Bloomberg — Kuwait, el quinto mayor productor de la OPEC, redujo la producción de petróleo y la actividad de sus refinerías tras la casi paralización del tráfico marítimo a través del Estrecho de Ormuz, en el último episodio de una serie de recortes de producción que afectan a algunos de los mayores productores de energía del mundo.
Los recortes se producen después de la “agresión en curso de la República Islámica de Irán contra el Estado de Kuwait, incluidas amenazas iraníes contra el paso seguro de buques por el Estrecho de Ormuz”, señaló Kuwait Petroleum Corp. en un comunicado.
La reducción comenzó con unos 100.000 barriles diarios a primera hora del sábado y se espera que casi se triplique el domingo, con recortes graduales adicionales según los niveles de almacenamiento y la situación en Ormuz, indicó una persona con conocimiento directo del plan que pidió no ser identificada porque los detalles son privados.
La guerra en Medio Oriente ha llevado el tráfico marítimo por Ormuz a una virtual paralización, lo que obstaculiza las exportaciones y ayudó a impulsar el precio del petróleo en Londres hasta su cierre más alto en más de dos años, cerca de US$93 por barril. Irak comenzó a retener producción a principios de esta semana a medida que los tanques de almacenamiento empezaban a llenarse, mientras que Arabia Saudita cerró su mayor refinería y Qatar clausuró la mayor planta de exportación de gas natural licuado del mundo tras ataques con drones.
Kuwait Petroleum declaró fuerza mayor —una cláusula legal que permite a una empresa no cumplir obligaciones contractuales debido a circunstancias fuera de su control— en las ventas de petróleo y productos refinados, según un aviso visto por Bloomberg.
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El país produjo alrededor de 2,57 millones de barriles diarios de petróleo en enero, según datos recopilados por Bloomberg. La única vía de salida para ese suministro es a través del Estrecho de Ormuz. Arabia Saudita, el mayor productor de la región, ha desviado parte de su crudo de esta ruta hacia Yanbu, en el mar Rojo.
Kuwait ya había comenzado a reducir las tasas de procesamiento en sus refinerías debido al aumento de los niveles de almacenamiento. Las plantas del país —Al‑Zour Refinery, Mina Al‑Ahmadi Refinery y Mina Abdullah Refinery— tienen una capacidad combinada de alrededor de 1,4 millones de barriles diarios. Al-Zour es una de las mayores instalaciones de procesamiento de petróleo de Medio Oriente.
El país, al igual que sus vecinos del Golfo, ha sido fuertemente atacado por misiles y drones iraníes en una guerra en expansión en la región. La embajada de Estados Unidos ha sido alcanzada varias veces, al igual que la base aérea Ali Al‑Salem Air Base —que alberga tropas estadounidenses— y el principal aeropuerto de pasajeros del país.
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