10 veces esa cifra cuando se compre a través de la próxima plataforma TrumpRx de la administración.
“Esto tendrá un tremendo impacto en la atención sanitaria”, dijo Trump.
Aún así, muchos de los medicamentos que la administración pregonó como muestra de su destreza negociadora ya están a disposición del público con descuentos. Las insulinas de Sanofi, por ejemplo, se venden a través de sus programas de asistencia al paciente por el mismo precio que está ofreciendo en la plataforma de Trump. Otras tienen disponibles versiones genéricas más baratas.
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Los ejecutivos de las empresas aplaudieron sus acuerdos con el presidente y pregonaron los futuros compromisos que podrían llegar.
Llamadas de seguros
En un aparte, Trump también dijo que planea convocar una reunión con las compañías de seguros para ver si bajan los precios, un tema en el que se ha centrado en los últimos días. Los estadounidenses que obtienen un seguro a través de los mercados de la Ley de Asistencia Asequible se enfrentan a fuertes aumentos en sus pagos mensuales después de que Trump y los republicanos en el Congreso se resistieran a ampliar los subsidios que reducen los costos.
La promesa de Trump hizo bajar las acciones de las aseguradoras de salud, y UnitedHealth Group Inc (UNH), Elevance Health Inc y CVS Health Corp borraron las ganancias en la sesión bursátil.
AHIP, el grupo comercial de la industria aseguradora, dijo que las primas reflejan el costo de la atención médica y que los márgenes y los costos administrativos de las aseguradoras están regulados. El grupo da la bienvenida a “cualquier oportunidad de discutir soluciones de sentido común para reducir los costos para todos”, dijo el consejero delegado de AHIP, Mike Tuffin, en un comunicado enviado por correo electrónico.
Los representantes de UnitedHealth, Elevance, CVS y otras grandes aseguradoras no hicieron comentarios inmediatos.
Los estadounidenses son los que más pagan del mundo por los medicamentos, lo que ha motivado a Trump. Las empresas afirman que esa dinámica de precios ayuda a impulsar sus investigaciones y que el mercado estadounidense funciona de forma diferente al de otros países.
Compañías como Merck, Bristol-Myers y GSK acordaron donar seis meses de algunas materias primas de medicamentos a una reserva nacional de ingredientes farmacéuticos activos. También acordaron fabricar los medicamentos acabados si hay una emergencia, dijeron altos funcionarios de la administración. Las donaciones incluyen materiales para fabricar antibióticos e inhaladores para tratar enfermedades respiratorias.
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Los demócratas han exigido recientemente a las empresas más detalles sobre si estos acuerdos de desgravación arancelaria ahorrarán realmente dinero al gobierno estadounidense, ya que los acuerdos son confidenciales.
Con la colaboración de Courtney Subramanian, Jessica Nix y John Tozzi.
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