Bloomberg — La primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, disolvió el viernes la cámara baja del parlamento para convocar unas elecciones anticipadas para el 8 de febrero, en un intento de dar un impulso a la exigua mayoría que actualmente ostenta en la cámara baja y consolidar el poder.
La campaña comenzará oficialmente el martes, pero el tiempo que transcurrirá entre la disolución de la Dieta y el momento en que los votantes acudan a las urnas será el más corto jamás registrado, 16 días. Los comicios también se celebrarán durante uno de los meses más fríos de Japón, lo que aumenta la preocupación por la participación de los votantes en las zonas nevadas.
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Takaichi parece estar apostando por que sus altos índices de aprobación personal le otorguen un mandato nacional para aplicar políticas fiscales expansivas. Ha prometido una rebaja temporal del impuesto sobre la venta de alimentos si consigue un nuevo mandato para su nueva coalición.
“Me jugaré mi puesto como primera ministra con estos resultados electorales”, declaró Takaichi el lunes cuando anunció sus planes de celebrar las elecciones, añadiendo que un fracaso a la hora de asegurar una mayoría probablemente daría lugar a que otro primer ministro asumiera el poder.
“Hay muchos asuntos pendientes que requieren estabilidad política para abordarlos”, declaró tras la disolución Shunichi Suzuki, secretario general del gobernante Partido Liberal Democrático. “Nuestro objetivo es restaurar y solidificar la estabilidad política en Japón a través de estas elecciones”, añadió.
Es probable que la inflación pese en la mente de los votantes cuando se dirijan a las urnas. Una encuesta de la cadena pública NHK realizada a principios de enero mostró que el 45% de los encuestados pensaba que la principal prioridad del gobierno debería ser el alto coste de la vida.
El encarecimiento de los alimentos es un componente clave que impulsa al alza la inflación general, y los datos del viernes muestran que el crecimiento de los precios al consumo se ha mantenido por encima del objetivo del 2% del banco central durante cuatro años naturales consecutivos. La proporción del gasto alimentario dentro del consumo general de los hogares ascendió al 28,9% en noviembre, la más alta para ese mes desde que se dispone de datos comparables en 2000.
Situar la suspensión del impuesto sobre la venta de alimentos a la cabeza de las promesas de campaña del gobernante Partido Liberal Democrático indica un marcado cambio respecto a su enfoque más reservado de recortar impuestos en el pasado. Muestra una mayor alineación con las políticas fiscales de su nuevo socio menor, el Partido de la Innovación de Japón, que ya había hecho campaña a favor del recorte de dos años del impuesto sobre los alimentos en unas elecciones anteriores.
Convocar unas elecciones anticipadas -una prerrogativa reservada únicamente al primer ministro- cuando la oposición está en desbandada ha formado parte del libro de jugadas del gobernante PLD para mantenerse en el poder durante la mayor parte del periodo de posguerra en Japón.
Hay una serie de factores que complican ese panorama en esta ocasión.
El llamamiento de Takaichi a la disolución ha reunido al mayor partido de la oposición y al antiguo socio de coalición del PLD, creando un bloque de oposición más amplio llamado Alianza Reformista Centrista. El nuevo partido ha elevado el riesgo de la apuesta electoral del primer ministro.
Lo que dice Bloomberg Economics
“Nuestra línea de base es que el Partido Liberal Democrático de Takaichi y su nuevo socio, el Partido de la Innovación de Japón (Ishin), aumenten escaños.
Dicho esto, la realineación de dos partidos clave de la oposición en la Alianza Reformista Centrista complica esa perspectiva. Las posibilidades de que la coalición gobernante consiga tantos escaños como esperaban los mercados han disminuido".
- Taro Kimura, economista.
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La compatibilidad de la nueva alianza entre el PLD y el PJI tampoco se ha puesto a prueba en unas elecciones. Mientras que el PLD cooperó con su antiguo socio Komeito durante las elecciones y pudo confiar en su apoyo de base respaldado por organizaciones budistas, el PLD y el PJI solo están alineados en política. El copresidente del JIP, Hirofumi Yoshimura, ha dejado claro que no tiene intención de coordinar candidaturas y que está dispuesto a “batirse” con el PLD si llegara el caso.
Otros partidos más pequeños también podrían hacer mella en los votos del PLD. El pequeño pero influyente Partido Democrático para el Pueblo ha demostrado dirigir campañas exitosas anteriormente, con su contundente eslogan de “aumentar el salario neto”. Sanseito, un partido marginal de derechas, quedó cuarto en las anteriores elecciones a la cámara alta celebradas el año pasado, aprovechando su imagen impoluta y jugando a veces con el sentimiento antiextranjero latente.
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