Bloomberg — El gobernador de la Reserva Federal, Christopher Waller, pidió una reforma en las operaciones del banco central estadounidense, argumentando que las funciones clave deberían centralizarse y estar sujetas a un menor proceso de búsqueda de consenso entre sus 12 bancos de reserva regionales.
“Las decisiones sobre la administración de los recursos humanos, la arquitectura informática, la estrategia de adquisiciones y las normas de las instalaciones deben tomarse a nivel del sistema y no decidirse distrito por distrito”, dijo Waller en unas declaraciones preparadas para un acto el martes en la Brookings Institution de Washington. “Eso requiere no solo una delegación de autoridad, sino un auténtico cambio que se aleje de la toma de decisiones operativas basadas en el consenso”.
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Las declaraciones se producen en un periodo de transición para el banco central. El mandato de Jerome Powell como presidente de la Fed expira el mes que viene. Kevin Warsh, el elegido por el presidente Donald Trump para suceder a Powell, ha expuesto sus argumentos a favor de cambios radicales, incluso durante una audiencia de confirmación en el Senado este martes.
Waller, que dirige un comité en la Junta de Gobernadores de la Fed en Washington que supervisa los asuntos en las sedes regionales del banco central, dijo que la racionalización de las operaciones podría lograrse utilizando uno de dos modelos.
En primer lugar, un único líder podría dirigir cada una de las principales funciones de apoyo en nombre de todo el sistema de la Fed, permaneciendo prácticamente intacta la huella física de los bancos regionales de la Fed. El segundo modelo iría más allá, dijo, añadiendo la consolidación física y concentrando las funciones que no necesitan ser locales “en un pequeño número de centros de operaciones situados en ciudades de menor costo o en aquellas que tengan una ventaja comparativa en cuanto a cualificación laboral”.
“Hay que decirlo claramente: el primero es un punto de paso, no un destino. Los beneficios completos -en costos, en resistencia, en ciberseguridad y en talento- probablemente solo se obtengan con el segundo enfoque”, dijo Waller, aunque reconoció que eso puede significar que los bancos de reserva se enfrenten a “niveles más bajos de empleo en el futuro”.
En una sesión de preguntas y respuestas posterior a su intervención, Waller añadió que trasladar algunas operaciones fuera de ciudades de alto costo, como Nueva York y San Francisco, podría ahorrar dinero a los contribuyentes al tiempo que se obtiene el mismo producto por un salario más bajo.
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Dijo que es posible que cambiar las operaciones de la Fed signifique que algunas áreas dentro del banco central vean una reducción de personal superior al 10%. Powell anunció el año pasado un esfuerzo para reducir el personal de la Fed en un 10% en los próximos años, un proceso que Waller dijo el martes que está funcionando “extremadamente bien” en los bancos de reserva.
Waller dijo que un cambio en las operaciones del banco central está justificado porque la economía y el sistema bancario, junto con varias de las responsabilidades de los bancos de reserva, han perdido con el tiempo su carácter regional. También señaló los rápidos y potencialmente perturbadores avances tecnológicos, como la inteligencia artificial.
“El ritmo del cambio tecnológico actual significa que la Reserva Federal no tiene tiempo para sentarse a rumiar los cambios”, dijo Waller. “Si queremos subirnos a esta ola, y no ser ahogados por ella, necesitamos una mayor agilidad para captar eficiencias y gestionar los riesgos, como la ciberseguridad y la incorporación de la IA a los procesos de nuestro sistema”.
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